Boston Bruinsin päävalmentaja Marco Sturm on varsin tyytyväinen puolustaja Henri Jokiharjun otteisiin. Kehityskohteitakin toki löytyy.
– Hän on pelannut hyvin, ja rooli kolmosparissa (Mason Lohrein parina) sopii hänelle hyvin. Pelin avaamisessa on vielä kehitettävää ja siistittävää, koska jonkin verran kiekonmenetyksiä tulee. Odotamme häneltä paljon, ja hän tekeekin ahkerasti töitä ja pelaa kovaa, Sturm sanoi maanantaina.
Tämän kauden Bruins on rakennettu pelaamaan ärhäkkää jääkiekkoa. Bostonin on oltava aiempaa hankalampi vastustaja, jotta viime kauden epäonnistuminen ei toistu. Bruins voitti runkosarjassa vain 33 ottelua ja jäi pudotuspelien ulkopuolelle.
Sturm uskoo, että 26-vuotias Jokiharju alkaa hiljalleen istua uuteen ajattelutapaan.
– Hän ei ole enää varsinaisesti nuori pelaaja, mutta hänellä on mahdollisuudet kehittyä. Häneltä on mennyt ehkä odotettua kauemmin sopeutua siihen, miten haluamme joukkueena pelata. Varsin hyvää työtä kuitenkin häneltä, totesi Sturm.
Koko joukkueella on ollut tekemistä taktiikan toteuttamisessa, ja lokakuussa tuli kuuden ottelun tappioputkikin. Sittemmin hieno voittojen sarja on nostanut Bruinsin jo Atlantic-divisioonan kakkoseksi.
Jokiharju, joka siirtyi Buffalo Sabresista Bruinsiin viime maaliskuussa, on pelannut tällä kaudella 17 ottelua ja saanut niissä kasaan kolme syöttöpistettä. Hänen keskimääräinen jääaikansa ottelua kohden on 17.45.
Jokiharjun SAT-prosentti (laukausyritykset viidellä viittä vastaan) on 47,3. Bruinsin vakiopuolustajista vain Nikita Zadorovilla on parempi lukema (49,6).
