32 en 32: Análisis de los New York Islanders para la 2022-23

Con el pronto inicio de los campamentos de entrenamiento, NHL.com/es estará examinando a cada club con su serie de 32 en 32. Desde los temas principales a una radiografía completa, se estará proveyendo una mirada detallada de los clubes de la liga. En esta edición, el enfoque estará sobre los New York Islanders.

Luego de quedarse cerca de avanzar a la Final de la Stanley Cup durante dos años seguidos, cayendo ante los eventuales campeones Lightning en siete y seis juegos, respectivamente, los Islanders dieron un paso hacia atrás en la temporada 2021-2022, quedándose fuera de la postemporada por primera vez desde el 2018.
Sin embargo, pese a terminar con el 20mo peor récord en la NHL (37-35-10; 84 puntos), el gerente general del club, Lou Lamoriello, no ha hecho muchos cambios en plantilla en este receso de campaña, además de despedir sustituir a Barry Trotz como entrenador, y nombrar a Lane Lambert como nuevo dirigente, y adquirir al joven defensor Alexander Romanov en un canje en el día del Draft.
Sin embargo, este es un equipo hace poco era considerado como un contendiente a la Stanley Cup. Quizás el hecho de dejar el roster intacto sea la mejor movida para los Islanders en su intento de regresar al centro de la competición.
Aquí, un análisis detallado del equipo de cara a la temporada 2022-2023:
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Jugadores claves
- Mathew Barzal: Luego de su impresionante campaña de novato, que lo hizo merecedor del Trofeo Calder, anotando 85 puntos (22 goles, 63 asistencias), Barzal se ha consolidado como un sólido atacante, aun sin llegar a ese nivel mostrado en su primer año, sin poder superar la marca de 62 puntos desde entonces.
De cualquier manera, el atacante de 25 años sigue siendo la bujía de los Islanders, igualando con Brock Nelson por la mayor cantidad de unidades anotadas por el club el año pasado. Sin embargo, si Barzal puede ingeniárselas para incrementar su producción, entonces mejorará considerablemente el chance de Nueva York de dejar atrás el complicado año pasado.

- Ilya Sorokin: Uno de los aspectos más sólidos de Nueva York es su arquería. Teniendo a uno de los guardametas más prometedores del deporte, junto a al sólido veterano Semyon Varlamov, quien le otorga una profundidad importante al equipo.
Un año después de terminar en el 15to lugar en la votaciones por el Trofeo Calder al novato del año, Sorokin lució sólido en la arquería de los Islanders en la temporada pasada; su primera como titular de la posición. A pesar de los constantes problemas del equipo, el portero de 27 años dejó marca de 26-18-8 con un porcentaje de salvadas de .925 y un GAA (promedio de goles en contra) de 2.40. Evidentemente, su progreso será clave para las aspiraciones del club.
- Anthony Beauvillier:A pesar de contar con seis años de experiencia en su haber, Beauvillier sigue siendo uno de los jugadores más jóvenes en medio de un roster experimentado como el de los Islanders.
Sin embargo, Beauvillier ha sido un constante a lo largo de los años, al promediar poco más de 32 puntos por temporada en su carrera. Pero a los neoyorquinos no les vendría nada mal que el atacante de 25 años pueda aumentar un poco esos números y ofrecerle a los Islanders unos 40-45 puntos en el año. Ciertamente, el delantero es una pieza digna de monitorear a lo largo del año.
Prospectos a seguir
- William Dufour, AL, 20 años:El seleccionado en la quinta ronda del Draft del 2020 viene de una impresionante temporada en la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec, al anotar 116 puntos (56, 60) en apenas 66 juegos de temporada regular. Este año comenzará en la AHL, pero si sigue exhibiendo esa ofensiva, no pasará mucho tiempo para verlo patinando en Nueva York.
- Calle Odelius, D, 18 años: Odelius viene de ser seleccionado en el Draft más reciente de la NHL, por lo que su camino a la NHL hacia los Islanders apenas comienza. Sin embargo, el defensor sueco es bien visto por la creación de juego que puede producir desde la línea azul, al igual que por su capacidad de mantenerse en el hielo por largos períodos de tiempo. No será este año, pero Odelius es uno de los prospectos más prometedores de la organización de los Islanders.
- Simon Holmstrom, AI/AD, 21 años:Similar a Dufour, Homstrom podría estar cerca de debutar con Nueva York, aunque el sueco parece estar más adelantado en el proceso, gracias en parte a la sólida temporada que tuvo el año pasado en la AHL, en donde registró 43 puntos (12, 31) en 68 juegos de temporada regular.
Fortalezas
- Veteranía: Hasta los momentos, los Islanders se proyectan como el segundo equipo más veterano de la liga de cara a la próxima temporada, promediando una edad media de 29.5 años, sólo superados por los 29.7 de los Capitals.
Ese número tiene sus pros y contras. Sin embargo, teniendo en cuenta que, de los 10 equipos con mayor edad promedio entre sus jugadores, nueve clasificaron a la postemporada pasada, con excepción de los Islanders, hay que tomar la parte positiva de la estadística.
Los jugadores de Nueva York cuentan con mucho hockey en sus patines. En especial de postemporada. Luego de un receso de temporada completo, tal vez los Islanders regresan recargados y con el temple necesario para regresar a la posición a la que estaban hace menos de dos años.
- Equipos especiales: Sorpresivamente, y a pesar de su récord, los Islanders contaron con uno de los mejores equipos especiales de la liga. Los neoyorquinos terminaron con el 12mo mejor porcentaje de efectividad de Power Play con 22.1% y con el segundo mejor registro de neutralización de penalidades de la NHL, con 84.2%.
Además, en casa esos números incrementaron. Nueva York fue el tercer mejor equipo en situación de Power Play jugando en su hielo (27.5) -- en la neutralización se mantuvieron de cuartos en su propio estadio.
La efectividad de sus equipos especiales se codea con los conjuntos más competitivos del año pasado, lo que habla del pobre desempeño del club en igualdad de condiciones.

Área para mejorar
- Falta de ofensiva: La escasez de goles fue un problema crónico para los Islanders a lo largo del año. Con sólo 229 tantos anotados en el año, el club se ubicó como el décimo peor conjunto en la temporada, dejando un promedio de apenas 2.79 tantos por partido.
De hecho, si los Islanders terminaron con récord positivo y un porcentaje de puntos mayor a .500, fue por su defensa, que por buena parte del año luchó para balancear la falta de ofensiva -- terminaron como el séptimo mejor conjunto (empatados con los Canucks) con 2.82 goles permitidos por juego.
- Falta de respuesta: A pesar de la grave situación de su ofensiva, la incapacidad para contraatacar fue incluso más grave. Básicamente, si los Islanders se veían abajo en el marcador temprano en el compromiso, en la mayoría de las ocasiones ya el destino estaba escrito.
Nueva York registró el peor récord en la NHL en los juegos en los que terminaron el primer período abajo en el marcador, con apenas dos triunfos en 28 ocasiones (2-21-5). En ese mismo escenario, pero tras dos períodos completos, los Islanders también se ubicaron en el foso, con marca de 1-27-3.
Si los Islanders quieren regresar a lo más alto, ciertamente este es un aspecto que deben mejorar con urgencia.
Llegarán a los Playoffs si…
De alguna manera recuperan la forma de hace un par de años.
Lo que vivieron en la temporada pasada, ¿fue sólo un bache de un año o es la nueva realidad del grupo? Esa interrogante será respondida este año. Lamoriello y el resto de la gerencia parece haberle dado un voto de confianza al roster.
Pero, para alcanzar la postemporada en una disputada División Metropolitana, Los Islanders deben mejorar varios aspectos de su juego, con poco espacio para cometer errores.