Chicago Blackhawksin lupaus Anton Frondell tekee NHL-ensiesiintymisensä tiistaina.
Blackhawks tiedotti tiistaina kutsuneensa Frondellin, 18, miehistöönsä. Ruotsalaishyökkääjä pelasi alkukauden kotimaansa liigaa Djurgårdenissa.
– Pelasin vielä lauantaina Ruotsissa, ja sitten sain puhelun. Se oli melkoinen sokki. Sunnuntaina aloin jo pakata, Frondell sanoi tiistaina.
– On jännittänyt aika paljon, mutta oli hienoa tavata joukkue maanantaina. Ensimmäisissä jääharjoituksissa ei edes oikein henki kulkenut, mutta nyt tunnen olevani valmis otteluun. Koko perheeni on paikalla, sisko, isä ja äiti. He ovat kaikki iloisia puolestani.
Blackhawks valitsi Frondellin vuoden 2025 NHL Draftissa koko varaustilaisuuden kolmantena pelaajana. Ykkösenä meni New York Islandersin puolustaja Matthew Schaefer. Frondellin debyytti tulee vierasottelussa nimenomaan Islandersia vastaan.
Frondell kertoi, että pelaaminen Ruotsin ammattilaisliigassa oli kehittävää.
– Kaikki pelaajat ovat siellä vahvoja ja kokeneita, joten oppia kertyy joka päivä. Sopeutuminen SHL:ään otti aikaa, mutta tein enemmän maaleja kuin edellisellä kaudella.
Frondell on jo nuorella iällä osoittanut olevansa vahva kahden suunnan hyökkääjä. Vertailuja Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkoviin onkin sadellut.
– Se on ihan coolia. Onhan hän kaksinkertaisen Stanley Cup -mestarin kapteeni. Pelaan samaan tapaan kuin Barkov, mutta tyyli on silti omani. Teen kaikkeni sen eteen, että joukkue voittaa. Se on tärkeintä, Frondell kertoi varaustilaisuudessa viime kesänä.
