Jets jatkaa ykkösjoukkueena kohti maaottelutaukoa

Helmikuu on alkanut, ja kiekkokalenterissa sen jakaa kahtia 4 Nations Face-Off -maajoukkueturnaus. Sen myötä seuraava Power Rankings -listakin julkaistaan vasta 28. helmikuuta, joten tällä viikolla vuorossa on välikatsaus keväällä häämöttävään taisteluun Stanley Cupista.

Seuraavassa kymmenen tämän hetken vahvinta mestariehdokasta.

1. Winnipeg Jets (38-14-3)

Winnipeg voidaan varmaan vihdoin alkaa ottaa vakavasti? Jets on nimittäin taas upeassa voittoputkessa, jonka mitta on ennen perjantain kierrosta seitsemän ottelua. Kyse on Jetsin kauden kolmannesta vähintään seitsemän ottelun voittoputkesta. Se on pisteprosentilla mitattuna koko NHL:n kakkonen, kokonaispistemäärällä jaetusti ykkönen. Reilun kuuden viikon sisällä Winnipeg on muun muassa pelannut neljä nollapeliä ja lukuisia muita korkeintaan yhden päästetyn maalin otteluita.

2. Edmonton Oilers (34-16-4)

Edmontonin viimeiset ottelut tauon lähestyessä ovat olleet erittäin tiukkoja. Neljä viimeisintä on ratkaistu yhden maalin erolla, samoin peräti kahdeksan kymmenestä edellisestä. Pisteprosentti koko kauden otannalla on NHL:n kolmanneksi paras. Leon Draisaitl on ollut vuoden 2025 toiseksi tehokkain pelaaja 25 pisteellä 17 ottelusta ja käy kovaa kisaa pistepörssin kärkipaikasta.

3. Dallas Stars (34-18-1)

Wyatt Johnston on matkalla uuteen piste-ennätykseensä ja vastannut Starsin alkuvuoden tehoryöpyistä yhdessä Jason Robertsonin kanssa. Dallas oli vastikään viiden ottelun voittoputkessa ja pelaa nyt kuusi kertaa peräkkäin vieraskentällä. Tauko tosin jakaa rupeaman mukavasti kahtia. Kauden huonoin uutinen oli puolustaja Miro Heiskasen loukkaantuminen, joka pakottaa suomalaisen sivuun myös Leijonien paidasta.

4. Florida Panthers (33-20-3)

Kolmasosa Panthersin pelaajista lähtee 4 Nations Face-Off -turnaukseen, mutta muut nauttinevat pienestä tauosta. Peli ja tulokset ovat olleet nousujohteessa, ja hallitseva Stanley Cup -mestari on voittanut viidestä viimeisestä ottelustaan neljä. Aleksander Barkov on samaan aikaan viiden ottelun pisteputkessa tehoin 2+7.

5. Carolina Hurricanes (32-19-4)

Siirtomarkkinoita maistellutta Carolinaa koetellaan nyt kolmen tappion putkella. Sellaisen joukkue on kokenut tällä kaudella vain kerran aiemmin, marraskuun lopussa. Kolmessa tappiossa Hurricanes on myös tehnyt vaatimattomat kolme maalia, ja uuteen joukkueeseen totutteleva pistepörssin ysi Mikko Rantanen on jäänyt niissä kokonaan nollille. Hurricanes on Metropolitan-divisioonassa toisena.

6. Toronto Maple Leafs (33-19-2)

Toronto on jo Atlantic-divisioonan kärkijoukkue pisteprosenttia tarkasteltaessa. Se sai viime otteluissa sairastuvalta tärkeitä vahvistuksia, jotka pääsevät tauon aikana täysillä muun porukan mukaan. Poissa ovat olleet esimerkiksi John Tavares, Max Pacioretty ja Anthony Stolarz. Auston Matthews on syöttänyt kolmeen viime peliin kuusi maalia, ja amerikkalainen on ollut vuoden 2025 kahdeksanneksi tehokkain pelaaja NHL:ssä.

7. Washington Capitals (36-11-7)

Maalivahti Logan Thompson miehittää NHL:n kolmossijaa voitoissa, torjuntaprosentissa ja päästettyjen maalien keskiarvossa. Capitalsin tammikuun lopun kuuden voiton putki on vähän tasaantunut parin viime viikon aikana, mutta menossa on silti viiden ottelun pisteputki, jonka aikana on tullut kolme voittoa. Pisteprosentilla mitattuna Capitals on sarjataulukon ykkösryhmä.

8. Vegas Golden Knights (32-17-6)

Vegasin käyrä viimeisen kuukauden ajalta osoittaa lähes pystysuorasti alaspäin. Tammikuun 9. päivästä alkaen ritarit ovat voittaneet 15 pelaamastaan ottelusta surkeat neljä. Onnekseen Vegasilla on Pacific-divisioonan kärkikahinoissa mukavaa puskuria, joten sijoitus on edelleen toinen. Loukkaantumisetkin koettelevat, sillä 4 Nations Face-Off jää väliin William Karlssonilta ja Alex Pietrangelolta. Tästä kuopasta nouseminen olisi mielenkiintoinen ennusmerkki Vegasin loppukauden kannalta.

9. Colorado Avalanche (32-22-2)

Mackenzie Blackwood torjui viime viikolla kaksi nollapeliä peräkkäin. Häntä ei voikaan syyttää siitä, että Avalanchen alkuvuosi on ollut täynnä käynnistysvaikeuksia. Hyökkäystä myllättiin ja ketjut hakevat vielä muotoaan, mutta seuraavaksi pitäisi ehkä löytää jotain parannusta puolustuskaluston otteisiin. Torstaina kolme maalia 4-2-voitossa Calgary Flamesista syöttänyt Nathan MacKinnon palasi samalla pistepörssin kärkeen.

10. New Jersey Devils (30-20-6)

Kauden rasitteet tuntuvat myös Devilsin pukukopissa. Erik Haula vasta toipui nilkkavammastaan, kun taas Nico Hischier, Jacob Markström ja Jonas Siegenthaler ovat kaikki poissa vahvuudesta. Pahin punainen jakso näyttää jääneen tammikuuhun, ja viimeiset pari viikkoa on menty vuorotellen voitosta tappioon ja takaisin. Jack Hughesilla on kuudesta edellisestä ottelusta viisi maalia.