Donskoi palasi nopeasti tasolleen San Josessa

Neljä ottelua ja tehot 0+1.
Siinä Joonas Donskoin alkukauden saldo pintapuolisesti tarkasteltuna.
Saldo on varsin vaatimaton hyökkääjälle, jonka suurimmat avut ovat hyökkäyspäähän pelattaessa, mutta Donskoin tapauksessa on tärkeämpää katsoa muutakin kuin pistesaraketta.

Donskoin - kuten koko Suomen maajoukkueen - World Cup meni surkeasti, ja Donskoi ei päässyt missään vaiheessa oman pelaamisen ytimeen: "Pellaamiseen".
Vauhtikoneen esiintyminen oli väkinäistä, eikä hän päässyt ratkaisupaikoille millään.
Tätä NHL-kautta oli kuitenkin takana Sharksin osalta noin kolme ja puoli tehokasta peliminuuttia, kun Donskoi näytti, että World Cupin haamut olivat jääneet Torontoon, ja mies oli muuttunut omasta itsekseen suurin piirtein sillä sekunnilla, kun oli muuttunut Leijonasta Haiksi.
Hän haki vauhtia omasta päästä, kiihdytti vasenta kaistaa kohti Los Angeles Kingsin puolustusaluetta, sai kiekko haltuunsa keskialueella täydessä vauhdissa uudelta ketjukaveriltaan, Mikkel Bødkeriltä, ohitti Teddy Purcellin ja jatkoi kohti Kingsin maalia.
Kymmenen sekuntia myöhemmin Donskoi oli uudessa maalipaikassa Kingsin maalin edessä.
Donskoin ja koko Donskoi-Logan Couture-Bødker -ketjun työ palkittiin ottelun lopulla, kun Donskoi syötti maalin edessä Brent Burnsin voittomaalin.
Donskoi näytti heti, että hän on vaarallinen, kun hän pääsee pelaamaan vahvuuksillaan. Raahelainen elää vauhdistaan, ja hänen vauhdikas pelaamisensa oli koko Sharksin ilmentymä.

Ketju värkkäsi kauden toisessa ottelussa Columbus Blue Jacketsia vastaan Sharksin avausmaalin. Sharks "dumppasi" kiekon syvään, Donskoi ja Couture lähtivät samalla kertaa kohti vastustajan päätyä, Couture haki kiekon rännistä ja laukoi kohti maalia. Donskoi leikkasi kohti etutolppaa ja sitoi kaksi Columbus-puolustajaa itseensä jättäen maalinedustan vapaaksi Bødkerille, joka iski tilanteesta maalin.
Donskoi ei saanut maalista pistettä, mutta hänen tekemänsä tukitoimi oli epäitsekäs ja hieno.
- Olemme pelanneet yhdessä hyvin. Puhumme paljon ja autamme toisiamme. Se on ollut avainasemassa kahden viime pelin onnistumisessa, Bødker kuvaili ketjun peliä CSN Bay Arealle Columbus-voiton jälkeen.
Sharksin kahdessa viime pelissä Donskoi on jäänyt ilman tehopisteitä ja jäänyt plus/miinus-tilastossa miinukselle, kun sekä New York Rangers ja New York Islanders tekivät osumat pitkän hyökkäyksen jälkeen Donskoin ollessa jäällä.
Rangersin maalissa Donskoilla oli hienoinen tilaisuus katkaista Derek Stepanin maalisyöttö Marc Staalille, mutta Anthony Beauvillierin maalatessa Islandersille, ei Donskoilla ollut tilanteeseen osaa eikä arpaa.
Hän on näyttänyt, että tälläkään kaudella häntä ei ole helppo saada kiinni, kun hän saa kiekon keskialueella täyteen vauhtiin. Myös Islanders-pelissä tästä nähtiin osoitus ottelun loppuminuuteilla Sharksin oivallisen kontrollilähdön jälkeen. Hän rakensi itselleen liki identtisen maalipaikan Kings-ottelun alkuhetkien kuvaillun tilanteen kanssa.
Hän on ollut hyvä myös pitkissä hyökkäyksissä. Ketju on ensinnäkin luonut niitä ja aina, kun kolmikko saa riistettyä hyökkäysalueella kiekon, on Donskoin suunta ollut saman tien kohti vastustajan maalia.
Silti on paikallaan kummastella Donskoin ja sitä myöden koko tämän ketjun peluutusta.
On luonnollista, että Sharks-miehistön suurinta hyökkäysvastuuta kantaa kahden Joen - Pavelskin ja Thorntonin - ketju, jossa kolmantena lenkkinä on Tomas Hertl. Voisi kuitenkin olettaa, että Couturen ketju olisi tähän malliin pelatessaan myös peliajassa selvä kakkosketju.
Näin ei kuitenkaan ole, vaan Joel Ward laidoillaan Patrick Marleau ja Chris Tierney ovat pelanneet toistaiseksi suuremmassa roolissa kuin "Couturet."
Donskoi on itse asiassa saanut Sharksin hyökkääjistä vasta kahdeksanneksi eniten peliaikaa (14.17). Kolmen ensimmäisen ketjun hyökkääjistä vain Bødker on pelannut vähemmän. Donskoi on pelannut yhdeksästä mainitusta hyökkääjästä vähiten vaihtoja ottelua kohden (19,5).

Couturen lukemat ovat liki Pavelskin ja Thorntonin tasolla, mikä selittyy miehen erikoistilannevastuulla.
Donskoi istui penkillä ottelun viimeiset minuutit, mutta sekin oli luonnollista, kun Sharks meni loppuhetkillä johtoon ja pelasi sen jälkeen alivoimaa.
Kun ketjun muiden hyökkääjien kanssa löytynyt kemia on tätä luokkaa, tulee Donskoinkin vastuu kasvamaan.
Sharks on kolmen ottelun jälkeen Pacific-divisioonan kärjessä tasapisteissä Vancouver Canucksin ja Edmonton Oilersin kanssa, ja etukäteen kovimmat kilpakumppanit Los Angeles Kings ja Anaheim Ducks ovat viiden ja kuuden pisteen päässä.
San Jose on yhä Joonas Donskoille hyvä paikka.