Kohti draftia: Joakim Kemell

Vuoden 2022 NHL Draft järjestetään Montrealissa 7.-8. heinäkuuta. Esittelemme varaustilaisuuden alla kuusi suomalaista huippulupausta, joiden on ennakoitu herättävän mielenkiintoa NHL-seurojen keskuudessa. Tällä kertaa vuorossa on hyökkääjä Joakim Kemell.

Hyökkääjät Juraj Slafkovsky ja Joakim Kemell ovat kärkisijoilla NHL:n kykyjenetsinnän toimiston Central Scoutingin viimeisessä ennen varaustilaisuutta julkaistussa eurooppalaispelaajien listauksessa. Torstaina käynnistyvässä draftissa nähdään, tuleeko tämän vuoden eurooppalainen ykkösvaraus Slovakiasta vai Suomesta.
Kanadalaisen keskushyökkääjän Shane Wrightin paikka ykkösvarauksena on lähes varma ja Kemell puolestaan on eri draft-listauksissa merkattu sijoille 2-10, joten hänet todennäköisesti varataan suomalaispelaajista ensimmäisenä. Varausnumerosta riippumatta nuori laitahyökkääjä kuitenkin suunnittelee jatkavansa pelejä JYPin liigajoukkueessa ensi kaudella.
Lisää aiheesta: [NHL Draft: 10 suomalaisittain mielenkiintoista asiaa]
- Olisihan se huikeaa pelata NHL:ssä, mutta kehitykseni kannalta on järkevämpää, jos pelaan vielä yhden kauden Suomessa. Itse asiassa sopimukseni JYPin kanssa kattaa seuraavat kaksi vuotta, hän totesi NHL:n podcastin NHL Draft Classin haastattelussa.
Kemell ruoti luistelun, laukauksen sekä kiekollisen pelin olevan hänen vahvuuksiaan, mutta hän on myös fyysinen pelaaja, joka haastaa vastustajaa ja puolustaa. Kemell varoittikin tulevia vastustajiaan siitä, kuinka vaikea häntä on pysäyttää kaukalossa, kun hän suuntaa kohti hyökkäysaluetta - ja laukoo aina, kun paikka aukeaa.
Vaikeuksien kautta kärkivarauksien joukkoon
Kemellin viime kausi ei ollut helpoimmasta päästä. Liigavastustajat saivat heti syksyllä kokea, kuinka kova hänen laukauksensa todella on, sillä hän nakutti kauden 16 ensimmäiseen otteluun 12 maalia. Sitten lokakuussa olkapäävamma vei hänet sairastuvalle viiden viikon ajaksi, ja vamma alkoi vaivata uudestaan kaukaloon paluun jälkeen. Kemell joutui toisen kerran sivuun kuukaudeksi ja palasi kokoonpanoon tammikuun lopulla. Liigakauden saldo oli 39 pelattua ottelua ja niistä tehot 15+8=23.
Toukokuussa pelatuissa U18-ikäluokan MM-kisoissa Kemell iski viiteen otteluun tehot 6+2=8.
- Pelasin kisoissa hyvin ja olen siitä tosi iloinen, hän muisteli pronssimitaliin huipentunutta MM-turnausta.

NHL-seurojen kykyjenetsijät merkkasivat turnauksessa Kemellin nimen muistiin taatusti isoilla kirjaimilla, ja podcastin juontajat Adam Kimelman ja Mike Morreale pohtivatkin, miltä Kemellistä mahtaisi tuntua, jos ensimmäisenä varaava Montreal Canadiens huutaisi hänen nimensä.
- Se olisi todella upeaa. Se olisi hieno palkinto kaikesta kovasta työstä, jota olen tehnyt, suomalaislupaus vastasi.
Mutta mikä tahansa varausnumero on hänelle mieluisa askel kohti tavoitetta, jota kohti on tehty lujasti töitä.\
Pastrnakin ja Panarinin pelistä oppii paljon
Kemell kertoi seuraavansa NHL-pelaajista erityisesti kahta tähtihyökkääjää, Boston Bruinsin David Pastrnakia ja New York Rangersin Artemi Panarinia, joiden pelistä voi ottaa mallia ja oppia paljon. Pastrnakin hän sanoi olevan kuin shakinpelaaja, joka tekee loistavia siirtoja kiekon saadessaan, ja vaarallinen laukoja Panarin puolestaan löytää tilaa hyökkäysalueella, erityisesti ylivoimatilanteessa.

Vuoden tai kahden kuluttua Kemell mitä ilmeisimmin nähdään NHL-kaukaloissa, ja hän tietää jo, millainen pelaaja haluaa silloin olla: kentän paras pelaaja, joka ei anna periksi missään tilanteessa.
Kemell on jo nyt erittäin päättäväinen, sisukas ja kilpailuhenkinen huippulupaus. Vuosi tai kaksi lisää miesten sarjassa, ja häntä todellakin on vaikea pysäyttää. Aivan kuten hän varoitti.