En esta serie NHL.com/es estará repasando la historia de cada uno de los 32 equipos de la NHL. Esto es lo que todo aficionado debe saber acerca de su club. El equipo en turno son los Ottawa Senators.
La franquicia canadiense de los Ottawa Senators es la continuación de uno de los equipos fundadores de la NHL.
Los originales Ottawa Senators nacieron en 1883 y fueron parte de la NHL de 1917 hasta 1934. Durante sus años de existencia, el club ganó 11 títulos de la Stanley Cup. En 1934 esta versión de la franquicia se mudó a St. Louis para convertirse en los Eagles debido a problemas financieros.
Sin embargo, en 1990 la liga anunció su regreso a Ottawa con una versión moderna de los Senators como equipo de expansión. El empresario inmobiliario Bruce Firestone y sus socios recibieron una franquicia que empezaría a jugar en la NHL en la temporada de 1992-1993.
Los nuevos Senators tuvieron un comienzo difícil. En sus primeras cuatro temporadas de existencia no rebasaron las 20 victorias y terminaron en el último lugar de la tabla de posiciones. Pero en este período el equipo fue formando una buena base de jugadores jóvenes con elementos como Radek Bonk, Bryan Berard, Chris Phillips, Marian Hossa y Alexei Yashin.
En 1996 el club empezaría a enderezar el camino. A mediados de la campaña de 1995-1996, Jacques Martin fue contratado como el nuevo entrenador en jefe del club. Ottawa tuvo un aspecto sobresaliente en esta temporada con la aparición de Daniel Alfredsson, quien se llevó el Calder Trophy como el novato del año en la NHL.
En 1996-1997, aunque el equipo registró una marca de 31-36-15, Martin logró mandar a los Senators a los Playoffs de la Stanley Cup por primera vez en su nueva versión. La siguiente campaña finalmente consiguieron su primer récord ganador al irse 34-33-15. También ganaron su primera serie de postemporada al vencer en seis juegos a los New Jersey Devils.
En 1998-1999, los Senators consiguieron su primera temporada de 100 puntos al registrar 103.
Para 2000-2001, el club había ligado cinco apariciones en los Playoffs, pero solo había avanzado a la Segunda Ronda en una ocasión. En junio de 2001 la gerencia realizó un traspaso importante al mandar al errático Yashin a los New York Islanders a cambio de Zdeno Chara, Bill Muckalt y la segunda selección global del Draft de ese año, la cual Ottawa utilizó para seleccionar a Jason Spezza.
El equipo finalmente dio un salto de calidad en 2002-2003. Ganaron su primer President’s Trophy al terminar con la mejor cosecha de puntos de la temporada regular (113). En los Playoffs avanzaron hasta la Final de la Conferencia del Este. Cayeron en siete juegos frente a los Devils, el eventual campeón.
La gestión de Martin con el club terminó al final de 2003-2004 tras una eliminación ante los Toronto Maple Leafs en siete juegos en la Primera Ronda de los Playoffs. En sus siete viajes consecutivos a la postemporada, Martin y los Senators cayeron cuatro veces contra los Maple Leafs, sus rivales de la provincia canadiense de Ontario.
Tras el paro laboral de la liga en 2004-2005, los Senators volvieron a la acción con fuerza. Bryan Murray tomó las riendas del equipo y la ofensiva fue liderada por la explosiva “CASH Line” de Alfredsson, Spezza y Dany Heatley.
En 2005-2006, el club tuvo otra campaña de 113 puntos, pero fue eliminado en la Segunda Ronda de los Playoffs en cinco juegos por los Buffalo Sabres. No obstante, para la siguiente temporada Ottawa llegaría lejos. Los Senators llegaron hasta la Final. Tras dejar en el camino a los Pittsburgh Penguins, Devils y Sabres en cinco juegos a cada uno, perdieron en la misma cantidad de partidos ante los Anaheim Ducks para ver escapar su primer título de la Stanley Cup.
Para 2007-2008 la racha de 11 apariciones de Playoffs al hilo de los Senators llegó a su fin y el equipo batallaría para volver a tener este tipo de consistencia.
En 2016-2017 volvieron a tener otra campaña sobresaliente. Guy Boucher fue contratado como el nuevo entrenador del equipo. Este plantel contaba con figuras como Erik Karlsson, Mike Hoffman, Kyle Turris, Mark Stone y Craig Anderson. Llegaron hasta la Final del Este, donde cayeron en siete juegos contra los eventuales campeones, los Pittsburgh Penguins.
