Brodeur sopeutuu peliuran jälkeiseen elämään
Veskarilegenda tarkkailee prospekteja Traverse Cityn turnauksessa Bluesin apulais-GM:n roolissa
Teksti Mike G. Morreale @mikemorrealeNHL / NHL.comin toimittaja
TRAVERSE CITY, Mich. -- St. Louis Bluesin apulais-GM Martin Brodeur oli tällä viikolla tarkkailemassa huippulupauksia, jotka pelaavat 18. Traverse City Prospects Tournamentissa Centre Ice Arenalla.
Bluesin GM Doug Armstrong ei liittynyt tänä vuonna Brodeurin seuraan, sillä hän on Torontossa Kanadan World Cup -joukkueen GM:n tehtävissä. Brodeur näki turnauksessa hyvää jääkiekkoa ja oli paikalla, kun hänen poikansa Jeremy torjui 27 kertaa Columbus Blue Jacketsin maalilla Bluesin kaatuessa sunnuntaina maalein 4-1.
- Poikani Jeremy ja Anthony tietävät, miten vaikeaa on päästä ammattilaiseksi, mutta he nauttivat pelaamisesta ja joukkueeseen kuulumisesta. He saavat ystäviä ja menevät elämässä eteenpäin, Brodeur kertoi NHL.comille.
Kun Martin Brodeur lopetti pelaajauransa 21 NHL-kauden jälkeen, Blues pestasi hänet apulais-GM:ksi 20. toukokuuta 2015. Brodeur totuttelee yhä peliuran jälkeiseen elämään. Lukuisat fanit piirittivät hänet turnauksen jokaisessa ottelussa ja pyysivät päästä valokuvaan hänen kanssaan. Brodeur suostui pyyntöihin ja hymyili jokaisessa kuvassa.
Brodeur johtaa NHL-maalivahtien kaikkien aikojen runkosarjatilastoja voitoissa (691), nollapeleissä (125), pelattujen otteluiden määrässä (1 266) sekä peliajassa (74 439 minuuttia). NHL:n playoff-tilastoissa hän on ykkönen starteissa (204) ja nollapeleissä (24) sekä kakkonen voitoissa (113). Hän voitti Stanley Cupin New Jersey Devilsissä vuosina 1995, 2000 ja 2003.
Brodeur vastaili NHL.comin esittämiin kysymyksiin, kun turnauksessa pidettiin taukoa.
Miten kuvailisit ensimmäistä kauttasi apulais-GM:nä?
- Tämä on ollut mahtavaa. St. Louisin johtoporras on auttanut minua matkan varrella ja antanut minulle sopivia tehtäviä. Jos meidän pitää vaikkapa pestata fysiikkavalmentaja, he pyytävät minua etsimään sopivia kandidaatteja. Tällainen työ on minulle uutta, mutta lähden toiseen kauteen jo paljon luottavaisemmalla mielellä. Verkostojen luominen on tärkeää. Siksi on hyvä osallistua tällaisiin turnauksiin, jossa näkee pelaajatarkkailijoita ja seurojen johtohenkilöitä. Tällä tavoin opin tuntemaan alan ihmisiä. Onhan tämä ollut minulle aikamoista oppimista, mutta pysynpähän liikekannalla.
Hyökkääjä Robby Fabbri ja Puolustaja Colton Parayko erottuivat viime vuonna joukosta Traverse Cityssä. Mitä mieltä olet Bluesin tämän vuoden prospekteista?
- Meillä oli hieman pulaa hyökkääjistä ennen vuoden 2016 NHL Draftiä, joten päädyimme varaamaan seitsemän hyökkääjää. Olemme tyytyväisiä kärkipään hyökkääjälupaustemme esityksiin. Kärkivarauksemme (26. varausvuoro) Tage Thompson pelaa Connecticutin yliopistossa, joten emme saaneet häntä Traverse Cityyn, mutta näimme hänet St. Louisin prospektileirillä heinäkuussa. Olemme tyytyväisiä Nolan Stevensin (125. varausvuoro) sekä Jordan Kyroun (35. varausvuoro) kokoon ja taitoon. Sentteri Adam Musil (94. varausvuoro 2015) näyttää olevan mies paikallaan. Maalivahtilupausten kärkinimemme on Ville Husso (94. varausvuoro 2014), joka pelaa ensi kauden AHL:ää Chicagossa. Hän pelasi kolme viime kautta Suomessa. Kykyjenetsijöidemme pomo Bill Armstrong on tehnyt joukkoineen erinomaista työtä sinä aikana, kun minä olen ollut tässä seurassa. Connor Bleackley (144. varausvuoro 2016) oli alun perin Coloradon varaus vuodelta 2014, mutta he eivät päässeet sopimukseen. Bleackley tuli leirille erinomaisella asenteella ja huippukunnossa.
Onko hyökkääjä Ivan Barbashevin (33. varausvuoro 2014) kehitys ollut mielestäsi liian hidasta asettamaanne aikatauluun nähden?
- Ivan on kärkinimiämme tässä turnauksessa, mutta hänen on pelattava ainakin vielä vahva puolikas kausi AHL:ää Chicagossa. Nyt kun olemme pestanneet sinne omat valmentajamme, nuorten lupausten liikuttelu on helpompaa. Pidämme Barbashevia tarkasti silmällä. Hän on treenannut kesän kovaa ja näytti todella hyvältä. Hän saa vielä mahdollisuuden, mutta NHL-miehistössämme ei ole tällä haavaa hirveästi tilaa, joten kokoonpanoon on vaikea murtautua. Lisäksi Ty Rattie (32. varausvuoro 2011) teki heinäkuussa yksivuotisen yhden suunnan sopimuksen. Haluamme, että hän ottaa seuraavan askeleen ja todistaa olevansa NHL-pelaaja.
Bluesilla on nyt erinäköinen joukkue, kun hyökkääjät David Backes ja Troy Brouwer sekä maalivahti Brian Elliott vaihtoivat maisemaa. Mitä sinä ja Doug Armstrong odotatte tulevalta kaudelta?
- Muutos on suuri, kun Backes ja Brouwer lähtivät. Meidän on nyt luotettava Jaden Schwartziin ja kumppaneihin. Alex Pietrangelo ottaa perii manttelin joukkueen kapteenina. Matkalle mahtuu varmasti monttujakin, mutta joukkueemme on valmiina koitokseen. Odotamme kautta innolla, mutta haluamme keskittyä myös nuoriin ja prospekteihin. Yritämme pysyä muiden mukana, ja mielestäni teemme juuri niin.
Mitä mieltä olet jääkiekon World Cupista ja eritoten Pohjois-Amerikan joukkueesta?
- En osaa vielä oikein sanoa. Tavallaan toivoisin, että nuoret pelaajat voisivat edustaa omia kotimaitaan. Euroopan joukkueessa on enemmän ajatusta, koska useilla mailla ei ole mahdollisuutta saada kokoon omaa joukkuetta ja päästä pelaamaan huippupelaajia vastaan. Odotan innolla sitä, miten Pohjois-Amerikka menestyy turnauksessa ja miten nopealta joukkue vaikuttaa muita vastaan. Olisin mieluusti antanut Connor McDavidin odottaa vielä pari vuotta ennen kuin olisin päästänyt hänet tuollaiseen turnaukseen. USA ja Kanada hyötyvät siitä, että niiden nuoret pelaajat saavat nyt arvokasta kokemusta. Sidney Crosbyn täytyi odottaa vuoteen 2010 ennen kuin hän pääsi edustamaan maataan olympialaisissa. Onhan se huikeaa, että nuorista pelaajista parhaat pääsevät hankkimaan tuollaista kokemusta jo nyt. Pohjois-Amerikka vaikuttaa melkein Kanadan ja USA:n farmijoukkueelta. Mutta eihän sitä koskaan tiedä, mitä lyhyessä turnauksessa tapahtuu.