Die Verlängerung war notwendig, um die neu angesetzten Spiele der Vancouver Canucks unterzubringen, die acht Spiele nach einem COVID-19-Ausbruch innerhalb des Teams verschieben mussten.
Die Spiele in der Scotia North Division, die aus den sieben in Kanada ansässigen Teams besteht, enden nun am 16. Mai. Jedes Team soll seinen Spielplan mit 56 Spielen abschließen.
Die reguläre Saison der NHL sollte ursprünglich am 8. Mai enden. Der Beginn der Playoffs war ursprünglich für den 11. Mai vorgesehen.
"Die NHL wird weiterhin den Verlauf der regulären Saison bewerten, bevor sie endgültige Termine für den Beginn der Stanley Cup Playoffs bekannt gibt", sagte die Liga in einer Erklärung. "Mit dem neu revidierten Enddatum der regulären Saison für die North Division ist es möglich, dass die erste Runde der Stanley Cup Playoffs für die East, Central und West Divisionen ein paar Tage früher beginnen könnte als die North Division."
Die Discover Central und Honda West Divisionen haben reguläre Saisonspiele für den 10. Mai angesetzt, und die MassMutual East Division hat eines für den 11. Mai geplant.
Die Canucks, die seit dem 24. März nicht mehr gespielt haben, können am Sonntag wieder ins Training einsteigen und spielen am Freitag gegen die Edmonton Oilers.
Bei den Canucks wurden 21 Spieler und vier Mitarbeiter positiv auf eine Variante des Coronavirus getestet. Am Freitag teilten sie mit, dass sich ihr Gesundheitszustand verbessert und sie die 56 Spiele umfassende reguläre NHL-Saison voraussichtlich zu Ende spielen werden.
Seit Beginn der NHL-Saison am 13. Januar wurden 54 Spiele verschoben, 49 davon wegen des COVID-19-Protokolls. Fünf Spiele wurden aufgrund von wetterbedingten Problemen verschoben.
