Maple Leafs pääsi Babcockin, 53, komennossa ensimmäistä kertaa pudotuspeleihin sitten vuoden 2013. Toronto sijoittui Atlantic-divisioonassa neljänneksi 95 pisteellään, mikä oli 26 pistettä parempi saalis kuin Babcockin ensimmäisellä kaudella 2015-16. Kuusi tulokasta pelasi tällä kaudella Babcockin joukkueessa yli 75 ottelua. Heidän joukossaan oli vuoden 2016 NHL Draftin ykkösvaraus Auston Matthews, 19. Maple Leafsin voitto-tappiotilasto oli 40-27-15, joten seura saavutti 40 voiton rajapyykin ensimmäistä kertaa kauden 2006-07 jälkeen. Babcock oli Jack Adams Award -finalistien joukossa myös 2008 ja 2014, jolloin hän valmensi Detroit Red Wingsiä.
McLellan, 49, vei Oilersin pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa vuoden 2006 jälkeen. Edmonton oli Pacific-divisioonan kakkonen 103 pisteellään, mikä oli 33 pistettä parempi potti kuin edelliskaudella, jolloin McLellan debytoi Oilersin vaihtopenkin takana. Saldon 47-26-9 kirjauttanut Oilers on voittanut viimeksi yhtä paljon otteluja kaudella 1986-87 (50). McLellan pääsi Jack Adams -finalistien joukkoon vuonna 2009 valmentaessaan San Jose Sharksia.
Tortorella, 58, johdatti vuonna 2000 NHL:ään liittyneen Blue Jacketsin seuran historian menestyksekkäimpään kauteen. Voitoissa (50) ja pisteissä (108) seuraennätykset tehnyt Blue Jackets sijoittui Metropolitan-divisioonassa kolmanneksi ja pääsi kolmannen kerran mukaan pudotuspeleihin. Blue Jacketsilla oli kauden mittaan 16 ottelun voittoputki, jolla se jäi vain yhden voiton päähän Pittsburgh Penguinsin ennätyksellisestä 17 voiton putkesta kaudella 1992-93. Tortorella voitti Jack Adams Awardin vuonna 2004, kun hän valmensi Tampa Bay Lightningia. Finalistien joukossa hän oli 2003 (Lightning) sekä 2012 (New York Rangers).
