Konsta Helenius saa erinomaisen tilaisuuden näyttää kykyjään. Buffalo Sabres nosti suomalaishyökkääjän ykköskokoonpanon harjoitusrinkiin tiistaina.
Keskushyökkääjä Noah Östlund on sivussa Sabresin kokoonpanosta mahdollisesti koko ottelusarjan ajan. Sabres kohtaa Montreal Canadiensin toisen kierroksen sarjassa, joka käynnistyy keskiviikkona.
– Tarvitsimme yhden pelaajan lisää. Hän on pelannut paljon keskushyökkääjänä, joten saamme hänestä lisän harjoituksiin, Sabresin päävalmentaja Lindy Ruff sanoi Heleniuksesta.
Buffalo varasi Heleniuksen vuoden 2024 NHL Draftissa 14. pelaajana. Päättyneessä runkosarjassa Helenius nähtiin yhdeksässä NHL-kamppailussa (1+3=4). AHL:n Rochester Americansissa kertyi 63 ottelua runkosarjassa ja kolme pudotuspeleissä.
Sabres löi ensimmäisen kierroksen playoff-sarjassaan Boston Bruinsin voitoin 4-2. Sarjan viimeisessä ottelussa Buffalolla oli 15 pelaajaa kokoonpanon ulkopuolella – muiden muassa Helenius – joten vaihtoehtoja riittää.
– Ekstrapelaajilla on hieno mahdollisuus päästä osaksi tätä kokemusta. He voivat seurata edustusjoukkueen tekemisiä ja saavat itsekin harjoitteensa. Sitten jos "oikea" pelaaja putoaa pelaavasta kokoonpanosta, joku ekstroista saa tilaisuutensa, Ruff sanoi viime torstaina.
