Granlundille huippupesti taiturimaisen Malkinin rinnalle

Mikael Granlund on päässyt uuteen ja mielenkiintoiseen tehtävään Pittsburgh Penguinsissa.
Granlund on istutettu joukkueen kakkosketjuun, jossa hänen kaverinsa ovat taiturimainen Jevgeni Malkin ja Jason Zucker. Zucker on suomalaiselle tuttu joukkuetoveri Minnesota Wildin ajoilta.

• Hauskaa päästä pelaamaan hyvien pelaajien rinnalla, Granlund sanoi maanantaina.
  - Heidän kanssaan on ollut helppo mennä kaukaloon ja keskittyä pelaamiseen. Pyrimme tekemään oikeita asioita hyökkäyksessä ja tietysti myös puolustuksessa.
  Granlund siirtyi Nashville Predatorsista Penguinsiin pelaajakaupassa maaliskuun alussa. Suomalaishyökkääjällä on Penguinsin paidasta 12 ottelua ja tehopisteet 1+2.

• Ajan myötä oppii pelikavereiden ominaisuudet yhä paremmin. Toivottavasti voisin saada enemmän hyökkäystehoja, mutta rehellisesti sanottuna olen ollut aika tyytyväinen pelaamiseeni, kertoi Granlund.
  Pittsburghin kausi on ollut melkoisen epätasainen, mutta juuri nyt joukkue on pudotuspeliviivan paremmalla puolella. Kolmesta viime kamppailustaan Penguins on voittanut kaksi.
  - Kisa pudotuspelipaikoista on tiukka, joten jokainen ottelu on nyt valtavan tärkeä. Vaikka emme ole pystyneet tekemään tulosta koko ajan, olemme pelanneet hyvää jääkiekkoa. Nyt täytyy vain ottaa tarvittavat voitot, suunnitteli Granlund.
  Metropolitan-divisioonan kärkikolmikko on karannut Penguinsilta, joten joukkueen toivo on villi kortti -paikan saavuttaminen. Pahin kilpailija on Florida Panthers, joka jahtaa Penguinsia kolmen pisteen päässä.
  Mike Sullivan näkee, että playoffit ovat jo käynnissä.
  - Pudotuspelipaikasta taisteleminen on meille jo oma pudotuspeli. Jokaisessa ottelussa on poikkeuksellisen suuri panos, joten meidän on maksimoitava meille avautuvat tilaisuudet. Paras tapa on elää hetkessä. Otetaan yksi ottelu kerrallaan ja pyritään saavuttamaan voittoja, Sullivan ilmoitti.