Mikael Granlund toivoo Predatorsille pitkää kevättä

Torstaisin saamme kuulla taalaliigan kiehtovimpien pelaajien ja persoonien ajatuksia pelistä ja kaukalon ulkopuolisesta elämästä. Tällä kertaa mietteitään meille kertoo Nashville Predatorsin hyökkääjä Mikael Granlund.

Mikael Granlundin elämä pyörähti täysin uusille raiteille helmikuussa pelaajasiirtojen takarajalla, kun Minnesota Wild kauppasi hänet Nashville Predatorsiin. Eikä siinä vielä kaikki, sillä kauppoja seuranneena päivänä hän täytti 27 vuotta ja sai ensimmäisen lapsensa.
Wildin vuonna 2010 ensimmäisellä kierroksella varaama Granlund on pelannut NHL:ssä kaudesta 2012-13 lähtien yhteensä 472 runkosarjaottelua tehoin 94+227=321. Tällä kaudella 74 ottelussa on kertynyt 16+37=53 tehopistettä.
Joko elämä on asettunut uomiinsa Nashvillessä?
- Kyllä, hyvin olen sopeutunut Nashvilleen. Kämpät ja kaikki asiat on viimeisen päälle kunnossa, ja voin rauhassa keskittyä loppukauteen. Onhan se iso muutos, kun on pitkään ollut samassa kaupungissa ja samat ihmiset olleet ympärillä, ja sitten yhtä äkkiä kaikki vaihtuu. Mutta se on osa tätä ammattia. Pääsin todella hyvään joukkueeseen ja hienoon kaupunkiin, niin ihan innoissani olen ollut.

Nashvillessä oli entuudestaan tuttuja kavereita?
- Sen verran pitkään olen ollut tässä liigassa, että tunnen pelaajia, mutta tietysti se aina helpottaa sopeutumista, kun on maanmiehiä paikalla. Mutta ei sentään laitettu suomalaisen viereen istumaan kopissa.
Millainen tunnelma teidän kopissa on?
- Tosi hyvä! Joukkue on hyvä ja koppi täynnä hyviä jätkiä. Voittaminenhan siihen aina auttaa. On pelattu hyvin ja voitettu, mutta aina on tietysti vara parantaa. Kaikki odottaa sitä, että playoffit alkaa, ja toivottavasti saadaan pitkä kevät aikaiseksi. Semmoinen odottava tunnelma, ja kaikki on aivan innoissaan.
Lisää aiheesta: [Predatorsin pitäisi olla valmis kannujahtiin, mutta onko se?]
Millaisia muistoja sinulla on Nashvillestä aikaisemmilta kausilta?
- No joo (naurahtaa), samassa divisioonassa pelattiin ja monta kertaa kävin Nashvillessä vieraana. Mielettömän upea kaupunki, halli on täynnä ja ihmiset todella tukee joukkuetta. Tietyllä tavalla tuttu paikka jo entuudestaan.
Millaiset tunnelmat oli vierailla Minnesotassa?
- Kaupan jälkeen meni tosiaan vain muutama päivä, kun pelattiin Minnesotassa. Oli outoa ja erikoinen fiilis mennä pelaamaan entiseen kotihalliin, pakko myöntää. Toivottavasti olen jonkinlaisen jäljen jättänyt Minnesotaan. Siellä oli oikein kiva pelata, ja on hyvä, että eka peli Minnesotassa on nyt ohi eikä tarvitse sitä enää miettiä.

Miten kausi on muuten sujunut?
- Ihan jees. Minnesotassa ei ollut kaikkein helpoin kausi, mutta pääsin pelaamaan ihan kohtuullisen terveenä, ja se auttoi. Oma pelaaminen ei ehkä ole ollut ihan sellaista kuin olin halunnut ja odottanut, mutta onhan tässä vielä kautta jäljellä. Toivottavasti pääsen uudessa joukkueessa tekemään joukkueena jotain aika siistiä.
Pelaatko mieluummin laidassa vai keskellä?
- Ei ole mitään väliä. Olen pelannut monta vuotta sentterinä ja oikeassa laidassakin, ja nyt täällä vasemmassa laidassa. Olen pelannut vähän joka paikkaa. Ei sillä ole väliä. Pelaan ihan mielelläni missä vain, kunhan pääsee pelaamaan. Meillä on erinomainen joukkue ja hyviä pelaajia, joten kaikki paikat käy.
Miten kulutat aikaa pitkillä lennoilla pelikaupungista toiseen?
- Lennot kuuluu normaaliin arkeen, ei siinä ole ikinä ollut ongelmaa. Aika kuluu tv-sarjoja katsellessa, ei mitään sen ihmeellisempää.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Joko olet vaihtanut vaippoja pojallesi?
- No oon (nauraa), totta kai.
Sinulla elämä tosiaan mullistui aika lailla lyhyessä ajassa?
- Paljon asioita tapahtui lyhyessä ajassa. Tämmöistä elämä joskus on. Olen päässyt kokemaan hienoja asioita, joten ei voi olla kuin onnellinen. Perhe voi hyvin ja kaikki on terveenä, niin onhan tämä ihan spesiaalia aikaa.
Mitä toivot tältä keväältä?
- Tietysti keväällä aina toivoo, että pääsisi voittamaan. Nyt siihen on mahdollisuudet, jos kaikki menee nappiin. Toivottavasti tulee pitkä kevät. Ikinä ei tiedä, miten kaikki menee, mutta katsotaan miten pitkälle päästään ja onko jotain kotiin tuomista tältä kaudelta.