Kahden kesken: Lassi Thomson

NHL.com/fi välittää pelaajien ja kiekkomaailman kiehtovimpien persoonien ajatuksia pelistä ja kaukalon ulkopuolisesta elämästä joka torstai kauden 2019-20 runkosarjan aikana. Tällä kertaa mietteitään meille kertoo Tampereen Ilveksen puolustaja ja Nuorten Leijonien kapteeni Lassi Thomson.

Viime vuosi oli 19-vuotiaalle Lassi Thomsonille suurten muutosten ja menestyksen aikaa. Hän pelasi kaudella 2018-19 Pohjois-Amerikassa, WHL-juniorisarjan Kelowna Rocketsissa 63 ottelua tehoin 17+24=41 ja voitti sarjan tulokaspuolustajien pistepörssin. Hän oli WHL:n puolustajien maalipörssin jaetulla kolmannella sijalla, ja kausi huipentui valintaan WHL:n Läntisen konferenssin vuoden tulokkaaksi.
Ottawa Senators varasi Thomsonin viime vuoden NHL Draftissa ensimmäisellä kierroksella ja tulokassopimuksen tehtyään lainasi hänet täksi kaudeksi Tampereen Ilvekseen. Jouluna Thomsonin Leijona-paitaan ommeltiin kapteenin C-kirjain, kun Nuoret Leijonat lähti puolustamaan maailmanmestaruutta.
- Toivon, että pystyisin kapteenina näyttämään joukkueelle suunnan ja olemaan esimerkillinen pelaaja. Tarkoitus on, ettei puristeta liikaa vaan mennään rennosti, hän kertoo.
Thomsonin ja koko joukkueen harteille ladattiin kovat odotukset Tshekissä parhaillaan pelattavassa turnauksessa, sillä Suomi voitti vuosi sitten alle 20-vuotiaiden MM-kultaa.

• Ei me ole puhuttu siitä. Eikä edellisestä mestaruudesta pidä ottaa paineita. Sehän on vain hieno asia, että me saadaan puolustaa sitä, hän sanoo ja kuvailee tämän kauden Nuoria Leijonia yhtenäiseksi joukkueeksi:
  - Me tykätään olla keskenämme ja tehdään paljon asioita yhdessä. Tiivis ja iloinen porukka.
  Tässä viisi kysymystä Lassi Thomsonille:
  Sinulla on Leijona-paidan rintamuksessa kapteenin C-kirjain. Kuinka iso vastuu se on?
  • Onhan se aika iso vastuu, mutta myös tosi hieno kunnia. Nuoret Leijonat on kuitenkin seurattu joukkue, ja nyt pelataan isoja otteluja.
    Ottawa Senators varasi sinut viime vuoden NHL Draftissa ensimmäisellä kierroksella 19. pelaajana. Nyt olet lainalla Tampereen Ilveksessä ja tehnyt 23 otteluun tehot 6+4=10. Miten pelit ovat sujuneet Ilveksessä?
  • Totta kai se on ollut totuttelemista, sillä peli on erilaista kuin viime kaudella. Viime kaudella pelasin junnuissa, ja pelaaminen miesten kanssa on täysin erilaista. Nyt on menossa urani ensimmäinen kausi miesten kanssa. Suurin ero on ehkä siinä, että saa tehdä koko ajan hommia, ja pitää olla koko ajan tarkkana.

Mihin olet joutunut sopeutumaan eniten kaukalossa?
- Puolustuspelaaminen on ollut isoin asia. Pitää kamppailla kovempaa. Kamppailupelaamiseen onkin keskitytty treeneissä enemmän, että se kehittyisi, ja sitä kautta pystyisin tuomaan vahvuuksiani peliin.
Solmit heinäkuussa Senatorsin kanssa kolmevuotisen tulokassopimuksen. Oletko jo ajatellut aikaa tämän kauden jälkeen? Milloin Senators voisi olla edustamasi joukkue?
- En ole ajatellut sitä ollenkaan. Olen sellainen "kausi kerrallaan" kaveri. Ensin keskitytään MM-kisoihin ja sen jälkeen liigapeleihin. Tavoite on mennä pitkälle seurajoukkueessa tällä kaudella. Vasta sitten mietitään, että mitä ensi kaudella tapahtuu.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
Senatorsin GM Pierre Dorion sanoi TSN:n radio-ohjelmassa joulukuussa, että joukkueen puolustajien loukkaantumistilanne on paha, ja jos se jatkuu sellaisena, kokoonpanoon voitaisiin kutsua sinut tai SHL:n Djurgårdenissa pelaava Olle Alsing. Miltä se kuulosti?
- Kyllähän se hienolta kuulosti, että he ovat miettineet asiaa. Mutta en minä sitä sen enempää pohtinut.