Nachdem sein Vorgänger Jim Montgomery am 10. Dezember aufgrund unprofessionellen Verhaltens von seinen Aufgaben entbunden wurde, wurde Bowness befördert. In 38 Spielen unter seiner Leitung kamen die Stars auf eine Bilanz von 20-13-5 in 38 Spielen und zogen in das Stanley Cup Finale ein, wo sie den Tampa Bay Lightning in sechs Spielen unterlagen.
"Diese Mannschaft ist etwas ganz Besonderes für mich. Die Zeit in Edmonton (in den Stanley Cup Playoffs) war etwas Einmaliges für mich, etwas, das ich noch nie zuvor im Eishockey erlebt habe. Diese Zeit hat das Team und mich näher zusammengebracht", sagte Bowness am Donnerstag. "Wir hatten einen tollen Lauf in Richtung Stanley Cup Finale, doch einige Aufgaben blieben unerledigt. Wir wollen auf das aufbauen, was wir erreicht haben."
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Bowness wurde am 22. Juni 2018 als Assistenztrainer verpflichtet, nachdem er zuvor fünf Spielzeiten lang im Trainerstab der Lightning verbracht hatte. Der 65-Jährige kommt als NHL Trainer auf eine Bilanz von 143-302-8 und 48 Unentschieden als Trainer bei den Winnipeg Jets (1988/89), Boston Bruins (1991/92), Ottawa Senators (1992/93), New York Islanders (1996-98), Phoenix Coyotes (2003/04) und die Stars.
"Nachdem er in einer schwierigen Situation in das Amt berufen wurde, lieferte Rick als Interims-Trainer eine tolle Leistung ab und sicherte uns eine erfolgreiche zweite Saisonhälfte, die im Stanley Cup Finale endete", erklärte Stars General Manager Jim Nill. "Während des Verlaufs der Stanley Cup Playoffs konnten wir sehen, wie sich das Team entwickelt hat. Der Zusammenhalt zwischen dem Team und unserem Betreuerstab ist bemerkenswert. Alle arbeiten für diesen Trainer und wollen ihn siegen sehen."
Bowness, der in Teilen von fünf Dekaden als NHL-Trainer zum Einsatz kam, spielte in 173 NHL-Begegnungen in sechs Spielzeiten von 1975-81 für die Atlanta Flames, Detroit Red Wings, St. Louis Blues und die Jets.
