Previa de pretemporada Washington Capitals

Con la pretemporada 2025-26 de la NHL programada para comenzar el 20 de septiembre, NHL.com/es presenta un análisis a fondo de cada equipo antes de que comience la acción. Hoy toca el turno a los Washington Capitals.

Difícilmente pueden tenerse sensaciones diferentes a las de frustración y fracaso por la manera en la que terminó la temporada 2024-25 para los Washington Capitals,

después de sumar 111 puntos y ser el mejor equipo de la Conferencia del Este, ya que el equipo de la capital estadounidense fue eliminado en la Segunda Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup en solo cinco partidos en la serie ante los Carolina Hurricanes, echando por la borda lo que había sido una increíble campaña.

En lo emocional, los Capitals aún saborean uno de los momentos más especiales en la NHL en los últimos años y que puede servir como una motivación para la venidera temporada, cuando el astro ruso Alex Ovechkin, rompió uno de los récords que estaban catalogados como ‘inquebrantables’, después de rebasar a Wayne Gretzky como el máximo anotador de la historia al anotar su gol 895 el 6 de abril pasado en la UBS Arena en duelo contra los New York Islanders.

Ovechkin comenzará la campaña 2025-26 con 40 años de edad y estará disputando su temporada 21 en la NHL. Dicho esto de otro modo, al astro ruso le queda poco tiempo y sigue firme en su mente la idea de capturar nuevamente la Stanley Cup antes de retirarse, por eso la anterior campaña tenía una doble motivación, en virtud de la etapa en la carrera que vive el veterano delantero de Washington.

Además de la abrupta y anticipada salida de los Capitals en los Playoffs, el equipo sufrió una dura pérdida, aunque ya la posibilidad de que esta sucediera era latente. Y se trató del anuncio del retiro del veterano delantero estadounidense T.J. Oshie, quien no pudo reponerse a una lesión crónica en la espalda y tras 16 años en la NHL, tuvo que ponerle un alto a su carrera con Washington.

Ese y otros aspectos ponen por delante arduos desafíos para una franquicia a la que sabe que a su estrella cada vez le quedan menos oportunidades para ganar otro título y en 2025-26 se presenta quizás una de las últimas, de manera que será interesante el planteamiento con el que los Capitals van a encarar el compromiso y tratar de sacarse la espina en cuanto a la tempranera eliminación en los pasados playoffs.

Probablemente uno de los mayores retos no tenga que ver con enfrentarse al resto de los equipos en la Conferencia del Este, sino lo que ocurra puertas adentro con el acomodo de las líneas y las nuevas incorporaciones, pues aunque no hubo cambios profundos, sí se dieron los suficientes como para decir que el equipo tendrá una fisonomía distinta que en la temporada anterior y entre más pronto existe cohesión entre todos los integrantes, menos se resentirán esos cambios.

Alineación proyectada para la temporada 2025-26

Delanteros

Alex Ovechkin – Dylan Strome – Aliaksei Protas

Connor McMichael – Pierre-Luc Dubois – Tom Wilson

Anthony Beauvillier – Hendrix Lapierre – Ryan Leonard

Brandon Duhaime – Nic Dowd – Justin Sourdif

Defensas

Jakob Chychrun – John Carlson

Rasmus Sandin – Matt Roy

Martin Fehervary – Trevor van Riemsdyk

Porteros

Logan Thompson

Charlie Lindgren

Mejor prospecto a seguir

Ryan Leonard, catalogado como uno de los delanteros más intensos en las ligas menores, pues el estadounidense es considerado el mejor prospecto de cara a la siguiente campaña, al grado de que está proyectado para ocupa un lugar en las líneas complementarias del equipo. La octava selección global del Draft de la NHL de 2023 tendrá una buena oportunidad de jugar y demostrar que pertenece a la NHL.

¿Qué definiría una temporada exitosa?

Replicar el tipo de temporada que tuvieron los Capitals en 2024-25 se antoja bastante complicado por una serie de factores internos, incluyendo la nueva química a trabajar debido al acomodo de las nuevas incorporaciones y a la mejoría de los rivales en la Conferencia del Este que harán las cosas más complicadas. No obstante, una buena temporada para Washington sería la de al menos regresar a la Segunda Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup para intentar darse la oportunidad de superar ese escollo y darle una última (quizás) oportunidad a Ovechkin de levantar nuevamente la Copa.