Montreal igualó su serie y Vegas tomó ventaja

La Segunda Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup continuó con dos partidos durante el viernes, en el que los Vegas Golden Knights lucieron su arsenal ofensivo en la carretera para tomar ventaja en la Conferencia Oeste, al tiempo en el que en el Este, el portero Jakub Dobes volvió a ser figura para unos Montreal Canadiens que nivelaron su duelo al mejor de siete, con una sólida presentación en su visita a Buffalo.

Noche especial

Mitch Marner se convirtió en el primer jugador en registrar un Hat-Trick natural desde que Sam Reinhart lo logró con los Florida Panthers en el Juego 6 de la Final de la Stanley Cup de 2025, siendo una actuación con la que lideró el triunfo 5-2 de los Vegas Golden Knights en la casa de los Anaheim Ducks, para irse arriba en la serie con un saldo de 2-1.

En adición a sus tres goles consecutivos, lo que se conoce como un “Hat-Trick Natural”, en el argot del hockey,  Marner repartió una asistencia para terminar con cuatro puntos que lo convirtieron en apenas el cuarto jugador en la historia de los Golden Knights con una actuación de cuatro unidades en un partido de playoffs, uniéndose al capitán Mark Stone, Paul Stastny y Max Pacioretty, quienes lo consiguieron durante la Primera Ronda de 2019.

Junto a Marner, Shea Theodore y Brett Howden sumaron dos puntos, producto de un gol y una asistencia cada uno, para ayudar a los Golden Knights a conseguir una victoria como visitantes en el Juego 3 para tomar ventaja en una serie por sexta vez en su historia. La estadística cobra fuerza, teniendo en cuenta que cada una de las cinco ocasiones anteriores, Vegas terminó avanzando de ronda.

En la red, Carter Hart terminó la noche con 31 remates detenidos, siendo un esfuerzo respaldado por una defensa que bloqueó 20 disparos y robó ocho veces el disco. Por los Ducks, Chris Kreider y el finalista al Trofeo Calder (Novato del Año), Beckett Sennecke fueron los encargados de sumar los goles, al tiempo en el que en la portería Lukas Dostal fue castigado con tres tantos en cuatro tiros lo que motivó su salida, siendo reemplazado por un Ville Husso que hizo 14 paradas. 

La serie continuará el domingo en Anaheim a las 9:30pm. Hora del este.

Gran aporte desde la red

El portero Jakub Dobes continuó escribiendo su nombre en la historia de los Montreal Canadiens, luego de detener 29 de los 30 tiros que enfrentó para guiar la victoria 5-1 sobre Los Buffalo Sabres el viernes en el KeyBank Center, resultado con el que la franquicia canadiense igualó 1-1 la serie de Segunda Ronda en los Playoffs de la Stanley Cup. Con el triunfo, Dobes se convirtió en apenas el tercer guardameta novato de la organización en las últimas cuatro décadas en conseguir al menos cinco victorias en una misma postemporada, uniéndose a Patrick Roy (15 en 1986) y Carey Price (cinco en 2008).

Montreal encontró respaldo ofensivo en Alex Newhook, autor de dos tantos para registrar el primer partido de múltiples goles de su carrera en playoffs. Nick Suzuki también anotó, mientras que Alexandre Carrier y Mike Matheson se combinaron para marcar apenas la segunda ocasión en las últimas dos décadas en la que dos defensores de los Canadiens consiguen goles en un mismo encuentro de postemporada. La victoria permitió además que el conjunto canadiense mejorara a 4-0 después de una derrota en estos playoffs, la mayor cantidad de triunfos en esa situación entre todos los equipos clasificados.

Los Canadiens tomaron ventaja rápidamente en el primer período. Apenas al minuto 1:36, Kaiden Guhle filtró un pase entre las piernas del delantero Alex Tuch para encontrar a Newhook frente a la portería, desviando el disco junto al poste derecho del portero Alex Lyon para el 1-0. Más tarde, al 4:27, Phillip Danault ganó un faceoff hacia Matheson, quien soltó un disparo desde la línea azul que superó el guante del guardameta y amplió la diferencia a 2-0.

El dominio de Montreal continuó en el segundo parcial. Apenas cuatro segundos después de terminar un Power Play de Buffalo, Jake Evans condujo el disco por la banda derecha antes de habilitar a Newhook, quien apareció por el lado contrario para empujar el 3-0 al minuto 4:47. Los Sabres reaccionaron antes del intermedio gracias a Zach Benson, quien aprovechó un pase de Conor Timmins cerca del poste izquierdo para descontar 3-1 con 38 segundos restantes en el período. Sin embargo, Carrier volvió a ampliar la ventaja al minuto 3:54 del tercer parcial, luego de recuperar un disco tras una caída de Tage Thompson en la línea azul y finalizar un ataque de dos contra uno con un disparo desde el círculo izquierdo.

Suzuki selló el marcador definitivo con un gol a portería vacía al minuto 15:59 del tercer período para completar la victoria 5-1. “Sabíamos que teníamos que salir y tener un buen inicio, y anotar dos goles en los primeros cinco minutos fue increíble para tomar esa ventaja”, señaló Suzuki, capitán de Montreal. “Después seguimos construyendo nuestro juego durante el resto de la noche. Pienso que todos estaban completamente comprometidos y tuvieron un partido extraordinario”.

Del otro lado, Lyon terminó con 23 salvadas para Buffalo. Ahora la serie se trasladará a Montreal para el Juego 3, pautado para el domingo a las 7 p.m. Hora del este.  “Creo que tres o cuatro de los goles fueron simplemente resultado de malas decisiones con el disco”, dijo el entrenador de Buffalo, Lindy Ruff. “No puedes derrotarte a ti mismo. Nosotros mismos nos hicimos daño y sabemos que tenemos que ser mejores. Después del Juego 1 sabía que era mi trabajo asegurarme de que el grupo estuviera mentalmente en el lugar correcto. Pienso que pudimos haber marcado una gran diferencia en al menos cuatro de sus goles”.