Die besten Rookies eines starken Jahrgangs im Überblick

Vor Beginn der Saison 2021/22 lohnt sich ein Blick auf die Neuankömmlinge der NHL, denn der diesjährige Rookie-Jahrgang hat es in sich. Zwar ist nicht unbedingt davon auszugehen, dass eins der Nachwuchstalente eine Saison wie Kirill Kaprizov hinlegen wird, der in der vergangenen Saison die Calder Trophy für den besten Rookie gewann, allerdings haben zahlreiche junge Spieler das Potenzial bei ihren Teams für Furore zu sorgen.

Junge Torhüter auf dem Vormarsch
Zwischen den Pfosten stehen mindestens vier Rookie-Torhüter zur Verfügung, die ihre Gegner zur Verzweiflung bringen können. Kaapo Kahkonen von den Minnesota Wild und Alex Nedeljkovic von den Detroit Red Wings bewiesen das bereits vergangene Saison immer wieder. Nedeljkovic kam in 23 Spielen für die Carolina Hurricanes auf eine Bilanz von 15-5-3, 93,2 Prozent Fangquote, einen Durchschnitt von 1,9 Gegentoren pro Spiel und drei Shutouts. Kahkonen schloss mit 16-8-0 in 24 Spielen ab, hielt 90,2 Prozent aller Schüsse, kassierte 2,88 Tore pro Spiel und holte zwei Shutouts. Hinzu kommt Spencer Knight, der bei den Florida Panthers vier Mal zum Einsatz kam und alle vier Spiele gewann. Der vierte Kandidat ist Jeremy Swayman von den Boston Bruins. In der abgelaufenen Spielzeit beeindruckte er in zehn Spielen mit einer Bilanz von 7-3-0, 1,5 Gegentoren pro Spiel, 94,5 Prozent Fangquote und zwei Shutouts.
Viel offensive Durchschlagskraft in Aussicht
Am anderen Ende der Eisfläche dürften ebenfalls immer wieder Rookies im Mittelpunkt stehen. Außenstürmer Cole Caufield von den Montreal Canadiens und die Center Trevor Zegras von den Anaheim Ducks sowie Marco Rossi von den Wild zählen zu den frühen Favoriten für die Calder Trophy.

Caufield erzielte vergangene Saison in zehn Spielen der regulären Saison vier Tore und einen Assist, darunter zwei Siegtore in der Verlängerung, die die Canadiens in die Stanley Cup Playoffs brachten. Zegras sammelte in 24 Spielen 13 Punkte (3 Tore, 10 Assists). Rossi ist in der NHL noch ein unbeschriebenes Blatt, da er vergangene Saison aufgrund einer Herzmuskelentzündung aussetzen musste, führte ein Jahr zuvor jedoch die Canadian Hockey League mit 120 Punkten (39 Tore, 81 Assists) in 56 Spielen an.
Quinton Byfield hätte ebenfalls in diese Kategorie gehört, doch der Stürmer der Los Angeles Kings verletzte sich in einem Vorbereitungsspiel gegen die Arizona Coyotes und fällt mit einem gebrochenen Sprunggelenk auf unbestimmte Zeit aus.
Neben den ganz großen Namen unter den Nachwuchstalenten, haben einige weitere Stürmer durchaus Grund, sich Hoffnungen auf eine erfolgreiche Saison zu machen. Die beiden Schweden Lucas Raymond (Detroit Red Wings) und Alexander Holtz (New Jersey Devils) machten nach einer starken Saison in der schwedischen SHL einen guten Eindruck in der Preseason und könnten regelmäßig zum Einsatz kommen. Rossis Teamkollege Adam Beckman, empfahl sich mit vier Toren und einem Assist in drei Preseason-Spielen. Bei den Colorado Avalanche hofft Alex Newhook auf einen Stammplatz, möglicherweise sogar in der zweiten Reihe. Die Kings könnten trotz Byfields Ausfall einen torgefährlichen Rookie erleben, wie bei einem 6:3-Sieg gegen die Anaheim Ducks zu sehen war, in dem Arthur Kaliyev einen Hattrick erzielte.
Seider an der Spitze der Verteidiger
Video: CHI@DET: Seider zieht ab und trifft
Obwohl auch in der Abwehr eine Reihe von vielversprechenden Spielern nachrücken, sorgt kein Name für so viel Aufregung bei den Fans seiner Mannschaft wie Moritz Seider. Der 20-Jährige ist die nächste große Abwehrhoffnung der Detroit Red Wings und soll gemeinsam mit Raymond die Zukunft der Organisation formen. Nach einer erfolgreichen Saison bei Rögle BK in Schweden, in der er 28 Punkte (7 Tore, 21 Assists) erzielte und zum Verteidiger des Jahres gewählt wurde, zeigte sich Detroits Trainer Jeff Blashill zuversichtlich.
"Er ist so gut vorbereitet, wie ein Spieler in seinem Alter nur sein kann", lobte Blashill. "Sein Weg von der DEL über die American Hockey League und die SHL in der vergangenen Saison hat ihn bereit gemacht... und er hat die Erwartungen auf jedem Niveau übertroffen, was entscheidend ist."
Seider befindet sich ebenfalls im Favoritenkreis für die Calder Trophy und steht an der Spitze der Nachwuchsverteidiger. Ihm folgen Bowen Byram, der bei den Avalanche vergangene Saison bereits 19 Mal zum Einsatz kam und zwei Assists verbuchte und Jamie Drysdale, der es in 24 Spielen für die Anaheim Ducks auf acht Punkte (3 Tore, 5 Assists) brachte. Die New York Rangers schicken nach der starken Rookie-Saison von K'Andre Miller mit Nils Lundkvist einen weiteren vielversprechenden Verteidiger ins Rennen. Lundkvist machte Seider vergangene Saison mit 32 Punkten (14 Tore, 18 Assists) Konkurrenz im Kampf um den Titel des besten Verteidigers der SHL. Seider setzte sich zwar durch, Lundkvist wurde aber immerhin mit dem Salming Award für den besten schwedischen Verteidiger der Liga ausgezeichnet.