Guentzel Penguinsin ratkaisijana jatkoajalla
Guentzel teki kolme maalia, kun Penguins otti kolmannen voiton Blue Jacketsista
Teksti Petteri Ikonen / kirjeenvaihtaja, NHL.com/FI
Pittsburgh Penguins voitti Columbus Blue Jacketsin jo kolmannen kerran ja on voiton päässä pudotuspelien toisen kierroksen paikasta. Sunnuntain ottelussa Penguins päihitti Blue Jacketsin jatkoajan päätteeksi lukemin 5-4. Voittomaalin teki Jake Guentzel ensimmäisessä jatkoerässä.
Guentzel oli Penguinsin sankari muutenkin. Hän kuittasi Cam Atkinsonin Blue Jacketsille tekemän avausmaalin ottelun neljännellä minuutilla ja viimeisteli kolmannessa erässä 4-3-johtomaalin ylivoimalla.
Blue Jackets karkasi Atkinsonin ottelun toisella maalilla ja Zach Werenskin täysosumalla 3-1-johtoon jo ennen avauserän puoliväliä, mutta Penguins kiri toisessa erässä rinnalle. Bryan Rust ja Jevgeni Malkin (1+2) nostivat Penguinsin tasoihin ennen kuin Guentzel pääsi iskemään johtomaalinsa kolmannessa erässä. Sisukkaasti taistellut Blue Jackets ei kuitenkaan taipunut vaan nousi Brandon Dubinskyn maalilla tasoihin vielä kolmannen erän loppupuolella.
Guentzel viimeisteli ottelun voittomaalin ensimmäisessä jatkoerässä Sidney Crosbyn (0+2) syötöstä. Sama tutkapari iski jo sarjan toisessa osaottelussa kaksi maalia, joten Blue Jacketsilla riittää haastetta heidän pysäyttämisessään.
Penguinsin puolustaja Olli Määttä pelasi joukkueensa puolustajista eniten eli 25.07. Määtän plus-miinuslukema oli +1. Blue Jacketsin Joonas Korpisalo oli luukkuvahtina, mutta Markus Nutivaara, Lauri Korpikoski ja Markus Hännikäinen eivät mahtuneet edes pelaavaan kokoonpanoon.
Sunnuntain ottelun tappio ajoi Blue Jacketsin seinää vasten, sillä sen olisi voitettava neljä ottelua peräkkäin selvitäkseen jatkoon. Penguins voi ottaa ratkaisevan voiton tiistaina, jolloin joukkueet kohtaavat seuraavan kerran.