Power Rankings: Tuoreimmat mestarit kärkipaikoille

NHL.com/fi puntaroi joukkueiden viimeaikaisia otteita joka maanantai kauden 2019-20 runkosarjan aikana ja listaa liigan 16 kuuminta ryhmää. Marraskuun toisen listauksen kärkeen nousivat tuoreimmat Stanley Cup -voittajajoukkueet.

Viime viikon päätapahtumana oli NHL Global Series, joka toi pontta ainakin Tampa Bay Lightningin otteisiin. Mestarikandidaatti on silti Power Rankings -listalla vasta hännillä. Kärkipäässä järjestys vaihtui, mutta joukkueet ovat pääosin samat. Philadelphia Flyersin sinnikkyys on kuitenkin hilannut sitä askel kerrallaan kohti korkeuksia.
1. Washington Capitals 13-2-3 (viime viikon sijoitus 3.)
Toinen peräkkäinen tappioton viikko. Sen seurauksena Capitals on jo kuuden ottelun voittoputkessa ja hävinnyt viimeisen kuukauden aikana ainoastaan kerran. Jevgeni Kuznetsov löysi taas tehonsa ja on tehnyt kolmeen viime otteluun kuusi tehopistettä.
2. St. Louis Blues 12-3-3 (6.)
Kymmenestä viime pelistä on nyt yhdeksän voittoa. Hallitseva mestari näyttää rakastavan ylitöitä, sillä seitsemästä edellisestä ottelusta peräti viisi on mennyt jatkoajalle. Kertaakaan ei ole kuitenkaan jouduttu voittolaukauskilpailuun, ja Blues on poistunut jokaisella kerralla kaukalosta voittajana. David Perron on ollut jatkoaikojen kuningas kolmella voittomaalillaan.

3. New York Islanders 12-3-1 (2.)
Voittoputki muuttui pisteputkeksi, mutta juna on silti raiteillaan. Islandersin 11. peräkkäinen voitto jäi haaveeksi, kun Pittsburgh Penguins kiri tappioasemasta tasoihin ja jatkoaikavoittoon. Islanders kuitenkin toipui tuloksesta nopeasti ja palasi voittojen tielle heti seuraavana iltana Florida Panthersin isäntänä. Pisteitä on irronnut 12 peräkkäisestä ottelusta. Puolustus on yhä vesitiivis ja Thomas Greiss kovavireinen maalivahti.
4. Philadelphia Flyers 10-5-2 (-)
Bluesin tapaan Flyers on paiskinut ylitöitä tämän tästä. Kuudesta edellisestä ottelusta viisi on mennyt vähintään jatkoajalle ja peräti neljä voittolaukauskilpailuun. Niissä Philadelphia on taipunut vain kerran, joten Flyerskin on hyvässä kuuden ottelun pisteputkessa. Travis Konecny on neljän ottelun pisteputkessa ja jäänyt koko alkukauden aikana pisteittä vain kolmessa ottelussa.
5. Dallas Stars 8-8-2 (7.)
Voittoputki päättyi viikonvaihteessa jatkoaikatappioon Winnipeg Jetsin vieraana. Sitä ennen Stars oli kuitenkin väkivahva, ja Jets oli yhdeksästä viimeisimmästä vastuksesta vasta kolmas joukkue, joka on tehnyt Dallasin kenttäpäätyyn enemmän kuin yhden maalin.
6. Boston Bruins 11-3-3 (1.)
Viikko oli kokonaisuutena surkea. Neljästä ottelusta irtosi vain yksi voitto, ja viikko vaihtui kolmen ottelun tappioputkessa. Alkukausi on kuitenkin ollut niin vahva, että Bruins on yhä Atlantic-divisioonan ykkönen. Tällä viikolla luvassa on muun muassa kohtaaminen Washingtonin kanssa, joten Bostonin iskukyky pääsee kunnon testiin.
7. Winnipeg Jets 10-7-1 (10.)
Ville Heinola lähti Lukkoon, ja Joona Luoto pääsi tekemään NHL-debyyttinsä. Samaan aikaan Jets jatkoi voittojen napsimista ja on nyt viiden ottelun pisteputkessa. Connor Hellebuyck torjui viikonlopun kahdessa ottelussa 61 kertaa ja antautui vain kolmesti. Patrik Laine sivalsi sunnuntaina kauden ensimmäisen ylivoimamaalinsa ja päätti kymmenen ottelun maalittoman putken.

8. Calgary Flames 10-7-3 (16.)
Neljä voittoa kuudesta viime ottelusta. Keskellä viikkoa päävalmentaja Bill Peters tarjoili pelaajilleen voitonkin jälkeen hiustenkuivaajahoitoa lyttäämällä joukkueen kokonaisilmeen. Päävalmentaja tietää, että taisteluvoitot tappioasemasta tai hukattujen johtojen jälkeen tuskin ovat tapoja, jotka kantavat hedelmää pitkällä tähtäimellä.
9. Montreal Canadiens 9-5-3 (14.)
Otteet ovat olleet arvaamattomia, eikä Canadiens ole voittanut marraskuussa kahdesti peräkkäin vielä kertaakaan - eikä toisaalta ole myöskään hävinnyt peräkkäisiä otteluita. Seitsemästä viime ottelusta on silti viisi voittoa, joten Montrealin kannattajilla on isossa kuvassa aihetta tyytyväisyyteen. Carey Pricen vastuu on ollut valtava, mutta veteraanimaalivahti on toistaiseksi kyennyt ylläpitämään korkeaa suoritustasoa.
10. Florida Panthers 8-4-5 (9.)
Panthers on pärjännyt hyvin, kun huomioidaan vastustajien taso. Kahden peräkkäisen voiton jälkeen Florida hävisi jatkoajalla sarjakärki Capitalsille ja sitten niukasti Islandersille. Viikon lopuksi tuli voitto New York Rangersista. Kapteeni Aleksander Barkov on viiden ottelun maaliputkessa, jonka aikana hän on myös syöttänyt neljä osumaa.
11. Toronto Maple Leafs 9-6-4 (-)
Voittoputki päättyi kolmen ottelun jälkeen, ja viikonloppu toi kaksi tappiota. Paikoin näyttää siltä kuin jokin pidättelisi Toronton joukkuetta antamasta koko potentiaalinsa purkautua. Hyvät ainekset näkyvät aina paikoitellen, mutta jäävät liian usein jonkinlaisen yliyrittämisen alle piiloon.
12. Pittsburgh Penguins 10-6-1 (-)
Pisteet ja voitot ovat kovan työn takana, mutta on niitä silti tullut kuudesta viime ottelusta neljässä. Kaksi viimeisintä voittoa irtosivat ylitöiden kautta vaikeista vastuksista: Islanders on sarjan kuumimpia ryhmiä, Chicago Blackhawksia Penguins ei ollut voittanut kymmeneen otteluun. Huonompi uutinen oli Sidney Crosbyn loukkaantuminen. Kapteenin alavartalovammaa tutkitaan tarkemmin maanantaina.

13. New York Rangers 7-6-2 (-)
Kaksi voittoa ja kaksi tappiota, joista jälkimmäinen vuoristorataa muistuttaneessa 11 maalin ottelussa Floridaa vastaan sunnuntaina. Tulokashyökkääjä Kaapo Kakolla oli kahden maalin viikko.
14. Tampa Bay Lightning 8-5-2 (-)
Ohjelma on ollut todella rankka, mutta Lightning sinnittelee. Matkaa New Yorkiin kolmen ottelun ajaksi seurasi reissu Tukholmaan, missä Tampa Bay kaatoi Buffalo Sabresin kahdesti. Joukkue on nyt voittanut neljästä viime pelistään kolme. Tukholmassa ylivoimapeli alkoi toimia ja molemmat maalivahdit onnistuivat hienosti.
15. Edmonton Oilers 12-5-2 (8.)
Nähtävissä on ollut taas sitä parempaa Edmontonia. Mikko Koskinen nollasi New Jersey Devilsin, hyökkäys puolestaan tehtaili kuusi maalia Anaheim Ducksin verkkoon. Ryan Nugent-Hopkins päätti 11 ottelun maalittoman putkensa, mikä varmasti tekee hyvää itseluottamukselle.

16. Colorado Avalanche 10-5-2 (-)
Viikko alkoi synkästi tappioputken jatkuessa, mutta loppuviikko toi valoa pimeyteen. Kakkosvahti Pavel Francouz torjui kaksi voittoa, ensin älyttömin 9-4 lukemin Nashville Predatorsista ja sitten niukemmin Columbus Blue Jacketista. Tulokaspuolustaja Cale Makar on valmista tähtiainesta ja kirjautti viikon kolmessa ottelussa kolme maalia ja kuusi tehopistettä.