Jagr odottelee tarjouksia NHL-joukkueilta

PRAHA, Tshekki - Konkarihyökkääjä Jaromir Jagr, 45, päätti olla pelaamatta kotimaassaan Tshekissä tänä viikonloppuna, sillä hän haluaa odottaa vielä mahdollisia sopimustarjouksia NHL-joukkueilta.
NHL:n kaikkien aikojen toiseksi tehokkain pistenikkari Jagr on tällä hetkellä rajoittamaton vapaa agentti. Hän edusti kolme edellistä kautta Florida Panthersia, joka ei kuitenkaan tarjonnut tshekkihyökkääjälle jatkosopimusta. Jagr ilmoitti jo aiemmin pelaavansa omistamassaan Rytiri Kladnon joukkueessa Tshekin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Perjantain harjoitusten jälkeen hän kuitenkin sanoi vielä käyvänsä NHL-keskustelut loppuun ennen kuin aloittaa pelit kotimaassaan.

• En pelaa vielä Kladnossa, koska neuvottelut ovat yhä kesken joidenkin NHL-joukkueiden kanssa, eivätkä nuo joukkueet eivät halua minun pelaavan Tshekissä. Minun on kunnioitettava heidän kantaansa, Jagr kertoi iDNES.cz:lle.
  - Tilanne on sikäli harmillinen, että ihmiset odottivat minun pelaavan. Toisaalta en ole luvannut kenellekään mitään. Mutta ei ole järkevää sekoittaa pakkaa, jos en ole täysin varma siitä, että jään tänne. En halua vielä keneltäkään pelipaikkaa Kladnon joukkueesta, Jagr jatkoi.
  St. Louis Bluesin GM Doug Armstrong paljasti torstaina, että Bluesin johtoporras on käynyt sisäisiä keskusteluja Jagrin pestaamisesta.
  - Hän on loistava pelaaja. Olemme keskustelleet hänestä, mutta niin monesta muustakin pelaajasta. Meidän on harkittava tarkkaan, millaiset pelaajat sopivat pelityyliimme ja täydentävät joukkuettamme, Armstrong totesi.
  Blues ilmoitti keskiviikkona, että hyökkääjä Robby Fabbri joutuu jättämään väliin koko kauden 2017-18. Fabbri loukkasi leikatun vasemman polvensa uudelleen. Hyökkääjä Zach Sanford on puolestaan sivussa 5-6 kuukautta, sillä hän toipuu olkapääleikkauksesta. Sairastuvalla ovat myös hyökkääjät Patrick Berglund (olkapää) ja Alexander Steen (käsi). Berglund palannee kaukaloon vasta joulukuussa, ja Steeniltä jää väliin runkosarjan ensimmäinen viikko kuten myös puolustaja Jay Bouwmeesteriltä (nilkka). St. Louis avaa kautensa kohtaamalla Pittsburgh Penguinsin 4. lokakuuta.
  Blues solminee sopimuksen rajoittamattomana vapaana agenttina olevan hyökkääjä Scottie Upshallin kanssa. Upshall oli hakemassa harjoitusleiriltä paikkaa Vancouver Canucksista, mutta hänen tryout-sopimuksensa loppui torstaina. Upshallin hankkiminen voisi mutkistaa mahdollisia neuvotteluja Jagrin kanssa, mutta tshekkikonkarilla tuntuu olevan muitakin NHL-vaihtoehtoja.

Jagr kertoi kaksi viikkoa sitten venäläiselle Sport-Expressille, että hänen edustajansa neuvottelevat neljän NHL-joukkueen kanssa.
- Asiat muuttuvat päivittäin. Minä en henkilökohtaisesti osallistu näihin neuvotteluihin. Kuuntelen vain, mitä agenttini Petr Svoboda minulle kertoo, Jagr totesi perjantaina Czech Press Agencyn mukaan.
- Pitää osata lukea rivien välistä, sillä tämä on kuin pokeria jääkiekon sisällä. Siinä yritetään aina bluffata tiettyyn rajaan saakka. En oikein ymmärrä sitä, koska olemme kuitenkin aikuisia ihmisiä enkä ole solmimassa mitään seitsenvuotista sopimusta. Mutta joidenkin strategia vain on sellainen. Minä yritän vain olla valmis pelaamaan, Jagr jatkoi.
Jagr on harjoitellut kesällä sekä itsekseen että Kladnon joukkueen kanssa. Hänen mukaansa NHL-harjoitusleirin väliin jääminen ei ole mikään ongelma.
- Lihaksilla on muisti. Ja minun muistini on pitkä, koska olen jo 45-vuotias, Jagr veisteli.
- On vain ajan kysymys, milloin saan taas juonesta kiinni. New Jerseyssä loukkaannuin harjoitusleirin ensimmäisenä päivänä, mutta tein sillä kaudella lähes 70 tehopistettä. Enkä siis vetänyt läpi yhtään harjoitusta leirillä, hän lisäsi.

Jagr on pelannut NHL-urallaan 23 kautta, edustanut seitsemää eri joukkuetta ja tehnyt kaikkiaan 765+1 149=1 914 tehopistettä. Viime kaudella hän kirjautti Panthersissa 82 otteluun 16+30=46 pistettä. Jagr nousi Mark Messierin (1 887 pistettä) ohi NHL:n kaikkien aikojen pistepörssin toiselle sijalle 22. joulukuuta 2016.
Kaikkien aikojen maalipörssissä Jagr on kolmantena Wayne Gretzkyn (894) ja Gordie Howen (801) jälkeen. Syötöissä hän on viidentenä, edellään Gretzky (1 963), Ron Francis (1 249), Messier (1 193) ja Ray Bourque (1 169)