Ratkaisun avaimet: Boston - Carolina, osa 1

Boston Bruins, Carolina Hurricanes, San Jose Sharks ja St. Louis Blues taistelevat paikasta Stanley Cup -finaaleihin. NHL.com/fi pitää sinut ajan tasalla konferenssifinaalien tilanteesta. Listaamme jokaisen ottelun jälkeen viisi avainasiaa, joihin kannattaa kiinnittää huomiota.

Boston piti kotietunsa Itäisen konferenssin finaalisarjan avauksessa torstaina. Bruins kukisti Hurricanesin 5-2 ja venytti voittoputkensa neljän ottelun mittaiseksi. Carolina tuli puolestaan kuuden kamppailun mittaisen voittoputkensa päähän.
Boston yrittää jatkaa voittojen tiellä kotihallissaan sunnuntaina. Carolina hävisi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella ottelusarjan avanneet kaksi ensimmäistä vieraspeliään Washington Capitalsille, mutta ei varmasti halua kokea samaa tilannetta enää uudestaan.
Seuraavassa on ensimmäisestä ottelusta poimitut viisi ratkaisun avainta.
1. Se oli jo valmiiksi NHL:n parasta
Talo paloi lopulta Carolinan tulitikkuleikeissä. Bostonin ylivoima oli jo valmiiksi NHL:n parasta kevään pudotuspeleissä. Nyt se on vielä parempaa.
Bruins ratkaisi kamppailun tekemällä kolmannen erän alussa kaksi ylivoimamaalia. Niiden välissä kului aikaa vain 28 sekuntia. Nuo osumat muuttivat Bruinsin 1-2 tappioaseman 3-2 johtoasemaksi.

• Bruins teki kaksi ylivoimamaalia, ja se oli tavallaan siinä. Emme päässeet enää peliimme kiinni sen jälkeen. Niitä ennen ottelu oli voitettavissa, Hurricanesin suomalaistähti Sebastian Aho kuittasi ottelun ratkaisun.
  Bostonin ylivoimaprosentti oli ennen torstain taistoa 28,6. Nyt se on tasan 30.
  - Tiedämme, kuinka hyvää Bruinsin ylivoimapeli on. Siinä on paljon taitoa. Tärkeintä on, ettemme ota jäähyjä. Tänään otimme, ja se puraisi meitä ahteriin, itse kahdesti rangaistusaitiossa vieraillut Carolinan puolustaja Dougie Hamilton manaili.
  Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour sanoi ennen ottelua, että paras tapa taistella hyvää ylivoimaa vastaan on olla ottamatta jäähyjä. Oppi ei ollut mennyt perille. Carolina otti yhteensä viisi jäähyä, joista se selvitti kaksi ensimmäistä ja viimeisen. Ne siinä välissä olivat isompi ongelma.
  Vaikka Aho osui ylivoimalla, niin Hurricanesin ei kannata lähteä erikoistilannetaistoon kenenkään kanssa, sillä joukkueen yli- ja alivoimapeli on heikointa jäljellä olevien joukkueiden keskuudessa.
  Lisää aiheesta: [Bruins koulutti kuritonta Hurricanesia avausottelussa]
  2. Yhden maalin johto onkin se vaarallisin johto
  Carolina oli ennen torstaita voittanut kevään kaikki kolme playoff-otteluaan, joissa se oli johtanut kahden erän jälkeen. Nyt tilasto ei ole enää puhdas.
  - Olimme hyvässä tilanteessa, johdimme 2-1. Muutama pomppu sinne tänne, ja Bruins rankaisi. Ottelu oli siinä, Hurricanesin hyökkääjä Greg McKegg myönsi.
  Carolina voi vain jäädä manailemaan menetettyä mahdollisuuttaan. Kotietu oli torstaina varastettavissa, ja miten mukava varkaus se olisikaan ollut: Hurricanes on voittanut kevään pudotuspeleissä kaikki viisi kotipeliään.
  No, rikollisuuteen aukeaa uusi mahdollisuus sunnuntaina. Silloin on uudet madot koukussa.
  - En näe momentumin siirtyvän ottelusta toiseen missään asiassa. Kaikki muuttuu. Ottelun sisällä on ilman muuta momentumia, mutta sen jälkeen me menemme aina eteenpäin ja unohdamme kaiken tapahtuneen, hyvän tai pahan, Brind'Amour filosofoi.
  Boston ei puolestaan ollut noussut kertaakaan voittoon lähtiessään päätöserään tappioasemassa. Kevään neljäs yritys onnistui. Tämä on oikea suunta.
  - Saimme momentumin niiden maalien jälkeen. Meininki tarttui jokaiseen ketjuun. Kolmas erä oli vähän enemmän sellaista peliä, jota haluamme pelata, Bruinsin ykkössentteri Patrice Bergeron sanoi.
  [Lue ottelusarjan BOS-CAR kaikki jutut täältä]
  3. Suomalainen saattaa ihan oikeasti voittaa Conn Smythe Trophyn
  Bruinsin maalivahti Tuukka Rask on nostettu rapakon takana yhdeksi tämän hetken vahvimmista ehdokkaista taistelussa pudotuspelien arvokkaimman pelaajan tittelistä - ellei jopa vahvimmaksi. Torstain esitys ei ainakaan lähettänyt suomalaisen osakekurssia syöksyyn.
  - Tuukka teki muutamia mahtavia torjuntoja. Hurricanes ryntäsi ja painoi maalille, mutta hän piti hyvin pintansa, Bergeron kehui.
  Suomalainen ei ole koskaan voittanut pudotuspelien arvokkaimmalle pelaajalle jaettavaa Conn Smythe Trophya. Eikä Raskista ole oman kampanjansa puhemieheksi.

• Olimme aika huonoja toisessa erässä, mutta onneksi olimme tappiolla vain yhdellä maalilla. Sitten kun saa noita ylivoimatilaisuuksia, niin täytyy laittaa vastustaja maksamaan, Rask kommentoi vaatimattomasti.
  Rask ehkä unohti ne 14 torjuntaa, jotka hän teki toisessa erässä. Carolina olisi voinut hyvinkin lähteä tarpeeksi pitkälle karkumatkalle keskimmäisen 20-minuuttisen aikana.
  - Toinen erä oli hyvä meiltä. Meillä oli paikkoja lisämaaleihinkin. Bruinsin maalivahti teki hyviä torjuntoja. Mutta juuri tuota peliä haluamme pelata, Aho näki.
  4. Ei sota yhtä miestä kaipaa
  Bruins joutui torstain kamppailuun ilman Charlie McAvoyta, sillä yhdysvaltalaispuolustaja kärsi yhden ottelun mittaisen pelikieltonsa. Tärkeän miehen poissaolo paikattiin hyvin.
  - Mahtavaa. En ole yllättynyt yhtään. Olemme tehneet tuota koko kauden ajan. Puolustimme taas vahvasti, teimme tärkeitä blokkeja ja hoidimme kiekkoja ulos alueelta. Tuota meidän täytyy tehdä tähän aikaan kaudesta, Rask kehui Bostonin osittain varamiehisiä takalinjoja.
  McAvoy on saanut pudotuspeleissä selvästi eniten jääaikaa Bostonin pelaajista (keskimäärin 24.46 ottelua kohti). Seuraavana tilastossa tuleva mies on yli kaksi minuuttia jäljessä.
  McAvoyn paikan otti Steven Kampfer, joka oli pelannut edellisen kerran yli kolme viikkoa sitten.
  - Loistava esitys pelaajalta, joka on ollut kokoonpanon ulkopuolella pitkän aikaa. Ei ole helppoa hypätä playoff-otteluun viikkojen tauon jälkeen. Kampfer pelasi vahvan ottelun, Bostonin kapteeni Zdeno Chara antoi arvionsa.

5. Pelivire voittaa levon - ainakin näillä joukkueilla
Pelivire vastaan lepo on yksi pudotuspelien ikuisuusväittelyistä. Näille joukkueille pelivire näyttää sopivan paremmin.
Boston pelasi ensimmäisellä kierroksella täydet seitsemän ottelua Toronto Maple Leafsia vastaan. Kaksi päivää myöhemmin Bruins löi toisen kierroksen avauksessa Columbus Blue Jacketsin, joka oli hoitanut oman leiviskänsä avauskierroksella suoraan 4-0. Nyt Boston kukisti Carolinan, joka oli painellut kakkoskierrokselta jatkoon puhtaasti voitoin 4-0.
Hurricanes taisteli ensimmäisellä kierroksella täydet seitsemän ottelua Washington Capitalsia vastaan. Kaksi päivää toiseen jatkoerään venyneen seiskapelin jälkeen Hurricanes löi New York Islandersin.
Pelivire-joukkue voitti jälleen torstaina, mutta ehkä toisen ja kolmannen kierroksen välissä saatu lepo auttaa Carolinaa pidemmän päälle. Hurricanesin maalivahti Petr Mrazek ja hyökkääjä Micheal Ferland olivat toipuneet pelikuntoon.
- Annoimme pelaajille vähän vapaa-aikaa, sillä he tarvitsivat sitä. Yritimme pitää muutamat kovat harjoitukset, mutta ei sitä, mitä tähän aikaan kaudesta tapahtuu kaukalossa, pysty kopioimaan harjoituksissa, Brind'Amour myönsi.
Ehkä se Carolinan kolmas suomalainenkin nähdään vielä tositoimissa. Hyökkääjä Saku Mäenalanen oli torstaina sivussa kolmannesta peräkkäisestä ottelusta.
- Mäenalanen luisteli torstain aamujäillä. Toivon todella, että hän on pian pelikunnossa, Brind'Amour kertoi.