Mikael Granlund on vertynyt viime kierroksilla mainion vireeseen, mikä on ollut tärkeää Pacific-divisioonan voittoa janoavalle Anaheim Ducksille.
Granlund on myös yksi suuri syy siihen, miksi Ducks on palaamassa pitkästä aikaa pudotuspeleihin. Pitkään uutta tulemista hakenut seura on pelannut viimeksi playoffeissa vuonna 2018. Nyt pudotuspelipaikka alkaa olla selviö, sillä ero Läntisen konferenssin yhdeksännellä sijalla olevaan Los Angeles Kingsiin on jo 10 pistettä.
Granlund oli olympialaisten jälkeen sivussa kuudesta ottelusta loukkaantumisen takia. Sen jälkeen hän pelasi kuusi ottelua ilman tehopisteitä, mutta kolmessa viime ottelussa tilille on tullut tehot 4+0. Ducks on voittanut näistä koitoksista jokaisen. Konkarin koko kauden saldo on 47 ottelun jälkeen 16+15=31, mitä voidaan pitää yllättävänä siinä mielessä, että yleensä Granlund kerää syöttöpisteitä enemmän kuin maaleja.
- Muutamassa viime ottelussa on tuntunut hyvältä. Olin hetken aikaa sivussa, joten rytmiin pääseminen otti hieman aikaa, Granlund totesi tiistain kierroksen ottelun jälkeen Victory+:n haastattelussa.
Ducks aloitti tiistaina kolmen ottelun mittaisen vieraskiertueen kohtaamalla Vancouver Canucksin, jolla ei ole tällä kaudella asiaa tosipeleihin. Granlund osui kahdesti Canucksin maalia vartioineen Kevin Lankisen selän taakse ja auttoi joukkueensa kolmanteen peräkkäiseen voittoon.
Ducks kohtaa vieraskiertueensa aikana vielä Calgary Flamesin ja Edmonton Oilersin.
- Haluamme aina löytää tiettyjä asioita, joissa voimme vielä parantaa. Voimme aina parantaa joitakin juttuja, mutta ainakin tämä vieraskiertue alkoi hyvin, Granlund jatkoi.
Etenkin loppuviikon ottelu Edmontonissa on huipputärkeä, sillä Oilers on anaheimilaisten ykköshaastaja kamppailussa Pacific-divisioonan voitosta. Oilers on viiden pisteen päässä Ducksista, mutta edmontonilaiset ovat pelanneet yhden ottelun enemmän – aivan kuten kuuden pisteen päässä oleva Vegas Golden Knightsikin.
