Noche de estrellas: Stamkos, McDavid, Lee y Kucherov

La noche del 11 de diciembre será inolvidable para el joven portero de los Montreal Canadiens, Jacob Fowler, quien detuvo 36 tiros, siete de ellos ante uno de los jugadores favoritos de su infancia, Sidney Crosby, ayudando a su equipo a superar a los Pittsburgh Penguins. De igual forma, la jornada fue especial para un Steven Stamkos que empató un récord para los Nashville Predators, mientras que su ex compañero, Nikita Kucherov, también selló un actuación memorable en el triunfo del Tampa Bay Lightning.

Otros equipos que se lucieron en la carretera fueron los Boston Bruins, liderados por David Pastrnak, mientras que los Ottawa Senators marcaron seis goles en su visita al estado de Ohio, al tiempo en el que Mark Stone se vistió de héroe en el triunfo de los Vegas Golden Knights en tiempo extra en la casa de los Philadelphia Flyers.

La distinción al mejor duelo de la cartelera, recayó en la la batalla que abrió la acción.

El partido de la fecha: Sharks vs. Maple Leafs

En su encuentro número 820 en la National Hockey League, Alexander Wennberg marcó el cuarto gol de su carrera en el tiempo extra y de esa forma, selló la remontada de San Jose 3-2 en su visita a la Scotiabank Arena en Toronto, donde los californianos borraron una desventaja de dos tantos gracias a tres anotaciones consecutivas.

La jugada ganadora se produjo después de que William Eklund robara el disco en la zona de los Sharks, cruzara la pista en un contragolpe de dos contra uno en el que armó una pared con Wennberg, quien después de un rebote del portero Toronto Dennis Hildeby, aprovechó la red abierta para marcar el gol de la victoria de San Jose.

Previo al tanto decisivo de Wennberg, los visitantes comenzaron su remontada en los cinco minutos finales del segundo período gracias al primer gol de la temporada de Dmitry Orlov y luego el defensa John Klingberg consiguió el empate con 1:25 por jugar en la tercera fracción, llegando a cinco tantos en el torneo.

En la red, Alex Nedeljkovic detuvo 28 de los 30 tiros que recibió, sellando una victoria que representó la séptima para los Sharks en los 10 encuentros que han disputado en tiempo extra en esta temporada. Adicionalmente, fue la primera vez que San Jose gana un partido como visitante tras igualarlo en los últimos dos minutos, desde un 6-5 en tiempo extra ante Detroit, el 7 de diciembre de 2023.

A pesar de la derrota, el delantero de raíces mexicanas, Auston Matthews, destacó para los Maple Leafs capitalizando una oportunidad en Power Play, para llegar a 13 tantos en la temporada, mientras que Dakota Joshua fue el responsable del otro gol de Toronto, cuyo portero Hildeby terminó con 29 paradas.

Las tres estrellas

1. Steven Stamkos, Nashville Predators: El dos veces campeón de la NHL, sumó cuatro goles para empatar una marca de franquicia en un partido y además llegó a 15 Hat-Tricks de por vida, la tercera mayor cifra entre los activos. Adicionalmente, el delantero es el segundo jugador que marca cuatro veces en un juego de esta campaña.

2. Nikita Kucherov, Tampa Bay Lightning: El dos veces ganador de la Stanley Cup se convirtió en el primer jugador de su equipo con cuatro asistencias desde el 5 de diciembre de 2024 y además, llegó a siete partidos de cuatro habilitaciones en su carrera, siendo la cuarta mayor cantidad entre los jugadores activos.

3. Anders Lee, New York Islanders: Gracias a dos goles y dos asistencias, el capitán del equipo de Long Island se convirtió en el primero de su equipo en sumar cuatro puntos en esta temporada, llegando a tres juegos con esa producción en su carrera, incluyendo 80 anotaciones en Power Play.

La frase de la noche

“De verdad, podría haber jugado en cualquier posición en esta noche, crecí admirando a Crosby, Fleury, Malkin y Letang. Haber conseguido mi primera victoria aquí es muy especial.” Palabras del portero de los Montreal Canadiens, Jacob Fowler, tras haber ganado en la noche de su debut en la NHL.

Otros resultados y breves notas

• Visita productiva: Tage Thompson, Zach Benson y el defensa Rasmus Dahlin, fueron los responsables de conseguir los tres goles para respaldar la salida de 30 paradas del portero Alex Lyon, ayudando a los Buffalo Sabres a vencer 3-2 a los Vancouver Canucks.

• Sólidos como local: Cinco jugadores del Colorado Avalanche, entre ellos el novato Gavin Brindley y el delantero Nathan MacKinnon, autores de un gol y una asistencia cada uno para ayudar al Colorado Avalanche a imponerse en casa con pizarra de 6-2 sobre los actuales bicampeones, Florida Panthers.

• “La Bamba” sonó fuerte: Por vez número 12 en su carrera, Connor McDavid repartió cuatro asistencias en un mismo partido, al tiempo en el que Zach Hyman selló el sexto Hat-Trick de su carrera, siendo las dos figuras de la victoria 4-1 de los Edmonton Oilers sobre los Detroit Red Wings.

• Dominio europeo: El checo David Pastrnak consiguió dos tantos y repartió dos asistencias para sumar cuatro puntos, mientras que los suecos Elias y Hampus Lindholm también lograron anotar, para comandar el triunfo de los Boston Bruins con pizarra de 6-3 sobre los Winnipeg Jets.

• Esfuerzo colectivo: Matt Boldy repartió dos asistencias y marcó uno de los cinco goles que registró la ofensiva del Minnesota Wild, equipo que contó con la colaboración de ocho jugadores sumando puntos, para superar 5-2 a los Dallas Stars, en calidad de local.
• Ataque sin piedad: Junto a los cuatro tantos de Steven Stamkos, los Nashville Predators, Michael Bunting, Ryan O’Reilly y Filip Forsberg hundieron el disco en la red rival, impulsando una victoria como local de los Nashville Predators en casa sobre los St. Louis Blues.

• Poder canadiense: El alemán Tim Stützle consiguió dos goles que se unieron a las colaboraciones de Claude Giroux, Michael Amadio, Drake Batherson y David Perron, quienes respaldaron la salida de 23 paradas del portero Linus Ullmark, en el triunfo de los Ottawa Senators 6-3 sobre los Columbus Blue Jackets.

• Alegría en penales: Nikolaj Ehlers y Logan Stankoven sumaron dos puntos, producto de un gol y una asistencia cada uno, mientras que en la tanda de tiros de desempate, Seth Jarvis marcó el tanto que selló la victoria 3-2 de los Carolina Hurricanes ante los Washington Capitals.

• Respaldando un sueño: Para ayudar al portero Jacob Fowler a completar un debut ideal en la NHL, los Montreal Canadiens contaron con goles de Cole Caufield, Alexandre Texier, Oliver Kapanen y Brendan Gallagher, para ayudar al equipo a imponerse 4-2 en su visita a los Pittsburgh Penguins.
• Héroe dorado: De visita en la Xfinity Mobile Arena, Mark Stone anotó dos veces, incluyendo el séptimo de su carrera en el tiempo extra, para ayudar a los Vegas Golden Knights a superar 3-2 a los Philadelphia Flyers, resultado que le permitió a los campeones de la NHL en 2023, empatar la punta de la División Pacífica.

• Defensa de la casa: Los defensas Travis Mitchell y Ryan Pulock marcaron goles así como un Simon Holmstrom que también repartió tres asistencias, para sumar tres puntos que se combinaron a las cuatro unidades del capitán Anders Lee, en la victoria de los New York Islanders 5-2 sobre los Anaheim Ducks.

• Rayo poderoso: En adición a los cuatro puntos de Nikita Kucherov, Jake Guentzel y Oliver Bjorkstrand sumaron goles para destacar en una ofensiva del Tampa Bay Lightning que contó con siete jugadores diferentes hundiendo el disco en la red rival, así como una docena de sus integrantes aportando unidades, para imponerse 8-4 en su visita a los New Jersey Devils.