Power Rankings: Kanadalaiset nousivat kärkeen

NHL.com/fi puntaroi joukkueiden viimeaikaisia otteita joka maanantai kauden 2020-21 runkosarjan aikana ja listaa liigan 16 kuuminta ryhmää.

Ottelumäärät ovat vielä tässä kohtaa hyvin vaihtelevia, ja siinä missä osa on päässyt tositoimiin jo lähemmäs kymmenen kertaa, joillakin pelattuja otteluita on vasta pari. Listan kärkeen kipusi kuitenkin kaksi koitoksensa mallikkaasti selvittänyttä kanadalaisryhmää.
1. Montreal Canadiens (4-2-0)
Viime viikon sijoitus: 12.
Canadiens ei ole jäänyt pisteittä vielä kertaakaan, vaan molemmat tappiot tulivat vasta yliajalla. Neljä voittoaan Montreal on napannut yhteismaalein 20-7. Maalivahtipeluutus on vaikuttanut toimivalta, ja ykkösveskari Carey Price on tuntunut nauttivan sopivista lepovuoroista, jotka kokeneen Jake Allenin apu mahdollistaa.
Lisää aiheesta: [Armia ja ketjukaverit loistivat Vancouverissa ]
2. Toronto Maple Leafs (5-2-0)
Viime viikon sijoitus: 8.
Kausi on käynnistynyt lupaavasti, ja Toronto on hävinnyt seitsemästä ottelustaan vain kaksi. Viime viikon neljästä koitoksesta irtosi kolme voittoa. Konkarihyökkääjä Joe Thornton menetettiin jo sairastuvalle, joten ainakin tähtisentteri Auston Matthewsin poissaolosta toivotaan hyvin lyhyttä.

3. Vegas Golden Knights (5-1-0)
Viime viikon sijoitus: 3.
Kuusi ottelua, ja vain yksi tappio Arizona Coyotesille. Anaheim Ducks ja kojootit eivät ole vastuksina hurjimmasta päästä, mutta se ei ole Vegasin syytä. Marc-Andre Fleury torjui nollapelin viikonloppuna, joten ritarit pystyivät voittamaan jopa vain yhdellä tehdyllä maalilla.
4. Dallas Stars (2-0-0)
Viime viikon sijoitus: 9.
Koronavirustilanteesta johtuen Stars on pelannut vasta kaksi ottelua, mutta niitä on paha kritisoida. Kausi avattiin 7-0 voitolla ilman yhtäkään harjoituspeliä. Nashville Predators kaatui perään vielä toistamiseen.

5. New York Islanders (3-2-0)
Viime viikon sijoitus: 15.
Islandersin vahvuudet ovat olleet nähtävillä useampaankin kertaan heti alkukaudesta. Viiden ottelun jälkeen tilillä on kaksi nollapeliä. Kummallista kyllä, Islandersin otteluista neljässä yksi joukkue on jäänyt kokonaan ilman maaleja. Semjon Varlamov on aloittanut upeasti ja antautunut kolmessa pelissään vain kerran.
6. Boston Bruins (3-1-1)
Viime viikon sijoitus: 6.
Ei täysin tyylipuhdasta, mutta silti kohtalainen lähtö. Molemmat tappiot ovat tulleet yhdellä maalilla. Voitot Philadelphia Flyersista olivat arvokkaita, olihan vastassa toinen kärkeen povattu porukka. Nick Ritchie on ollut alkukauden yllättäjä ja kiittänyt luottamuksesta viidellä tehopisteellä.

7. Colorado Avalanche (3-3-0)
Viime viikon sijoitus: 2.
Lukemiin 8-0 päättynyt näytös St. Louis Bluesia vastaan oli hurja parannus sarja-avauksesta, muutoin meno on ollut tasaisempaa. Avalanchen peli on ollut hapuilevaa, mutta sitä se toki on melkeinpä kaikilla. Nuoren puolustajan Bowen Byramin sisääntulo on ollut hieno, ja puolustuksen kilpailutilanne kiehtoo.
8. Tampa Bay Lightning (3-1-0)
Viime viikon sijoitus: 1.
Mestari aloitti kolmella voitolla, mutta hävisi sisuuntuneelle Columbus Blue Jacketsille. Oli harmillista, että viime syksyn finaalivastustaja Dallas Starsia vastaan pelattava ottelu jouduttiin siirtämään.

9. Pittsburgh Penguins (4-2-0)
Viime viikon sijoitus: 14.
Kauden käynnistäneiden Flyers-tappioiden jälkeen Penguins on petrannut ja voittanut neljä ottelua peräkkäin. Kaikki ovat tosin tulleet vain yhden maalin turvin ja kolme vasta ylitöiden kautta.
10. Winnipeg Jets (4-2-0)
Viime viikon sijoitus: -
Ottawa Senatorsia vastaan pelattu kolmen ottelun sarja hoidettiin ilman pistemenetyksiä, sitten Edmonton Oilers oli kuitenkin parempi. Patrik Laine lähti sitkeiden huhujen jälkeen, ja nyt on nähtävä, millaisen kärkihyökkääjän Jets saa Pierre-Luc Dubois'ta. Rima on varmasti korkealla jättikaupan jälkeen, ja tunnelmat Manitobassa ovat selvästi ristiriitaiset.
Lisää aiheesta: [Patrik Laine jätti jäähyväiset Winnipeg Jetsille ja sen faneille ]
11. Carolina Hurricanes (2-1-0)
Viime viikon sijoitus: 10.
Hurrikaanikin on ehtinyt pyörähtää vasta kolme kierrosta, kun viime viikon otteluista yhtä lukuun ottamatta kaikki jouduttiin siirtämään. Pelatuista kolmesta kaksi toivat voiton, mutta kokonaiskuvan muodostaminen on vielä hyvin vaikeaa.
12. St. Louis Blues (3-2-1)
Viime viikon sijoitus: 4.
Yksi suurimmista mestarisuosikeista ei ole vakuuttanut. Jordan Binnington avasi kauden viiden aloitetun ottelun putkella, mikä kuulostaa huolestuttavalta työtaakalta pitkällä tähtäimellä. Toistaiseksi Blues ei ole kyennyt voittamaan - eikä toki häviämäänkään - peräkkäisiä otteluita kertaakaan.

13. Minnesota Wild (4-2-0)
Viime viikon sijoitus: -
Wild on hienosti divisioonansa ykkönen hävittyään vasta kertaalleen - ja silloinkin lukemin 0-1 Anaheimille. Divisioonan odotetut ¬¬kärkijoukkueet tulevat tosin vastaan vasta ensi viikosta alkaen. Kaapo Kähkönen sai näyttöpaikan ja hyödynsi ne tyylikkäästi torjumalla kaksi voittoa.
14. Washington Capitals (3-0-3)
Viime viikon sijoitus: 7.
Neljästä viimeisimmästä ottelusta kolme on mennyt voittolaukauskilpailuun ja neljäskin jatkoajalle, joten Capitals on joutunut todella raapimaan voittoja. Aleksandr Ovetshkinin, Ilja Samsonovin, Jevgeni Kuznetsovin ja Dmitri Orlovin päällekkäiset koronakaranteenit ovat kova isku, joka ei takuulla auta muutaman ottelun jakson aikana.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
15. Florida Panthers (2-0-0)
Viime viikon sijoitus: -
Hiljaista on ollut myös Sunrisessa - vaikka Panthers on yksi harvoista joukkueista, jotka ovat saaneet yleisöä otteluihinsa. Toistaiseksi pelattuja otteluita on kuitenkin vasta kaksi ja siirrettyjä viisi. Chicago Blackhawks kuitenkin kaatui kahdesti.
16. Columbus Blue Jackets (2-2-2)
Viime viikon sijoitus: 16.
Dubois'n siirtosaaga varjosti hetken aikaa, mutta heti kaupan toteuduttua helpottuneet sinitakit nujersivat Tampa Bayn päästessään taas keskittymään olennaiseen. Laine ja Jack Roslovic tuovat arvokasta hyökkäysvoimaa, kunhan vain vapautuvat pelaamaan.
Listalta pudonneet: Edmonton Oilers, Vancouver Canucks, Philadelphia Flyers