Ketkä varauksista ovat lähimpänä NHL-tasoa?

Dallasissa järjestetty vuoden 2018 NHL Draft saatiin pakettiin juhannuslauantaina. Varaustilaisuus ei tarjoillut kärkipään osalta mitään ihmeellisiä yllätyksiä, mutta tapahtumia kuitenkin riitti kaikilla seitsemällä varauskierroksella.

Katseet käännetään hiljalleen kohti heinäkuun alun pelaajamarkkinoita, syksyn harjoitusleirejä ja lokakuun 3. päivänä starttaavaa NHL-kautta 2018-19. Mutta sitä ennen käsitellään vielä varaustilaisuuden jälkimainingeissa herännyttä kysymystä: kuinka moni varausviikonloppuna poimituista pelaajista pystyisi auttamaan joukkuettaan jo ensi kaudella?
Tämän vuoden varaustilaisuus oli tasoltaan aikaisempia vuosia heikompi, ainakin jos katsotaan pelaajien tämänhetkistä tasoa NHL:ää ajatellen. Ykkösvaraus Rasmus Dahlin toki nostaa yksilönä draftin tasoa melkoisesti.
Seuraavassa esitellään ne vuoden 2018 NHL Draftissa varatut nuoret lupaukset, jotka ovat todennäköisimmin nopeasti valmiita NHL-pelaajia ja pystyvät vaikuttamaan joukkueidensa suoritustasoon lyhyellä aikavälillä.
Lisää aiheesta: [NHL:n varausviikonlopun alustavat voittajat\]
Rasmus Dahlin, Buffalo Sabres
Rasmus Dahlin on koko varaustilaisuuden ensimmäisenä pelaajana selvä valinta tälle listalle. Ruotsin ihmepoika on yksi lupaavimmista puolustajista vuosikausiin. Loistavana luistelijana ja erittäin taitavana puolustajana tunnettu Dahlin aloittanee tulevan kauden Sabresin NHL-miehistössä.
Dahlin tuo jo nyt omilla vahvuuksillaan lisäarvoa Sabresin heikohkoon alakertaan. Vaikka puolustuspelaaminen ja fysiikka ovat vielä vajavaisia, Dahlin tulee pärjäämään peliälynsä ja liikkeensä ansiosta miesten peleissä.
Dahlinin kannalta täytyy kuitenkin toivoa, että Sabresin organisaation maltti riittää antaa superlupaukselle riittävästi aikaa tottua miesten peleihin.

Andrei Svetshnikov, Carolina Hurricanes
Venäläislaituri varattiin Carolina Hurricanesiin varaustilaisuuden toisena pelaajana. Isokokoinen hyökkäyspään erikoismies nousi odotusten mukaisesti varaustilaisuuden halutuimmaksi hyökkääjäksi, sillä Svetshnikovin fysiikka ja luistelu ovat jo nyt ainakin lähellä NHL-tasoa.
Hurricanes voi saada jo tulevalla kaudella paljon iloa Svetshnikovista. Joukkueen laituriosasto ei ole mitenkään loputtoman syvä, varsinkaan jos seura päättää siirtää esimerkiksi Sebastian Ahon keskushyökkääjän paikalle.

Evan Bouchard, Edmonton Oilers
Edmonton Oilers varasi lisää laatua alakertaansa, kun se valitsi itselleen ensimmäisellä kierroksella Evan Bouchardin. Kanadalaispuolustaja on loistavana luistelijana ja hyvänä kiekonkäsittelijänä erinomainen lisä kapeaan Oilers-puolustukseen.
Svetshnikovin ja Dahlinin jälkeen draftin taso hieman tippui ainakin NHL-valmiuden osalta. Bouchard on kuitenkin monipuolisena puolustajana ainakin lähellä maailman parhaan kiekkoliigan vaatimustasoa. Jos ei vielä ensi kaudella, niin ainakin sitä seuraavalla.

Brady Tkachuk, Ottawa Senators
Vaikka NHL-tasolle jo mahdollisesti tulevalla kaudella yltävät pelaajat olivat vähissä Dahlinin ja Svetshnikovin jälkeen, Tkachuk voi nousta nopeastikin taalaliigan kirkkaisiin valoihin. Fysiikkansa ja asenteensa puolesta ikäisiään valmiimpi Tkachuk voi kolkutella NHL:n portteja jo tulevalla kaudella.
Jos ajatellaan seuraavan kolmen kauden akselilla, Tkachukista on varmasti rutkasti hyötyä joukkueelleen. Hänen roolinsa pelaajat ovat yleensä nopeammin valmiita NHL-tasolle kuin esimerkiksi perinteiset taitohyökkääjät.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Bode Wilde, New York Islanders
Bode Wilde on tämän listan ensimmäinen yllätyshaku. Ensimmäiselle kierrokselle arvioitu Wilde tippui peräti toiselle kierrokselle asti, mutta mahdollisuudet pitkään NHL-uraan löytyvät.
Erittäin fyysisesti pelaava ja oikealta ampuva puolustaja tarvitsee hieman terävyyttä luisteluunsa, mutta voi olla hyvän pelikäsityksensä, kokonsa ja asenteensa puolesta valmis miesten peleihin suhteellisen nopeasti.
Aika on silti tässäkin tapauksessa valttia, mutta eväät nopeaan nousuun ovat olemassa.
Veini Vehviläinen, Columbus Blue Jackets
Suomalaisista on nostettava tähän joukkoon Veini Vehviläinen. Oulun Kärppien maalivahti torjui viime kaudella joukkueensa kotimaan Liigan mestaruuteen ja valittiin sarjan parhaaksi maalivahdiksi.
Vehviläisen tuleva kausi menee todennäköisesti vielä Oulussa, varsinkin kun Blue Jacketsin veskariosaston nokkimisjärjestyksessä edellä ovat Sergei Bobrovski ja Joonas Korpisalo. Mutta Vehviläinen ei ole enää pelilliseltä tasoltaan kaukana NHL-kaukaloista, kunhan pääsee totuttelemaan pohjoisamerikkalaiseen pelityyliin.
Teknisesti Vehviläinen on ollut aina laadukas maalivahti, mutta hän otti Ari Hillin valmennuksessa suuria harppauksia etenkin henkisellä puolella. Vehviläinen kiilasi myös ikänsä (21) ansiosta ainoaksi suomalaiseksi tällä listalla, sillä esimerkiksi Jesperi Kotkamiemi, Jesse Ylönen ja Niklas Nordgren tarvitsevat vielä pelivuosia muualla ennen taalaliigaa.