Erik Haula ja kolme muuta konkaria suuntaavat Los Angelesiin

Los Angeles Kingsin GM Ken Holland pisti tuulemaan, kun NHL:n vapaiden pelaajien markkinat avautuivat keskiviikkona. Holland haali Kingsiin kokeneet hyökkääjät Erik Haulan, Mats Zuccarellon ja Corey Perryn sekä puolustaja Erik Gustafssonin. Lisäksi seura teki jatkosopimuksen hyökkääjä Scott Laughtonin kanssa.

– Meidän oli oltava luovia, jotta pystyimme vahvistamaan hyökkäystämme, Holland perusteli ratkaisujaan.

Jo kahdeksanteen NHL-seuraansa siirtyvä Haula, 35, solmi Kingsin kanssa kaksivuotisen sopimuksen, joka tuo hänelle 3,6 miljoonan dollarin tilipussin kaudessa. Haula pelasi menneellä kaudella Nashville Predatorsissa 81 runkosarjaottelua ja keräsi niissä 14+24=38 tehopistettä. Koko NHL-urallaan hän on pelannut Minnesota Wildissa, Vegas Golden Knightsissa, Carolina Hurricanesissa, Florida Panthersissa, Boston Bruinsissa, New Jersey Devilsissä ja Predatorsissa kaikkiaan 840 runkosarjaottelua (167+208=375) ja 78 pudotuspeliä (16+21=37).

Laitahyökkääjä Perry, 41, palaa Kingsiin yksivuotisella sopimuksella, joka tuo hänelle miljoonan dollarin kausiansiot ja mahdolliset bonukset päälle. Konkari aloitti kuluneen kauden Los Angelesissa, mutta hänet kaupattiin maaliskuussa pelaajasiirtojen takarajalla Tampa Bay Lightningiin. Perry on ehtinyt pelata pitkällä NHL-urallaan Kingsin ja Lightningin lisäksi Anaheim Ducksissa, Dallas Starsissa, Montreal Canadiensissa, Chicago Blackhawksissa ja Edmonton Oilersissa. Hänellä on tilillään huimat 1 464 runkosarjaottelua ja 244 pudotuspeliä. Stanley Cupin hän voitti Anaheimissa 2007.

Zuccarello, 38, teki samanlaisen sopimuksen kuin Perry, eli miljoonan dollarin kausipalkan lisäksi lisätienestiä on luvassa bonusten muodossa. Hän nakutteli kuluneella kaudella Minnesota Wildissa 59 otteluun 54 tehopistettä ja oli vakiokasvo joukkueen ykkösylivoimassa. Norjalainen kiekkoikoni aloittaa jo 17. NHL-kautensa.

Gustafsson, 34, teki niin ikään vuoden mittaisen sopimuksen. Hän on syvyyspuolustaja, joka on väläytellyt 10 kauden mittaisella NHL-urallaan myös hyökkäyspään osaamistaan. Gustafsson pelasi menneellä kaudella vain kaksi NHL-ottelua ja tahkosi suurimman osan sesongista Detroit Red Wingsin AHL-farmijoukkue Grand Rapidsin takalinjoilla.

Laughton, 32, testasi keskiviikkona hetken aikaa markkinoita, mutta päätti siten tehdä Kingsin kanssa kolmivuotisen jatkosopimuksen, joka takaa hänelle 3,5 miljoonan dollarin vuosipalkan. Kanadalaissentteri on 745 NHL-runkosarjaottelun veteraani, joka on edustanut urallaan Philadelphia Flyersia, Toronto Maple Leafsia ja Kingsiä, joka hankki hänet Maple Leafsista maaliskuussa pelaajasiirtojen takarajalla.