Maple Leafs: Matthews' Handgelenksverletzung entwickelt sich gut

TORONTO -- Auston Matthews wird die Schiene seines operierten linken Handgelenks noch in diesem Monat entfernen lassen und ist optimistisch, dass er zum Saisonauftakt der Toronto Maple Leafs gegen die Montreal Canadiens am 13. Oktober einsatzbereit sein wird.

Es wurde erwartet, dass Matthews mindestens sechs Wochen ausfallen würde, nachdem er am 13. August operiert worden war.
"Es geht gut voran", sagte Matthews während der NHL Player Media Tour am Montag. "Im Moment dauert es noch ein paar Wochen, bis ich aus der Schiene herauskomme und mit der Reha beginnen kann, um meine Kräfte wieder aufzubauen. Aber was den Zeitplan angeht, so werde ich diese Woche wieder auf dem Eis stehen. Ich hoffe wirklich, dass ich für Spiel 1 bereit sein kann. Das ist im Moment mein Ziel. Ich werde jeden Tag abwarten und sehen, wie es mir geht."

Matthews erklärte, er habe nach der Saison abgewartet, um zu sehen, ob die Verletzung abklingen würde, anstatt sie sofort operieren zu lassen. Als die Verletzung jedoch während des Trainings in der Offseason wieder aufflammte, beriet er sich mit dem medizinischen und trainingswissenschaftlichen Team der Maple Leafs und entschied sich dann für die Operation.
"Es ist nichts Ernstes, und ich bin froh, dass ich es hinter mir habe", befand Matthews.
Obwohl er die meiste Zeit der letzten Saison mit der Handgelenksverletzung spielte, die dazu führte, dass er zwei Spiele am 27. Februar und 1. März verpasste, erzielte Matthews 66 Punkte in 52 Spielen, darunter die Führung in der NHL mit 41 Toren und den Gewinn der Rocket Richard Trophy. Dann wurde er kritisiert, weil er in der ersten Runde des Stanley Cups, als Toronto in sieben Spielen gegen Montreal ausschied, nur ein Tor erzielte, aber er weigerte sich, seine mangelnde Leistung auf die Verletzung zu schieben.
"Einige Nächte waren härter als andere, vor allem, weil die Saison so kurz war", sagte Matthews. "Aber es ist schwer, jemanden zu finden, der nicht mit Beulen und blauen Flecken gespielt hat. "Ich habe alles getan, was ich konnte, um mich so gut wie möglich zu fühlen und weiter zu spielen und weiterzumachen. Es liegen bessere Tage vor uns, das ist sicher."
Matthews erläuterte, er habe ein paar Wochen gebraucht, um "den Stachel und den Schmerz" über die fünfte Niederlage in Folge in der ersten Runde der Playoffs hinter sich zu lassen. Dennoch glaubt er fest daran, dass die Maple Leafs das Zeug dazu haben, den Stanley Cup zu gewinnen, obwohl sie seit 2004 keine Postseason-Serie mehr gewonnen haben.
"Auf jeden Fall", sagte Matthews. "Ich glaube, jeder einzelne von uns glaubt daran. Es spielt keine Rolle, welche Meinung andere Leute über unser Team haben oder was in der Vergangenheit passiert ist. Das beeinflusst uns nicht wirklich. Es geht darum, was in unserer Umkleidekabine los ist und wie wir füreinander empfinden, auch wenn es nur die 30 oder 50 Leute in der Organisation sind. Das ist so in Ordnung und hilft uns sehr weiter."