“Es muy divertido ver a nuestro equipo jugar con tanto compromiso como lo está haciendo”, dijo el entrenador en jefe de St. Louis, Jim Montgomery. “Es un hockey muy altruista el que se está jugando en este momento, lo emocionado que se pone la banca sin importar quién anota, los tiros bloqueados al final, los cambios desinteresados, los cambios en el momento justo, los ataques desde el carril central, bloqueando el acceso a la portería, los sacrificios mutuos. Todas esas cosas hacen que sea divertido verlo en este momento”.
Y parte de esa diversión a la que alude Montgomery es a ese renovado espíritu de lucha que han mostrado los Blues, como el sábado que se vieron en desventaja pronto en el partido, cuando a los 3:43 del primer periodo Kevin Fiala anotó su gol 24 de la campaña para poner en ventaja a los Kings.
“Pienso que nuestro grupo está plenamente consciente de que controlamos nuestro propio destino, si seguimos jugando de la manera correcta”, agregó Montgomery. “Ese es el compromiso que tenemos. Estamos pensando en el siguiente partido (ante los Stars este domingo en Dallas), pero estamos ansiosos de que llegue”.
Y no tuvieron que esperar demasiado en St. Louis para igualar las cosas, cuando a los 9:37 del lapso inicial, el defensa Colton Parayko anotó su gol 15 de 2024-25 para igualar 1-1 el marcador y más tarde en el periodo, a los 18:07, Pavel Buchnevich (13) puso en ventaja a los Blues de manera definitiva, con un 2-1 que paulatinamente resultó en el gol de la diferencia.
Buchnevich registró su undécimo gol ganador como miembro de los Blues, empatado con Colton Parayko y Justin Faulk en el cuarto lugar con más goles de ese tipo desde que se unió a ellos en 2021-22. Jordan Kyrou lidera la lista con 17.
“Ha sido una buena semana para nosotros”, dijo Parayko, el defensa de los Blues. “Tenemos que seguir adelante y sabemos que todavía queda mucho hockey por delante en la temporada y que puede avanzar de muchas maneras. Como grupo, entendemos dónde estamos y lo que tenemos que hacer. En nuestro caso, tenemos que controlar lo que podemos controlar. Venir a la pista preparados cada día y dar lo mejor de nosotros mismos y darnos la oportunidad de ganar todas las noches”.
Dicho sea de paso, Parayko al anotar su gol número 15 de la temporada, se convirtió en el tercer defensa de los Blues en alcanzar la marca en los últimos 20 años, junto con Justin Faulk (16 en 2021-22) y Alex Pietrangelo (16 en 2019-20 y 15 en 2017-18).
Volviendo a las palabras de Montgomery al principio, los Blues superaron 34-25 a los Kings en lo que a golpes (hits) se refiere, estableciendo un dominio físico en el partido, pero también en el renglón del sacrificio, pues St. Louis totalizó 20 tiros bloqueados, lo cual derivó en un balance de 34-26 en tiros a gol, dejando a los angelinos en solo ocho en el tercer periodo.
“Es muy divertido. Estamos teniendo un montón de energía positiva. Todas las líneas está funcionando bien, todo el mundo está contribuyendo de una manera u otra. Es muy divertido cuando las cosas son de esa manera”, dijo el delantero de St. Louis Robert Thomas, quien asistió a Buchnevich en el gol de la victoria.
En el segundo periodo, Zack Bolduc (9) se encargó de ampliar a 3-1 la ventaja de los Blues a los 9:27, mientras que el delantero Dylan Holloway, quien se afianzó como el segundo mejor goleador del equipo después de Jordan Kyrou (24), llegó a los 19 goles en la temporada cuando puso el 4-1 a los 94 segundos de haber arrancado el tercer periodo.
“Se siente muy bien. Definitivamente es divertido”, señaló el propio Holloway. “Los muchachos están jugando bien, es divertido que las cosas estén encajando en este momento y creo que las cuatro líneas y los tres duetos defensivos y nuestros porteros han estado sensacionales. Estas victorias han sido producto de un gran esfuerzo conjunto y estamos emocionados de poder seguir”.
El portero Jordan Binnington registró 25 salvadas en 26 tiros a gol de los Kings, y ahora deja su marca en 18-19-4 en 41 aperturas esta temporada con St. Louis.
