NHL:n tähdistöotteluiden ikimuistoisimpia hetkiä vuosien varrelta

NHL:n tähdistötapahtumaa vietetään tällä viikolla Las Vegasissa. Perjantaina ohjelmassa ovat taitokilpailut ja lauantaina itse All-Star-ottelu. Suomalaisväriä Las Vegasissa edustavat Nashville Predatorsin maalivahti Juuse Saros ja Carolina Hurricanesin hyökkääjä Sebastian Aho.

Listasimme tähdistötapahtuman kunniaksi 10 unohtumatonta All-Star-hetkeä vuosien varrelta.
Selänne ensimmäinen eurooppalainen MVP
NHL:n All-Star-ottelussa on palkittu arvokkain pelaaja vuodesta 1962 lähtien. Ensimmäisenä eurooppalaisena palkinnon pokkasi Teemu Selänne vuonna 1998.

Tuolloin pelattiin uudella formaatilla Vancouverin GM Placessa. Vastakkain olivat ensimmäistä kertaa muun maailman tähdistö ja Pohjois-Amerikan tähdistö. Selänne teki ottelussa hattutempun. Suomalaisen uroteot eivät kuitenkaan tuoneet voittoa, sillä Pohjois-Amerikka oli parempi lukemin 8-7.

Nolan näytti ylämummon paikan
Yksi kuvista tai videopätkistä, jotka nousevat aina esiin tähdistöotteluista puhuttaessa, on hyökkääjä Owen Nolanin temppu vuodelta 1997. Hän osoitti paikan, johon aikoi ampua maalivahti Dominik Hasekin taakse, ja toteutti sen täydentäen samalla hattutemppunsa.
Ottelu pelattiin San Josessa, ja tuolloin paikallista Sharksia edustanut Nolan pääsi loistamaan kotihallissaan. Hän teki kaksi ensimmäistä maaliaan toisen erän lopussa kahdeksan sekunnin välein. Ne ovat yhä All-Star-historian nopeimmat kaksi osumaa yhdeltä pelaajalta.
Päätöserässä Nolan teki sitten legendaarisen temppunsa. Hän otti alakäden irti mailasta, osoitti takaylänurkkaan ja laittoi kiekon sinne ehkä maailman kaikkien aikojen parhaan veskarin taakse.
Kapanen kiireisin kaukalon ympäri - kahdesti
Sami Kapanen oli tämän vuosituhannen alussa maailman nopein luistelija - ainakin jos sitä mitataan NHL:n tähdistötapahtuman menestyksellä. Suomalaishyökkääjä voitti nopein luistelija -kilpailun vuosina 2000 ja 2002.
- En ajatellut etukäteen voittavani lajia. Kun ensimmäiset olivat luistelleet, kukaan ei ollut kuitenkaan ehtinyt alle 14 sekunnin, joten ajattelin, että nyt on minun mahdollisuuteni, Kapanen intoili tuolloin Yle Urheilun mukaan.
Kapasen voittoajat kaukalon ympäri -luistelussa olivat 13,649 ja 14,039. Ennätysaika 13,172 on Detroit Red Wingsin Dylan Larkinin nimissä vuodelta 2016.
Vuonna 2011 tähän kisaan saatiin yllättävä pari, kun maalivahdit Cam Ward ja Tim Thomas ottivat mittaa toisistaan. Kumpikaan ei voittanut nopeimman luistelijan kokonaiskilpailua, mutta Ward oli kaksikosta vikkelämpi.

Charan kaikkien aikojen lämäri
Kovimmat laukojat saavat kiekon lähtemään lavastaan reilusti yli 100 mailia tunnissa (noin 160 km/h). NHL:n tähdistötapahtumassa kovimman lukeman on kirjauttanut Zdeno Chara. Jättikokoiselta slovakkipuolustajalta löytyy vipuvartta.
Al Iafrate pommitti vuonna 1993 taitokilpailussa lukeman 105,2 mailia tunnissa (169,3 km/t). Ennätys kesti 16 vuotta, kunnes Chara alkoi kohennella lukemia. Chara laittoi ensin Iafraten ennätyksen historiaan 2009 ja rikkoi sitten oman ennätyksensä seuraavassa All-Star -tapahtumassa. Vuonna 2012 pamahti toden teolla, kun Chara paransi omia numeroitaan reilusti ja kirjautti yhä voimassa olevan NHL:n tähdistöennätyksen 108,8 mailia tunnissa (175,1 kmt/t).
Lemieux'n komea piste-ennätys
Yhden All-Star-ottelun piste-ennätys on kuusi. Siihen pystyi ensimmäisenä Mario Lemieux vuonna 1988. Ennätyslukemat 3+3 syntyivät komealla tavalla, kun Lemieux'n Wales-konferenssi kukisti Campbell-konferenssin jatkoajalla 6-5. "Le Magnifique" oli mukana joukkueensa jokaisessa osumassa ja täydensi iltansa jatkoaikamaalilla.
Ottelussa syntyi toinenkin yhä voimassa oleva ennätys. Mats Näslund kirjautti viisi syöttöpistettä. Ruotsalaishyökkääjä avusti jokaisessa Lemieux'n maalissa ja kaupan päälle kahdessa muussa osumassa. Näslund pitää syöttöennätystä yksin hallussaan. Jakub Voracek nousi vuonna 2015 jakamaan Lemieux'n piste-ennätystä.
Gretzkyn neljän maalin erä
Yhden All-Star-ottelun maaliennätys on neljä. Sen jakaa kuusi pelaajaa, ja yksi heistä on Wayne Gretzky.
Gretzkyn erottaa viidestä muusta se, että hän teki kaikki neljä maalia samassa erässä, mikä on luonnollisesti myös All-Star-ennätys. "The Great One" ei päässyt pisteille lainkaan vuoden 1983 All-Star-ottelun kahdessa ensimmäisessä erässä. Viimeinen 20-minuuttinen oli sitten erilainen tarina.
Gretzky iski päätöserässä neljä maalia 13 minuutin sisään ja johdatti Campbell-konferenssin 9-3 voittoon Wales-konferenssista. Hän pokkasi illan päätteeksi uransa ensimmäisen All-Star-ottelun MVP-palkinnon.

Howen 23. ja viimeinen All-Star-ottelu omien edessä
Gordie Howe esiintyi ennätyksellisesti 23 kertaa All-Star-ottelussa vuosien 1948 ja 1980 välillä. Howe edusti NHL:ssä Detroit Red Wingsiä 1946-71 ja Hartford Whalersia 1979-80.
Hänen viimeisestä All-Star-ottelustaan tuli ikimuistoinen. Howe ei palannut pelkästään NHL:ään vaan myös juurilleen: vuoden 1980 tähdistöottelu pelattiin Detroitissa, missä "Mr. Hockey" sai arvoisensa vastaanoton. Tuona iltana kuvainnollisesti siirrettiin soihtu seuraavalle suurelle jääkiekkoilijalle. Se oli paitsi Howen viimeinen All-Star-ottelu, myös Wayne Gretzkyn ensimmäinen.
Kurri osuu maisemaa vaihtaneen ystävänsä syötöstä
All-Star-ottelun pelaaminen kotihallissa sattuu aina jonkun pelaajan kohdalle. Jari Kurrilla siihen tapahtumaan liittyi erityinen ketjukaveri.
Edmonton Oilers myi Wayne Gretzkyn Los Angeles Kingsiin elokuussa 1988. Puoli vuotta myöhemmin Oilers isännöi All-Star-ottelua ja Edmontonin legendaarinen duo Kurri & Gretzky oli jälleen yhdessä. Ottelua ehdittiin pelata vain 67 sekuntia ennen kuin kaksikko iski Northland Coliseumissa.

• Gretzky petaa Kurrille paikan, déjà vu! Kuinkahan monta kertaa nuo kaksi ovat järjestelleet kiekon tuohon verkkoon, selostaja hehkutti.
  NHL-maalima on ollut jo pitkään erilainen kuin vuonna 1989, mutta yksi fakta tuosta ottelusta hämmentää yhä: Kurri oli kummatkin joukkueet mukaan lukien ainoa eurooppalainen pelaaja.

Ensimmäinen suomalainen All-Star-ottelussa
Teemu Selänne esiintyi tähdistötapahtumassa kymmenen kertaa. Jari Kurrille niitä kertyi kahdeksan. Sille ensimmäiselle All-Star-ottelussa pelanneelle suomalaiselle eka kerta jäi myös ainoaksi.
Puolustaja Pekka Rautakallio pelasi All-Star-ottelussa vuonna 1982.
- Valinta tuli täysin puskista. Eivät eurooppalaiset siihen aikaan All-Star-pelejä pelanneet. Joukkuekaverit olivat iloisia puolestani ja sanoivat, että olen ansainnut paikkani. He kehottivat pitämään hauskaa, Rautakallio muisteli NHL.com/fi:lle vuonna 2017.
Ottelu pelattiin tuolloin Washington Capitalsin hallissa. Rautakallio pääsi luistelemaan NHL:n tulevien vuosien Edmonton Oilers -kuninkaiden kanssa.
- Pakkiparini oli Paul Coffey. Ketjussa olivat myös Wayne Gretzky ja Mark Messier. Se oli ihan tiukka kentällinen.
Kun sinut valitaan pihapeliin viimeisenä
Kun pihapeleissä jaetaan joukkueet, niin joku valitaan aina viimeisenä. Se ei ole hauska kohtalo. Sen kohtalon voi kokea myös ammattilaistapahtumissa.
Vuonna 2011 NHL:n All-Star-ottelussa joukkueiden kapteenit Nicklas Lidström ja Eric Staal varasivat vuorotellen miehiä ryhmiinsä tähdistötapahtumaan valituista pelaajista. Lopulta jäljellä olivat vain Paul Stastny ja Phil Kessel.
Team Staal varasi viimeisellä vuorollaan Stastnyn, joten Kessel jäi yksin istumaan. Hän sai kuitenkin heti lohtua.
- Olemme tyytyväisiä viimeiseen varaukseemme ja otamme Phil Kesselin, Team Lidströmin varakapteeni Patrick Kane julisti.
Kessel taisi tosin nauraa viimeisenä. Hän sai lohdutuspalkinnoksi auton ja 20 000 dollaria lahjoitettavaksi hyväntekeväisyyteen.