Heinola oppi nopeasti vauhdin merkityksen NHL-kaukalossa

NHL.com/fi välittää pelaajien ja kiekkomaailman kiehtovimpien persoonien ajatuksia pelistä ja kaukalon ulkopuolisesta elämästä joka torstai kauden 2019-20 runkosarjan aikana. Tällä kertaa mietteitään meille kertoo Winnipeg Jetsin tulokaspuolustaja Ville Heinola.

Jets varasi Heinolan, 18, tämän kesän NHL Draftissa 20. pelaajana, ja nuori puolustaja sai kutsun syyskuussa seuran harjoitusleirille. Hän vakuutti valmennusjohdon ja monien yllätykseksi raivasi tiensä Jetsin kokoonpanoon. Nyt takana on neljä NHL-ottelua tehoin 1+2=3. NHL-uran ensimmäinen syöttöpiste syntyi New York Rangersia vastaan pelatussa avausottelussa ja maali Pittsburgh Penguinsin verkkoon kauden neljännessä kamppailussa.
- Onneksi ei tarvinnut odottaa kauempaa, hän huokaisi ensimmäisen tehopisteensä jälkeen.
Heinola tunnusti, että ei odottanut näin loistavaa alkua NHL-uralle.

• Aika hyvin on mennyt. Sen huomasi, että jo toisessa ottelussa oli enemmän itseluottamusta kuin avausottelussa, hän hieman ihmetteli nopeaa sopeutumistaan taalaliigaan.
  Jetsin päävalmentaja Paul Maurice puolestaan on ihastellut, kuinka rauhallinen Heinola on kiekon kanssa hyökkäystilanteissa, ja pitää ominaisuutta nuoren puolustajan vahvuutena. Maurice kehuu myös Heinolan taistelutahtoa, varsinkin puolustuspäässä.
  Tässä on viisi kysymystä Ville Heinolalle:
  Ajattelitko, että murtaudut heti Jetsin kokoonpanoon?
  • Jos rehellisesti pitää sanoa, niin en odottanut, että pääsisin. Mutta sitten kun leiri meni hyvin, niin itsellekin alkoi tulla odotuksia. Että jos pääsisi koittamaan. Ekoissa harkkapeleissä näki, että pärjää. Siitä tuli tunne, että tässä on saumoja.
    Oletko joutunut jotenkin muuttamaan peliäsi?
  • Täällä ei voi pitää kiekkoa hirveästi, toisin kuin vaikka Suomen Liigassa. Suomessa oli enemmän aikaa tehdä ratkaisuja, mutta täällä pitää laittaa kiekkoa eteenpäin ja välillä heittää päätyynkin. Se on isoin ero.

Mikä on suurin ero NHL-ottelun ja kotimaan Liigan ottelun välillä?
- Kaikkein suurin ero on vauhti. Jos nyt palaisin Suomeen ja Liigaan, niin siellä tuntuisi, että on enemmän tilaa ja aikaa tehdä päätöksiä. Täällä kentällä ei ole yhtään aikaa.
Onko Pate (Patrik Laine) ollut sinulle apuna ja tukena? Ikään kuin isoveljenä?
- On, hän on ollut kyllä ihan mahtava. Meillä on ollut hauskaa, varsinkin kun on vieraspelireissulla asuttu samassa hotellihuoneessa. Pate on auttanut jo paljon ja auttaa varmasti vielä tulevaisuudessakin.
Miten olet kotiutunut Winnipegiin?
- Hyvin. Asun vielä hotellissa, niin että se ei ihan hirveästi tunnu vielä kodilta. Mutta käytännön asiat saadaan varmasti paremmin järjestettyä, kun palataan takaisin kotiin. (Jets aloitti kauden viikon vieraspelikiertueella, johon mahtui neljä ottelua.)