Winnipeg Jets v Dallas Stars - Game Three

En esta serie NHL.com/es estará repasando la historia de cada uno de los 32 equipos de la NHL. Esto es lo que todo aficionado debe saber acerca de su club. El equipo en turno son los Dallas Stars.

En el inmenso estado de Texas el hockey brilla con fuerza gracias a los Dallas Stars, pues el club se ha establecido como uno de los equipos más competitivos de la NHL en las últimas décadas.

Originalmente, el equipo fue fundado como los Minnesota North Stars, en la ciudad de Minneapolis. Entraron a la liga en la expansión de 1967 junto con los LA Kings, los Oakland Seals, los Philadelphia Flyers, los Pittsburgh Penguins y los St. Louis Blues.

Los North Stars tuvieron bastante éxito. En sus 26 temporadas de existencia clasificaron a los Playoffs de la Stanley Cup en 17 ocasiones y alcanzaron la Final dos veces (1981 y 1991), aunque no lograron salir airosos.

Sin embargo, a principios de los años 90, el propietario de los Stars en ese entonces, Norman Green, comenzó a contemplar la salida del equipo de Minnesota debido a la baja asistencia y al no poder asegurar una nueva arena para el club en Minneapolis o Saint Paul. En 1992, Green intentó trasladar la franquicia al sur de California, pero la compañía Disney se le adelantó y logró conseguir un equipo de expansión, que serían los Anaheim Mighty Ducks.

Al año siguiente, por sugerencia de un ícono de la ciudad de Dallas —Roger Staubach, legendario jugador de los Cowboys de la NFL—Green pidió permiso a la liga para mover su club a Texas.

Para la temporada 1993-1994, los Dallas Stars ya estaban en escena. El club tuvo una magnífica temporada de presentación en su nuevo hogar. La figura del equipo, Mike Modano, maravilló al marcar 50 goles. En la fase regular, los Stars establecieron récords para la franquicia en triunfos (42) y puntos (97), y en los Playoffs llegaron hasta la segunda ronda.

1993 Mike Modano

En diciembre de 1995, los Stars empezaron una nueva etapa que daría paso a su época de oro. Debido a problemas financieros, Green se vio forzado a vender el equipo, y Tim Hicks fue el nuevo propietario. En enero de 1996, Ken Hitchcock fue contratado como el nuevo entrenador del equipo y pronto fue forjando un plantel para ser contendiente. En sus primeros meses al frente añadió a jugadores como Darryl Sydor, Sergei Zubov, Pat Verbeek y Dave Reid.

Y en los veranos de 1997 y 1998, el conjunto texano hizo contrataciones de impacto que cambiarían el rumbo de la franquicia al adquirir al portero estrella Ed Belfour y al tenaz goleador Brett Hull.

Para la temporada 1998-1999, guiados por Modano, Zubov, Belfour y Hull, los Stars alcanzaron la gloria. En la fase regular consiguieron 51 victorias y 114 puntos, ambas son cifras que aún se mantienen como récords de la franquicia. Ya en los Playoffs superaron a los Edmonton Oilers, Blues y Colorado Avalanche para llegar a la Final, donde tendrían un duelo épico con los Buffalo Sabres. Dallas resolvió todo en un Juego 6 que quedó para la historia. En el tercer tiempo extra, Hull rompió el empate 1-1 con un gol que produjo polémica.

Hull se encontró frente al legendario portero Dominik Hasek intentando redirigir un disco. Hasek detuvo el primer intento, pero Hull tomó el control del rebote--lo acomodó en su bastón con el patín--y anotó el gol decisivo. Cabe mencionar que, en 1999, la liga tenía una regla que prohibía que el patín de un jugador estuviera dentro del área de gol al momento de una anotación. Buffalo alegó que el patín de Hull estaba ilegalmente dentro de la zona. Sin embargo, Hull ya había tomado posesión del disco, sacó sus patines del área y luego volvió a entrar después de controlar el rebote. Al final, el gol se mantuvo y Dallas alzó su primera copa.

En el 2000, Dallas acarició el bicampeonato al alcanzar su segunda Final al hilo. Sin embargo, cayeron en seis juegos contra los New Jersey Devils al inicio de su dinastía. El conjunto texano siguió peleando durante el resto de la década, pero lo más lejos que llegó fue una Final de conferencia en 2008.

Dallas empezó la década de los 2010 de mala manera, al solo clasificar a los Playoffs en dos de las primeras nueve temporadas de ese período. No obstante, para el comienzo de los 2020, los Stars empezaron a regresar a los primeros lugares de la liga.

Jugadores como Jamie Benn, Miro Heiskanen, Jason Robertson, Roope Hintz, Jake Oettinger y Joe Pavelski han impulsado al conjunto texano desde 2020. Los Stars alcanzaron la Final de la Stanley Cup en 2020 y jugaron en la Final de la Conferencia Oeste en tres campañas consecutivas (2022-2023 a 2024-2025).

Apariciones en Playoffs: 37

Títulos de la Stanley Cup: 1999

Arena: American Airlines Center

Grandes rivalidades: St. Louis Blues y Colorado Avalanche

Origen del nombre: El mote original del equipo proviene de la frase en francés “L’Etoile du Nord”, que significa “La Estrella del Norte” (North Star en inglés). Fue elegido por los aficionados en Minnesota mediante un concurso público. Cuando la franquicia se mudó al sur, a Dallas, simplemente acortaron el nombre de North Stars a Stars para acercarlo al apodo de Texas: “El Estado de la Estrella Solitaria” (The Lone Star State).

Jugadores más grandes

Mike Modano – Es considerado el máximo referente de la franquicia. Fue tomado por los North Stars con la primera selección global del Draft de 1988. Jugó todas menos una de sus 20 temporadas en la liga con el club (1989-1990 a 2009-2010). Es el líder de todos los tiempos del equipo en juegos jugados (1,459), goles (557), asistencias (802) y puntos (1,359). Alzó la copa como capitán en 1999 y en 2014 Dallas retiró su número 14.

Sergei Zubov – Es el defensa más letal que ha jugado para Dallas. Fue miembro del conjunto texano en las últimas 12 temporadas de su carrera de 16 en la NHL (1996-1997 a 2008-2009). Jugó 839 partidos y registró 549 puntos (111 goles y 438 asistencias). Entre los defensas, es el líder histórico en puntos, goles, asistencias, partidos jugados, diferencial de goles (+103) y tiros a portería (1,694). Su número 56 fue retirado en 2022.

Dallas Stars v Washington Capitals

Jamie Benn – Es la mayor figura en la historia reciente de los Stars. Fue seleccionado por el conjunto texano en la quinta ronda del Draft de 2007. Debutó en la campaña 2009-2010 y desde entonces registra más de 1,200 partidos jugados, 400 goles, 560 asistencias y 960 puntos. Ya es segundo en juegos jugados, goles y puntos, y tercero en asistencias. En 2013 fue nombrado capitán del conjunto texano, y en 2015 ganó el Art Ross Trophy como el mejor anotador de la liga.

Entrenador más grande

Ken Hitchcock – Sin duda, es el timonel más condecorado en la historia de la franquicia. Ganó dos campeonatos de Conferencia (1998-1999 y 1999-2000), así como dos títulos del President’s Trophy (1997-1998 y 1998-1999), el premio otorgado al equipo con el mejor récord de la temporada. Y obtuvo la única Stanley Cup en la historia del equipo hasta ahora. Fue exaltado al Salón de la Fama de los Stars como “Constructor” (Builder) en 2023.

Aficionado más famoso: La banda de heavy metal Pantera es originaria del área de Dallas y sus integrantes son seguidores de los Stars. Los hermanos Abbott, Vinnie Paul y Dimebag Darrell solían convivir con varios jugadores del equipo. De cara a los Playoffs de 1999, la banda quiso crear un himno de batalla para el club y produjo el tema “Puck Off”. Esta canción se escuchó durante todo el recorrido de Dallas hasta la conquista de la Stanley Cup, y desde entonces se toca en la arena cada vez que los Stars anotan un gol.

Dato curioso: En 2013, cuando los Stars refrescaron su imagen y marca, el club estuvo a punto de cambiar drásticamente sus uniformes. El equipo contempló una imagen inspirada en los colores de la bandera de Texas —rojo, azul y blanco— en un esfuerzo por identificarse más con su región. Se produjeron logotipos y casacas en estos colores; sin embargo, el dueño del equipo, Tom Gaglardi, prefirió un tono de verde claro en homenaje a las raíces de la franquicia en Minnesota.

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