Aho ja Teräväinen riehuvat kuin hurrikaani vastustajan maalilla

Yhdysvaltain valtakunnallisen hurrikaanikeskuksen mukaan tämän vuoden hurrikaanikausi alkoi Atlantin valtamerellä 20. toukokuuta ja päättyy 30. marraskuuta. Carolinassa ei kuitenkaan tuijoteta kalenteria, sillä Hurricanesin Sebastian Aho ja Teuvo Teräväinen ovat vasta pääsemässä parhaaseen vauhtiinsa.

Suomalaiskaksikko on pyörinyt kaukalossa myrskyn lailla ja nakuttanut yhteensä 20 tehopistettä, kun Hurricanes on voittanut viimeisestä seitsemästä ottelustaan kuusi. Riehuvien suomalaishyökkääjien viimeisin uhri on Detroit Red Wings, jonka he nollasivat sunnuntaina lukemin 2-0. Kumpikin kirjautti maalin sekä syöttöpisteen maanmiehensä osumaan.
Aho teki sunnuntain maaleista ensimmäisen toisen erän puolivälissä. Hän aikoi syöttää kiekon päädyn kautta, mutta se ponnahti takaisin hänelle itselleen, ja niin syntyi joukkueen sisäisen maalipörssin kärkisijaan oikeuttava 12. maali.
- Yritin toimittaa kiekon päädyn kautta Turbolle (Teräväinen). Mutta ilmeisesti hän ei pystynyt luistelemaan tarpeeksi nopeasti, kun pelattiin toisena peräkkäisenä päivänä. Maali kyllä kelpaa minulle. Se oli jonkinlainen onnenkantamoinen, Aho naureskeli osumalleen.

Aho pääsi vauhtiin marraskuussa
Hurricanes on pelannut marraskuussa 12 ottelua, ja Aho on merkkauttanut niissä tehot 4+9=13. Hänen koko kauden pottinsa on tähän mennessä 19 pistettä, joten hän on hitaasti kehittynyt hurrikaaniksi ja paahtaa nyt täysillä eteenpäin.
Rohkeasti pelanneen Ahon suunnitelma "kiekko laidan kautta Turbolle" onnistui sunnuntaina toisella yrittämällä, kun Hurricanes pelasi alivoimalla kolmannen erän viimeisillä minuuteilla. Teräväinen nappasi kiekon mukaansa, kiiti Red Wingsin tyhjälle maalille ja viimeisteli voittolukemat.
Teräväinen on koonnut 7+19=26 tehopistettä ja on liigan pistepörssissä sijalla 15. Hänen edellään on kahdeksan ottelun pisteputkessa paahtava joukkuekaveri Andrei Svetshnikov (11+16=27) ja pari pykälää alempana toinen hurrikaani Dougie Hamilton (10+15=25), joka johtaa liigan puolustajien maalipörssiä.

Hiljainen tähti ei välitä julkisuudesta
Aho sanoi hiljattain News&Observer -lehden haastattelussa, että hän pitää Teräväisen kanssa pelaamisesta ja uskoo, että tunne on molemminpuolinen.
- Se on kemiaa, Aho kuvaili heidän saumatonta yhteistyötään niin tasakentällisin kuin erikoistilanteissa.
Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour on kutsunut Teräväistä hiljaiseksi tähdeksi, joka on hänen mielestään yksi liigan parhaista kahden suunnan hyökkääjistä. Teräväinen istuu mielellään hiljaa omalla paikallaan kopissa ja antaa mailan hoitaa puhumisen jäällä. Jatkosopimuksenkin hän hoiti alta pois jo tammikuussa - kaikessa hiljaisuudessa.
- Olen mielestäni pelannut paremmin jatkosopimuksen allekirjoittamisen jälkeen. Minun ei tarvitse ajatella sitä enää. Voin keskittyä rakentamaan tästä porukasta Stanley Cup -ehdokasta, Teräväinen kertoi News&Observerille.
Lisää aiheesta: [Yllättäjät Pageau ja Duclair syttyivät tähdiksi Ottawassa]
Pisteet muistuttavat mestaruuskaudesta
Brind'Amour on oikeassa sanoessaan, että heidän Metropolitan-divisioonassaan ei kerta kaikkiaan pysty ohittamaan ketään ja nousemaan kärkeä kohti, sillä kaikki joukkueet voittavat samaan tahtiin. Washington Capitals johtaa divisioonaa 37 pisteellä, New York Islanders on toisena (34 pistettä) ja Hurricanes (15-8-1) kolmantena (31 pistettä).
Vanhan kiekkoviisauden mukaan pudotuspelijoukkueet ovat selvillä Yhdysvaltain kiitospäivään eli marraskuun neljänteen torstaihin mennessä. Hurricanesilla ei pitäisi olla mitään hätää, sillä joukkue on tällä hetkellä kirkkaasti Itäisen konferenssin kahdeksan parhaan joukkueen sakissa. Ottelukohtaisia pisteitä on karttunut keskimäärin 1,29, ja tasaisen vauhdin tahdilla niitä on runkosarjan päättyessä 105. Tuon kaltainen potti veisi Hurricanesin heittämällä pudotuspeleihin, sillä viime vuonna sen jatkopaikka irtosi 99 pisteellä.
Historialla on tapana toistaa itseään, joten Carolinassa ei ole syytä olla huolissaan yhtään mistään. Edellisen kerran kausi alkoi pisteiden valossa yhtä hyvin syksyllä 2005, ja sehän muistetaan, kuinka tuo kausi päättyi: Stanley Cup -voittoon.
Hurricanes kohtaa keskiviikkona kiitospäivän aattona vieraissa New York Rangersin. Seuraavan päivän kalkkuna-aterialla Carolinassa todennäköisesti kiitetään tähän mennessä jo tulleista sekä tulevista pisteistä.