Ellisin jatkosopimus laajentaa Predatorsin menestysikkunaa

NASHVILLE --Nashville Predatorsin leirissä uskotaan, että tiistaina puolustaja Ryan Ellisin kanssa solmittu kahdeksan vuoden ja 50 miljoonan dollarin jatkosopimus auttaa joukkuetta pitämään menestysikkunan auki vielä kauan.

Ellis, 27, olisi voinut pelata vielä tämän kauden ja jäädä sitten rajoittamattomaksi vapaaksi agentiksi 1. heinäkuuta 2019, mutta hän päätti sitoutua pitkäksi ajaksi Predatorsiin, vaikka olisi kenties saanut rahakkaamman sopimuksen vapailta markkinoilta. Ellis halusi varmistaa, että Nashvillen joukkue pysyy kilpailukykyisenä vielä pitkälle tulevaisuuteen.
- Tienaan jääkiekon pelaamisella enemmän kuin tarpeeksi. Olen iloinen, että saan tehdä sitä vielä kauan. Kyse oli vain siitä, että saimme laadittua reilun sopimuksen, joka tyydytti molempia osapuolia. Joukkueessamme on muitakin kavereita, joille pitää tehdä tulevaisuudessa jatkosopimuksia. Halusin omalta osaltani vaikuttaa siihen, että joukkueemme jatkaa etenemistä oikeaan suuntaan. Jos saamme pidettyä kaikki pelaajat täällä ja joukkueen ytimen koossa, voimme taistella Stanley Cupin voitosta vielä vähintään seuraavat kymmenen vuotta, Ellis sanoi.
Lisää aiheesta: [Ellisille kahdeksan vuoden jatko Nashvilleen]
Ellis toipui polvileikkauksestaan viime kauden kolme ensimmäistä kuukautta, mutta kaukaloon palattuaan hän iski 44 otteluun tehot 9+23=32. Hänen jatkosopimuksensa astuu voimaan kauden 2019-20 alusta.
- Ryanin jatkosopimus on organisaatiomme kannalta todella merkittävä. Se auttaa meitä mestaruustaistelussa tulevina vuosina. Olemme keskustelleet kauden päättymisen jälkeen paljon siitä, että joukkueen ydin on pyrittävä pitämään koossa, sillä mielestämme meillä on nyt todella kilpailukykyinen ryhmä. Ryanin pitkä jatkosopimus auttaa meitä tässä pyrkimyksessä, kertoi Predatorsin GM David Poile.
Predators on tehnyt kahden viime kesän aikana kahdeksanvuotiset sopimukset Ellisille ja hyökkääjä Ryan Johansenille. Lisäksi joukkueen nuorista ydinpelaajista valtaosa on jo kiinnitetty kahdeksi seuraavaksi kaudeksi. Ellisin mielestä on useita tekijöitä, jotka vaikuttavat siihen, että pelaajat haluavat sitoutua Predatorsiin pitkäksi ajaksi.

• Kaikki alkaa tästä kaupungista. Fanit ja organisaatio ovat upeita, ja täkäläinen elämäntyyli sopii jääkiekkoilijoille. Täällä näkee paljon pelaajia, jotka eivät tee itsestään numeroa. He haluavat vain olla osa yhteisöä, ja Nashville on siihen täydellinen paikka. Kun tulee hallille ja katsoo, miten tämä joukkue toimii ja tekee asioita, ja peilaa sitä viime kausien menestykseen, niin voi jo aavistella, että täällä voi tapahtua pian jotain suurta, Ellis ennusteli.
  Predators voitti viime kaudella runkosarjan ja pokkasi siitä palkinnoksi Presidents' Trophyn. Vuonna 2017 joukkue eteni Stanley Cup -finaaleihin saakka, mutta joutui tunnustamaan Pittsburgh Penguinsin paremmakseen. Nyt Nashvillessa yritetään rakentaa voittajajoukkuetta tulevalle kaudelle ja pitää samalla mielessä tulevaisuus pitkällä tähtäimellä.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  - Sellaista palapeliä on joukkueen rakentaminen nykypäivän NHL:ssä, kun on otettava huomioon palkkakatto ja muut tekijät. Minulla on onneksi loistavaa henkilökuntaa jokaisella osa-alueella, mutta silti tämä on aina tietynlaista riskipeliä. Kun kiinnitämme Ellisin ja Johansenin kahdeksaksi vuodeksi, luotamme siihen, että he ovat hyviä pelaajia sekä tänään että vielä useiden vuosien päästä, Poile totesi.