Blues halten als erstes Team während Saisonpause virtuelles Treffen ab

Die St. Louis Blues wurden zum ersten professionellen Team in Nordamerika, das sich virtuell versammelte, seitdem der Sport im abgelaufenen Monat wegen den Bedenken anlässlich des Coronavirus pausieren musste. 25 Spieler, Trainer Craig Berube und General Manager Doug Armstrong verbanden sich am Mittwoch über eine Zoom Videokonferenz, arrangiert von der NHL.

Das virtuelle Treffen wurde an dem Tag abgehalten, an dem die Stanley Cup Playoffs ursprünglich angesetzt waren, zu beginnen und die Blues ihre zweite Meisterschaft in Serie in Angriff genommen hätten.

Stattdessen sprachen sie mit den Moderatoren Jim Hughson (Sportsnet) und Kathryn Tappen (NBC) darüber, was sie tun würden, um beschäftigt zu bleiben, seitdem die NHL-Saison am 12. März pausiert. Außerdem wurden Erinnerungen, favorisierte Momente und unbekannte Geschichten von ihrem Lauf zum Cup im vergangenen Jahr ausgetauscht.

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Stürmer Alexander Steen erzählte die Geschichte, wie ein Dinner in Boston mit den Stürmern Oskar Sundqvist und Chris Thorburn sowie den Verteidigern Carl Gunnarsson und Colton Parayko, eine Rolle dabei spielte, dass die Blues zum ersten Mal in ihrer Geschichte den Stanley Cup gewinnen konnten.

"Es war vor Spiel 2, als [Gunnarsson], [Sundqvist], ich, Parayko und Thorburn in ein Sushi Restaurant gingen, und dann wurde [Gunnarsson] der große (Overtime) Sieger für uns", sagte Steen. "Und dann gingen wir nach St. Louis zurück und teilten die Heimspiele. Also kamen wir für Spiel 5 nach Boston zurück und am Abend davor [Thorburn] war derjenige, der uns antrieb wieder hinzugehen, nachdem wir das letzte Mal gewonnen hatten. Also gingen wir wieder dorthin für Sushi und gewannen Spiel 5 und kehrten nach Hause zurück und mussten für Spiel 7 nach Boston zurückkehren."

"Es gab keine wirkliche Diskussion darüber; wir mussten einfach wieder dort an diesem Sushi Platz enden. Also stand es 3-zu-3 mit Sushi im Bauch."

Blues Verteidiger Alex Pietrangelo sagte in Quarantäne zu sein, verschaffe ihm die Möglichkeit das Chaos kennenzulernen, seine eineinhalb Jahre alten Drillinge Evelyn, Oliver und Theodore zu unterhalten.

"Sie sind schwer zu stimulieren, soviel kann ich sagen", sagte Pietrangelo mit einem sportiven Vollbart. "Leider wissen wir immer weniger Dinge mit ihnen zu tun."

"Aber die schöne Geschichte dahinter ist, dass wir bisher kaum eine lange Zeit die Möglichkeit hatten, Vater zu sein. Von daher fehlt mir die Routine. Meine Frau ist so ein Engel und kümmert sich um alle Sachen, für die ich erst meine Balance und Routine finden muss, um ihr zu helfen."

Torhüter Jordan Binnington scherzte darüber, sich Zeit genommen zu haben, um Pop Superstar Justin Bieber zu scouten, der bekannter Weise am 1. Januar zu einem Best-of-10 Breakaway Wettbewerb gegen ihn angetreten war.

"Gerade als ich erfahren hatte, dass die Saison pausieren würde, habe ich einen Computermonitor geordert, um einen doppelten Bildschirm zu besitzen. Ich studierte wirklich seine Bewegungen und schaute, wann er seinen Kopf hob und wie seine Rückhand ist", sagte Binnington mit einem Grinsen. "Aber die meiste Zeit improvisieren wir nur."

Verteidiger Marco Scandella sagte er würde aktiv bleiben, indem er Bäume fälle.

"Ich bin gerade in meiner Hütte ungefähr eine Stunde außerhalb von Montreal. Wir gehen viel in der Natur spazieren und ich habe immer meine Axt mit dabei", sagte er. "Ich bin irgendwie dabei tote Bäume zu fällen und einige der Frustrationen abzubauen, um mit dieser Isolation umzugehen."

Die Blues blieben während der Pause außerdem in Kontakt mit Super-Fan Laila Anderson. Parayko sagte, er würde regelmäßig mit ihr sprechen.

"Das ist natürlich die perfekte Zeit einfach nur in Verbindung zu bleiben, weil wir einfach nur zu Hause sind und so können wir uns gegenseitig etwas unterhalten", sagte Parayko. "Immer schön mit ihr zu reden. Sie ist eine Kämpferin und ein großartiges Mädchen."