Hattutemppu-Granlundin hurjalle menolle jatkoa

NHL:ssä nähtiin lauantaina kauden neljäs suomalainen hattutemppu. Kahdesti kolmen maalin iltaa viettänyt Winnipeg Jetsin Patrik Laine ja viime tiistaina hat trickia juhlinut Carolina Hurricanesin Sebastian Aho saivat kerhoonsa seuraa Minnesota Wildin Mikael Granlundista.
- Hattutemppuja ei tule minulle kovin usein. En edes muista olenko koskaan tehnyt tuota. Olen enemmän iloinen voitostamme, Granlund totesi Minnesotan verkkosivuilla.

Tehot 3+1 kerännyt Granlund johdatti Minnesotan 6-3 voittoon pikkuveljensä Markuksen edustaman Vancouver Canucksin kotihallissa. Mikael sai NHL-uransa ensimmäisen hattutempun lisäksi tililleen muutakin mukavaa.
Neljän tehopisteen ilta oli Granlundille uran ensimmäinen NHL:ssä. Hän rikkoi lisäksi yhden kauden piste- ja maaliennätyksensä. Granlundilla on nyt kasassa tehot 15+33=48. Hän keräsi viime kaudella 13+31=44 pistettä.
Granlund on 12 ottelun mittaisessa pisteputkessa, mikä on pisin tällä kaudella koko NHL:ssä. Hän rikkoi jo edellisessä pelissä Wildin seuraennätyksen, joka oli ollut Erik Haulan ja Andrew Brunetten nimissä.
Granlund pomppasi NHL:n pistepörssissä sijalle 12. Taakse jäivät muun muassa Washington Capitalsin Alexandr Ovetshkin ja Los Angeles Kingsin Jeff Carter. Syöttöpörssissä Granlund on jaetulla seitsemännellä sijalla. Hänen plusmiinuslukemansa +30 on jaetusti NHL:n kolmanneksi paras.
- Hän on erityinen pelaaja. Olen seurannut häntä vain 51 ottelun ajan. Tiesin, että hän oli aikaisemminkin hyvä pelaaja, mutta hänen numeronsa eivät olleet ihan sitä luokkaa mitä ne ovat nyt. Hän osaa luoda tilanteita, luistella ja puolustaa. En voi kehua häntä tarpeeksi, viime toukokuussa Minnesotan päävalmentajaksi palkattu Bruce Boudreau ylisti.
Granlund on ollut mielipuolisessa iskussa Suomen itsenäisyyspäivän jälkeen. Hän katkaisi 7. joulukuuta neljän ottelun mittaisen pisteettömän putkensa. Siitä eteenpäin meno on ollut hurjaa.
Granlund on saalistanut tuo 7. joulukuuta pelattu ottelu mukaan lukien viimeisessä 27 kamppailussa 10+24=34 pistettä. Hän on ajanjakson tehokkain pelaaja koko NHL:ssä.

Granlund teki illan ensimmäisen maalinsa avauserän lopussa. Hän iski Jason Zuckerin yrityksestä tulleen irtokiekon sisään ja muutti lukemiksi 2-1.
Granlund kasvatti Minnesotan etumatkaa toisen erän alussa NHL-uransa kolmannella alivoimamaalilla.
- En muista milloin viimeksi lauoin kahdella yhtä vastaan -tilanteessa, joten taisi olla aika yrittää sitä, Granlund veisteli alivoimaosumastaan.
Granlund antoi upean syötön Mikko Koivun 5-2 osumaan ennen kuin täydensi hattutemppunsa päätöserän puolivälissä.
- Tämä saattoi olla ensimmäinen kerta, kun olen nähnyt hänen hymyilevän koko kauden aikana, Zucker virnuili NHL:n verkkosivuilla.

Ketju Granlund (3+1) - Koivu (1+1) - Zucker (0+2) keräsi yhteensä kahdeksan tehopistettä. Se ei vielä riittänyt kolmikolle, vaan he pitivät kaupan päälle Henrik ja Daniel Sedinin ketjun täysin kurissa.
- He pelasivat jokaisen vaihdon Sedinien ketjua vastaan. Tämä oli ensimmäinen kerta tällä kaudella, kun olemme vieraissa peluuttaneet yhtä ketjua tiukasti vastustajan tiettyä ketjua vastaan. He olivat +4. Eipä siitä muuta tarvitse sanoa, Boudreau totesi Minnesotan verkkosivuilla.
Läntistä konferenssia johtavalla Minnesotalla oli alla keskiviikon ruma 1-5 tappio Calgary Flamesin vieraana. Wild on hävinnyt koko kauden aikana vain kerran kaksi ottelua peräkkäin varsinaisella peliajalla.
- Yksi tavoitteistamme oli se, että emme häviä kauden aikana kahta ottelua peräkkäin (varsinaisella peliajalla). Toistaiseksi se on tapahtunut vain kerran, Boudreau sanoi.
Illan sankari oli samoilla linjoilla.
- Sen takia tämä oli iso voitto meille. Olimme hävinneet ja halusimme todella palata oikealle tielle. Hoidimme homman hyvin. Nyt on paljon helpompi päättää tämä vieraskiertue Winnipegissä, Granlund kertoi.
Tulikuuma Granlund vastaan Patrik Laine ensi tiistaina. Siitä ei paljon suomalaiskohtaaminen parane.