Devan Dubnykin nollapeli jatkoi Wildin kautta
Minnesota otti kevään ensimmäisen pudotuspelivoittonsa St. Louisista
Teksti Petteri Ikonen / kirjeenvaihtaja, NHL.com/FI
Katkaisupeli osoittautui odotetun vaikeaksi St. Louis Bluesille. Joukkue ei onnistunut tekemään kotikaukalossaan maaliakaan eikä napannut toiselle pudotuspelikierrokselle vievää neljättä voittoa. Wild voitti kohtalonottelunsa maalein 2-0 (1-0, 1-0, 0-0) ja kavensi otteluvoitot 1-3:een.
Voitosta Wild saa kiittää maalivahtiaan Devan Dubnykia sekä maalintekijöitään Charlie Coylea ja Martin Hanzalia. Dubnyk torjui ottelussa 28 kertaa ja pohjusti joukkueelleen voiton. Bluesin Mainiossa vireessä läpi ottelusarjan ollut Bluesin Jake Allen venyi toisessa kenttäpäädyssä kiekon tielle 26 kertaa.
Allen joutui nyt ensimmäistä kertaa ottelusarjan aikana antautumaan useammin kuin kerran, ja Wild teki johtomaalinsa riistettyään Blues-veskarin huonon avauksen. Allen meni ensimmäisen erän loppupuolella maalin taakse pysäyttämään kiekkoa ja heitti pelivälineen saatuaan avauksen laitaa kohti. Kiekko meni kuitenkin suoraan Wildin Charlie Coylelle, joka iski lukemat 1-0:aan. Wild siirtyi ottelusarjassa ensimmäistä kertaa johtoon eikä luopunut enää etumatkastaan. Toisessa erässä Jason Pominville ja Nate Prosser tekivät esityön Martin Hanzalin 2-0-maaliin, joka jäi illan viimeiseksi täysosumaksi.
Bluesin pelaajista Vladimir Tarasenko laukoi neljä ja David Perron kolme kertaa kohti Wildin maalia. Dubnykin nolla kuitenkin piti loppuun asti. Wildin ahkerin laukoja oli kuudesti kokeillut Jason Zucker. Maalintekijä Coyle ampui neljästi.
Wildin suomalaisista Mikko Koivu ja Mikael Granlund jäivät pisteittä. Granlund sai plus-miinuslukemakseen +1, sillä hän oli kentällä Wildin avausmaalin syntyessä. Jori Lehterä ei mahtunut Bluesin kokoonpanoon, ja Wildin Erik Halua oli loukkaantuneena sivussa.
Ottelusarja palaa nyt Minnesotaan, missä Wildilla on lauantaina mahdollisuus kaventaa otteluvoitot 2-3:een.