Florida Panthers uskoo odotuksen olevan vihdoin ohi ja Matthew Tkachukin palaavan kokoonpanoon tiistaina.
Panthers kohtaa Tampa Bay Lightningin pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelusarjan avauksessa. Ottelu pelataan Tampan Amalie Arenassa.
- Hänen pitää selvitä aamujäistä. Tarkastelemme vielä palautumista harjoituksen jälkeen. Hän oli (maanantaina) jäällä ennen meitä ja pysyi jäällä loppuun asti. Katsotaan, miltä hänen olonsa tuntuu, Panthersin päävalmentaja Paul Maurice sanoi ennen kuin joukkue lähti matkaan kohti vierasottelua.
- Jos hän selviää aamujäistä ja kaikki näyttävät peukkua ylöspäin, hän pelaa.
Tkachuk ei ole pelannut helmikuun 4 Nations Face-Off -turnauksen jälkeen. Hän loukkaantui tuolloin pelatessaan Yhdysvaltojen paidassa. Hän osallistui lauantaina Panthersin harjoituksiin normaalisti ensimmäistä kertaa loukkaantumisensa jälkeen.
Tkachuk pelasi runkosarjassa 52 ottelua ja tehoin 22+35=57. Ennen maajoukkueturnausta hän oli tehnyt kuuden ottelun maaliputkensa aikana seitsemän osumaa.
