Kucherov, Hughes y Crosby dominan maratónica jornada sabatina

Sidney Crosby volvió a escribir su nombre en los libros de historia de la NHL, al llegar a 1.772 puntos en su carrera, distribuidos en 659 anotaciones y 1.113 asistencias, superando a Marcel Dionne (1.771) en el sexto lugar de todos los tiempos. Pero el capitán de los Pittsburgh Penguins no fue el único protagonista de una jornada sabatina cargada de marcas especiales, pues Connor McDavid extendió a 18 partidos su racha sumando unidades desde el inicio de la temporada, convirtiéndose en el sexto jugador en la historia de la liga en lograrlo.

Adicionalmente, Brayden Point llegó a 700 puntos en su trayectoria profesional, mientras que Evan Bouchard se unió a McDavid y Leon Draisaitl como los primeros tres jugadores de la campaña en alcanzar las 30 unidades, completando una cartelera de grandes registros individuales y colectivos. En total, 24 equipos saltaron al hielo desde el mediodía del sábado y el recuento de la cartelera, comienza con una emocionante batalla que requirió de minutos adicionales para su desenlace.

El partido de la fecha: Victoria a toda velocidad

Los New Jersey Devils protagonizaron una espectacular reacción en el tercer período para imponerse 5-4 sobre los New York Islanders en el UBS Arena, gracias a Jack Hughes, quien marcó el tanto decisivo a los 1:18 minutos del tiempo extra. El delantero consiguió su tercera anotación de la temporada en dicha instancia, liderando la NHL en ese apartado, además de alcanzar 12 goles de por vida en LA prórroga, quedando únicamente por detrás de Patrik Elias (16) en la historia de la franquicia. New Jersey extendió a cuatro su cadena de victorias consecutivas y llegó a 10 triunfos en sus últimos 12 compromisos.

Los Islanders abrieron el marcador a los 15:06 del primer período, cuando Anthony Duclair aprovechó una asistencia de Simon Holmstrom, aunque Evan Rodrigues respondió apenas 17 segundos después para igualar 1-1. Matthew Schaefer devolvió la ventaja a los anfitriones a los 17:14, antes de que Declan Chisholm empatara nuevamente el encuentro a los 4:42 del segundo parcial. Sin embargo, Holmstrom necesitó solamente 26 segundos para colocar el 3-2, mientras que Victor Eklund amplió la diferencia a 4-2 a los 11:54, dejando a los locales con una diferencia de dos tantos rumbo a la última fracción.

La reacción de New Jersey comenzó a los 6:08 del tercer período, cuando Luke Evangelista descontó para acercar a los visitantes 4-3, antes de que Dougie Hamilton aprovechara una oportunidad de Power Play para establecer la igualdad a los 13:41, tras recibir una asistencia de Jack Hughes. Ya en la prórroga, el delantero de los Devils recuperó el disco en la zona neutral, se escapó a toda velocidad y venció al portero Ilya Sorokin para completar la remontada. Hughes también igualó a Seth Jones en el décimo lugar entre jugadores estadounidenses activos con más anotaciones en tiempo extra, mientras que New Jersey se convirtió en el noveno equipo de la campaña en ganar después de superar una desventaja de múltiples goles en el último parcial. Sorokin terminó con 45 paradas por los Islanders, mientras que Jake Allen realizó 19 intervenciones para los ganadores.

Las tres estrellas

1. Martin Necas, Colorado Avalanche: El checo brilló con dos goles y dos asistencias para completar su séptimo partido de cuatro puntos en la NHL, igualando a Ales Hemsky y Vinny Prospal en el décimo lugar histórico entre jugadores nacidos en República Checa. Además, se convirtió en el tercer integrante de Colorado en alcanzar cuatro unidades en un encuentro esta temporada, cifra que igualó a la de Edmonton en el segundo puesto de la liga, únicamente por detrás de Florida, con cuatro jugadores diferentes.
2. Sebastian Aho, Carolina Hurricanes: Por tercera ocasión en la temporada, el atacante finlandés sumó tres puntos en un mismo partido, gracias a un gol y dos asistencias, para llegar a siete unidades en sus cinco juegos más recientes.
3. Macklin Celebrini, San Jose Sharks: El delantero repartió tres asistencias para alcanzar su partido número 25 con al menos tres puntos en la NHL, superando a Pierre Larouche en el sexto lugar histórico entre jugadores de 20 años o menos. Además, registró su séptimo encuentro con tres habilitaciones, igualando a Mitch Marner, Dan Quinn, Phil Housley y Dale Hawerchuk en la séptima posición de todos los tiempos dentro de esa categoría.

La frase de la jornada 

“Fue un poco extraño, sinceramente. No creo que haya sido por el estadio o la ciudad, sino porque todavía conozco a muchos de los muchachos. El equipo no ha cambiado demasiado, así que enfrentar a viejos amigos definitivamente fue algo raro para mí”, expresó Tye Kartye, delantero de los New York Rangers, después de marcar un gol en su regreso a Seattle, durante la victoria 4-3 sobre el Kraken.

Otros resultados y breves notas

• Sonó “La Bamba” en Canadá: En adición a la histórica racha de McDavid, quien llegó a 46 puntos en la temporada, los Edmonton Oilers se apoyaron en dos goles de Leon Draisaitl, para alcanzar 16 en lo que va de torneo, así como también Mattias Ekholm y Jason Dickinson, quienes respaldaron el esfuerzo del portero Devon Levi con 20 paradas, en la victoria 3-1 sobre los Vancouver Canucks.
• Dominio en Hollywood: De visita en la Crypto.com Arena, Los Pittsburgh Penguins se impusieron 5-2 sobre Los Angeles Kings, gracias a Sidney Crosby, quien marcó dos goles, mientras que Evgeni Malkin repartió tres asistencias y Kris Letang aportó otras dos. Fue la ocasión número 37 en la que los tres veteranos y campeones de la Stanley Cup, sumaron múltiples puntos en un mismo encuentro, una combinación que permitió a Pittsburgh mejorar su registro a 36-1-0 en esos compromisos. Tommy Novak también brilló con un doblete en el primer período, mientras que Egor Chinakhov completó la producción ofensiva de los visitantes. Por los Kings, Corey Perry y Alex Laferriere, fueron los encargados de hundir el disco en la portería contraria.

• Presentación de altura:  El Colorado Avalanche se apoyó en tres goles de Power Play para imponerse 4-0 sobre los Detroit Red Wings en el Ball Arena, gracias también a Mackenzie Blackwood, quien consiguió su primera blanqueada de la temporada y la número 18 de su carrera en la NHL. Nathan MacKinnon aportó un gol y dos asistencias, mientras que Cale Makar sumó una anotación y dos habilitaciones para completar una noche de tres puntos. Colorado abrió el marcador en el segundo período y amplió su ventaja con dos tantos en el último parcial, para conseguir su novena victoria de la campaña y dejar a Detroit sin anotaciones por primera vez en la temporada.
• Reacción con poder ofensivo: El Tampa Bay Lightning remontó una desventaja de dos goles en el tercer período para imponerse 4-3 sobre el Minnesota Wild en tiempo extra, gracias a Nikita Kucherov, quien selló el tanto decisivo en Power Play a los 3:23 de la prórroga. Jake Guentzel aportó dos anotaciones y una asistencia, mientras que Charle-Edouard D'Astous igualó el marcador a los 16:29 del último parcial, para ayudar a Tampa Bay a conseguir su tercera victoria consecutiva y extender a seis partidos su racha sumando puntos. Por Minnesota, Maxim Shabanov celebró un doblete y Blake Coleman también convirtió, pero no pudieron evitar la derrota, aunque el conjunto local prolongó a ocho encuentros su cadena consiguiendo unidades.

• Efectividad en superioridad numérica: Los Dallas Stars aprovecharon tres oportunidades de Power Play para imponerse 4-3 sobre los San Jose Sharks en el American Airlines Center, gracias a Thomas Harley, quien aportó un gol y dos asistencias, mientras que Roope Hintz sumó dos puntos y Mikko Rantanen junto a Wyatt Johnston repartieron dos habilitaciones cada uno. Jamie Benn y Jason Robertson también marcaron por los locales, que contaron con 20 paradas de Jake Oettinger para asegurar su décima victoria de la temporada. Por San Jose, Macklin Celebrini distribuyó tres asistencias, mientras que Michael Misa, Ivar Stenberg y Will Smith anotaron, pero no pudieron evitar la quinta derrota consecutiva del conjunto californiano.
• Festival de goles: Los Carolina Hurricanes desplegaron todo su poder ofensivo para imponerse 9-2 sobre los Chicago Blackhawks en el Lenovo Center, gracias a Jordan Martinook y Andrei Svechnikov, quienes marcaron dos goles cada uno, mientras que Sebastian Aho aportó un tanto y dos asistencias. Carolina tomó una ventaja de 4-0 en el primer período, antes de ampliar la diferencia a 7-0 durante los primeros 40 minutos, contando también con anotaciones de Seth Jarvis, Jackson Blake, Alexander Nikishin y Shayne Gostisbehere. Por Chicago, Roman Kantserov y Connor Bedard descontaron en el tercer parcial, pero no pudieron evitar una derrota que dejó a los Hurricanes con registro de 13-3-2.

• Estocada en el tercer período: Nick Cousins rompió un empate cuando restaban 2:18 minutos del tercer período para darle a los Ottawa Senators una victoria 4-2 sobre el Utah Mammoth en el Canadian Tire Centre. El conjunto canadiense también contó con un gol y una asistencia de Shane Pinto y Michael Amadio, mientras que Fabian Zetterlund completó la producción ofensiva y Samuel Ersson realizó 30 paradas. Por los visitantes, Clayton Keller sumó dos puntos, incluyendo una anotación, mientras que Barrett Hayton igualó momentáneamente el encuentro 2-2, antes de que Ottawa consiguiera su segunda victoria consecutiva y la tercera en sus últimos cuatro compromisos.
• Racha que sigue creciendo: Alex Newhook marcó dos goles en el primer período para encaminar a los Montreal Canadiens hacia una victoria 4-2 sobre los Toronto Maple Leafs en el Scotiabank Arena, extendiendo a 10 partidos su cadena sumando puntos, con registro de 8-0-2 en ese lapso. Chris Kreider y Zachary Bolduc completaron el cuadro goleador, mientras que el portero Jacob Fowler realizó 26 paradas para mejorar su marca a 8-1-1 en la temporada. Por Toronto, William Nylander y Gavin McKenna descontaron en el tercer parcial, pero no pudieron evitar la cuarta derrota del equipo en sus últimos cinco encuentros.

• Resistencia hasta el final: Los New York Rangers desperdiciaron una ventaja de cuatro goles, pero resistieron la reacción del Seattle Kraken para imponerse 4-3 en el Climate Pledge Arena, gracias a Joonas Korpisalo, quien realizó 25 paradas en su debut de la temporada. Gabe Perreault, Tye Kartye, Jaroslav Chmelar y Pavel Dorofeyev marcaron por los visitantes, mientras que Mika Zibanejad y Alexis Lafrenière repartieron dos asistencias cada uno. Seattle respondió con tantos de Kaapo Kakko, Jordan Eberle y Vince Dunn en el tercer período, pero no pudo evitar la tercera victoria consecutiva de Nueva York, que también celebró a Adam Fox, convertido en el defensa más rápido de la historia de la franquicia en alcanzar 20 asistencias durante una temporada, al conseguirlo en 18 encuentros.
• Cuarta victoria al hilo: Steven Stamkos aportó un gol y una asistencia, mientras que Roman Josi repartió dos habilitaciones para ayudar a los Nashville Predators a imponerse 3-1 sobre los St. Louis Blues en la Bridgestone Arena. El conjunto local también contó con anotaciones de Ross Colton y Nick Perbix, además de 24 paradas de Juuse Saros, para extender su racha a cuatro triunfos consecutivos. Stamkos alcanzó los 248 goles de por vida en Power Play, superando a Luc Robitaille en el quinto lugar histórico de la NHL, mientras que St. Louis sufrió su tercera derrota seguida, pese al tanto de Jimmy Snuggerud.

• Remontada de tres goles consecutivos: Los Washington Capitals revirtieron una desventaja de 2-1 con tres anotaciones seguidas para superar 4-3 a los Florida Panthers, gracias a Aliaksei Protas y Pierre-Luc Dubois, quienes aportaron un gol y una asistencia cada uno, mientras que Alex Tuch también marcó y Logan Thompson realizó 27 paradas. Florida contó con dos tantos de Brady Tkachuk y tres habilitaciones de su hermano Matthew, pero no pudo evitar la derrota ante un rival que también celebró el primer gol de Jack St. Ivany en la NHL.