Lammikko taitaa kahden suunnan pelaamisen

Käymme sunnuntaisin läpi muiden pohjoisamerikkalaisten jääkiekkosarjojen tärkeimmät tapahtumat ja pidämme sinut ajan tasalla suomalaispelaajien suorituksista. Tällä viikolla kuulemme AHL:ssä Springfield Thunderbirdsin riveissä kiekkoilevan hyökkääjä Juho Lammikon kuulumisia runkosarjan lähestyessä loppuaan.

Porin poika Juho Lammikko suuntasi kohti Kanadaa ja Kingston Frontenacsia syksyllä 2014. Ontario Hockey Leaguessa (OHL) vierähti kaksi kautta, jotka sujuivat nuorelta suomalaishyökkääjältä mainiosti, sillä tehopisteitä syntyi 18+26=44 ja 22+33=55.
- Varmaan ei olisi vielä ollut roolia Liigassa, niin se olisi ollut aika hankalaa silloin Suomessa. Ajattelin, että parempi lähteä totuttelemaan Pohjois-Amerikkaan. Enkä ole joutunut missään vaiheessa katumaan, Lammikko taustoitti lähtöpäätöstään NHL.com/FI:n haastattelussa.
Lammikko pelaa nyt toista kautta Florida Panthersin farmijoukkueessa, AHL:n Springfield Thunderbirdsissä. Pisteiden valossa tämä kausi on sujunut viime kautta paremmin, sillä Lammikko on kerännyt 59 otteluun on 8+20=28 tehopistettä. Suomalaissentterin on helppo luetella syitä, miksi peli on parantunut.

• Viime kaudella oppi niin paljon, että nyt on ollut helpompi pelata. Ihan perusasiat - vahvuutta ja voimaa on tullut lisää sekä luistelu on kehittynyt ja olen saanut enemmän vastuuta, niin se vaikuttaa, Lammikko mietti.
  Se, että Lammikolla oli alla kaksi OHL-kautta ennen siirtymistä Thunderbirdsiin, auttoi suomalaisnuorukaista tietysti tottumaan pelitapaan ja pienen kaukalon kamppailupelaamiseen, mutta Lammikko itse nostaa isona asiana esiin myös jään ulkopuoliset asiat.
  - Varmaan myös se on auttanut paljon, että oppi kielen ja kulttuurin.
  Lammikon lisäksi Springfieldissä pelaa Floridan Panthersin riveissä tammikuussa säväyttänyt maalivahti Harri Säteri. Myös hyökkääjä Henrik Haapala pelasi joukkueessa ennen paluutaan Tapparan riveihin.

• Onhan se tärkeää, että on muita suomalaisia. Tulin just Hapan (Säteri) kyydissä hallilta kotiin, treenien jälkeen tavoitettu Lammikko naurahti.
  Suuri yleisö muistaa Lammikon parhaiten työteliäänä rouhijana Nuorten MM-kotikisoissa vuodenvaihteessa 2016. Nuorukainen sanoo, että pääsi turnauksessa pelaamaan omilla vahvuuksillaan, vaikka pelasikin tuolloin laitahyökkääjänä. Hän kokee sentterin paikan itselleen luontevammaksi ja viihtyy keskellä paremmin.
  - Ehkä siinä on se, että puolustuspäässä saa aina tekemistä ja sitten tietysti aloitukset.
  Lammikko myöntää haastattelussa, ettei hän ole aina ollut tunnollinen puolustaja, vaikka puolustuspelaaminen sujuukin nyt luontevasti ja hän laskee kahden suunnan pelaamisen omaksi vahvuudekseen.
  - Varmaan kahden suunnan pelaaminen, puolustuspelaaminen ja myös kamppailupelaaminen hyökkäyspäässä. Kyllä sitä silloin tällöin pystyy pisteitäkin tekemään, Lammikko kertoi vahvuuksistaan.
  Lisää aiheesta: [Junioriliigat runkosarjojensa loppupuolella]
  Haastatteluhetkellä takana oli ensimmäinen maaliskuun kolmesta kolmen pelin viikonlopusta. Lammikko myöntää, että kaikista pahin on yleensä kahden ottelun jälkeen sunnuntaina pelattava päiväpeli. Rankka ottelutahti jatkuu härkäviikonloppujen jälkeen myös kuun lopussa, kun joukkue pelaa viisi peliä kahdeksaan päivään.
  - On se fyysisesti rankkaa, mutta jotenkin sen vaan pystyy pelaamaan silti, Lammikko tuumasi.
  Lammikko ei ollut joukkueensa kokoonpanossa perjantaina ja lauantaina Utica Cometsia vastaan pelatuissa otteluissa. Utica vei perjantain ottelun nimiinsä jatkoajalla maalein 3-2, ja lauantaina puolestaan Springfield kuritti vastustajaa puhtaasti 4-0. Seuraava koitos on edessä jo tänä iltana Suomen aikaa, kun joukkue jatkaa taistelua pudotuspelipaikasta Bridgeport Sound Tigersia vastaan.
  - Ei niitä helposti voiteta, mutta kaikki ottelut on voitettavissa. Molemmat joukkueet on hyviä. Bridgeport on kova joukkue, ja niitä vastaan on pelattu aika paljon. Tarvii tehdä paljon hommia, että voitot tulee, Lammikko ennakoi viikonlopun otteluita alkuviikolla tehdyssä haastattelussa.
  Jäljellä olevat ottelut ovat Thunderbirdsille erittäin tärkeitä, sillä tavoite on pudotuspeleissä, ja tällä hetkellä joukkue on AHL:n itäisen konferenssin sijalla 10.
  -Kausi ei toivottavasti pääty runkosarjaan. Siitä lähdetään, Lammikko totesi päättäväisesti.