El Juego 3 se disputará el domingo en el Bell Centre.
“Creo que como grupo sabíamos que necesitábamos un gran esfuerzo esta noche (viernes), un partido para recuperarnos y seguir adelante después de la derrota en el Juego 1”, dijo el delantero Alex Newhook, quien marcó dos goles en la victoria. “Creo que en toda la alineación hubo muchos buenos partidos. Pudimos rotar bien nuestras líneas y dar un esfuerzo bastante sólido, y fue un juego muy importante aquí en el Juego 2”.
Para el portero de los Canadiens, Jakub Dobes, la clave de la gran reacción fue la arenga motivacional que el entrenador Martin St. Louis dio antes del encuentro.
“No te lo puedo decir. Pero Martin dio un discurso increíble antes del partido. Probablemente lo recordaré por el resto de mi carrera, y definitivamente por el resto de la serie”, contó Dobes.
“Hoy, el discurso estuvo muy bueno. Ojalá también traiga algo bueno para el próximo juego. Siento que todos quedaron muy motivados después de su discurso. Me gustó nuestro esfuerzo y la intensidad que mostramos en el partido. Estoy emocionado de regresar a Montreal”.
Los Canadiens salieron decididos a enderezar el camino. En los primeros cinco minutos del encuentro ya ganaban 2-0 con goles de Newhook y del defensa Mike Matheson. St. Louis atribuyó el repunte a la madurez que mostró su equipo para responder tras un resultado decepcionante.
“Es algo que hemos construido a través del fracaso. Aprendimos mucho del año pasado y creo que hemos crecido. Siento que incluso en el Juego 1, aunque perdimos, el partido nunca se nos fue completamente de las manos. Seguíamos ahí”, explicó el timonel.
“Y esta noche (viernes) hicimos mejor ciertas cosas que no necesariamente garantizan nada, pero aumentan las probabilidades de tener éxito. Estoy orgulloso de la respuesta del equipo. No me sorprende. Vamos a empezar de nuevo en el Juego 3. Cada partido tiene su propia historia. Cada serie tiene su propia historia. No puedes dejar que los acontecimientos dicten la historia. Simplemente tienes que seguir escribiéndola. Y reescribirla si no te gusta”.
“Creo que todo se puede enseñar. Si realmente quieres aprender algo y trabajas en ello, se puede aprender. Para mí, todo empieza con el individuo. Creo que tratamos de guiarlos en la dirección correcta. Somos un grupo que mantiene el control, y eso es madurez. A veces enfrentas desafíos. Te desafían emocionalmente. La parte de la madurez es importante. Tenemos diferentes oportunidades para crecer a partir de esos desafíos y lo hemos hecho. Creo que eso es parte de nuestro crecimiento, de nuestro proceso. La madurez es una gran parte de eso”.
Con el resultado, los Canadiens mejoraron su marca a 4-0 después de una derrota en esta postemporada, la mayor cantidad de victorias entre todos los equipos. En los últimos 30 años (desde 1996), solo ha habido tres postemporadas en las que Montreal ha conseguido tantas victorias tras una derrota: 2010 (cinco victorias), 2021 (cuatro victorias) y 2014 (cuatro victorias).
“Diría que estábamos enfocados y confiados, sabiendo que teníamos lo necesario para competir contra ellos. Tuvieron mucho éxito contra nosotros en el Juego 1 y, aun después de esta noche, no creo que sintamos que tenemos todas las respuestas contra ellos”, expresó Matheson.
“Pudimos tener una buena racha ofensiva esta noche, pero tenemos mucho respeto por la manera en que juegan. Han tenido mucho éxito durante un largo periodo este año. Sabemos que de cara al Juego 3 hay cosas en las que necesitamos trabajar, y nos enfocaremos en eso mañana y rumbo al Juego 3”.
Del otro lado, el entrenador en jefe de Buffalo, Lindy Ruff, no le dio demasiado peso al descalabro. Lo atribuyo más a lo que hicieron ellos que lo que hizo Montreal.
“Creo que tres o cuatro de los goles fueron simplemente resultado de un mal manejo del disco”, dijo Ruff. “No puedes vencerte a ti mismo. Nosotros nos vencimos solos y sabemos que tenemos que ser mejores. Dijimos después del Juego 1 que es mi trabajo asegurarme de que tengamos la mentalidad correcta. Y creo que podríamos haber marcado una gran diferencia en al menos cuatro de sus goles”.
