Andersen mit Top-Leistung trotz schwerem Herzen

Die Nachricht vom Tod seines langjährigen Agenten und Freundes Claude Lemieux traf Frederik Andersen schwer, umso mehr muss seine Leistung in Spiel 5 des Eastern Conference Finales gegen die Montreal Canadiens gewürdigt werden. Andersen ließ bei 24 Schüssen nur ein Gegentor zu, und seine Carolina Hurricanes zogen mit 4:1-Siegen in das Stanley Cup Finale 2026 ein.

„Er war großartig. Wir wussten, dass es für ihn schwer werden würde, allein schon wegen der Art des Vorfalls. Ehrlich gesagt war ich mir nicht sicher, ob er spielen können würde. Man weiß einfach nicht, wie sich so etwas auswirkt. Aber offensichtlich hat er es abgeschüttelt und sich durchgekämpft. Man hat die Emotionen nach dem Spiel gesehen. Ja, es ist eine schwere Zeit für ihn. Er hat uns alle stolz gemacht“, lobte Carolinas Trainer Rod Brind'Amour den Auftritt des 36-jährigen Dänen.

Es war Andersens vierter Auftritt in einem Conference-Finale, drei mit den Hurricanes (2023, 2025, 2026) in der Eastern Conference und eines mit den Anaheim Ducks in der Western Conference 2015. Bei den letzten drei Conference-Finales verpasste er den Einzug ins Stanley Cup Finale.

„Ich kann gar nicht genug darüber sagen, was er für ein Torwart ist, aber noch wichtiger ist, was für ein Mensch er ist. Ich bin seit vier Jahren mit ihm zusammen – er ist ein großartiger Freund. Dass er gestern diese Nachricht erhalten hat, wusste, dass dies ein wichtiges Spiel war, und dann so gespielt hat, wie er es getan hat … Ich wünsche niemandem, dass er so etwas durchmachen muss. Wir kennen Brandon auch. Für viele Menschen ist das schwer. Man denkt an ihre Familie – es ist schrecklich. Aber dass Freddie so gespielt hat, wie er es getan hat – ich mag diesen Kerl einfach und bin stolz auf ihn“, so Jordan Martinook.

In die gleiche Kerbe schlug auch Jordan Staal: „Freddie war unglaublich. Wir haben unser Bestes gegeben, um für ihn zu spielen. Die letzten Tage waren sehr schwer für ihn. Wir sind hier eine Familie, und wir alle haben diesen Schmerz gespürt. Wir haben versucht, ihn so gut es ging mit ihm zu teilen, und vor ihm gut zu spielen, war das Beste, was wir heute Abend tun konnten. Ich fand, er hat unglaublich gespielt.“

Lemieux’ Tod hat fast jeden in der Umkleidekabine der Hurricanes tief bewegt, da sein Sohn, Brendan Lemieux, in der Saison 2023/24 für sie gespielt hatte, bevor er in den letzten beiden Spielzeiten als Profi in der Schweiz aktiv war. Doch Andersen verband eine besondere Beziehung mit Lemieux.

Als sich Lemieux 2015 von seinem Geschäftspartner Ritch Winter, Andersens ehemaligem Agenten, trennte, schloss sich Andersen ihm an, und seitdem arbeiten sie zusammen. Als Lemieux, der 1986 mit den Canadiens zum ersten Mal den Stanley Cup gewann, gebeten wurde, bei der Zeremonie vor Spiel 3 des Eastern Conference Finales am Montag in Montreal die Fackel zu tragen, rief er Andersen an, um ihn vorab darüber zu informieren.

„Wenn man bedenkt, was er letztes Jahr und in den letzten Tagen durchgemacht hat, war das für ihn natürlich eine sehr emotionale Zeit. Aber wie er heute Abend aufgetreten ist – das ist unglaublich. Und es ist auch sehr schön, diesen Sieg für Freddie einzufahren“, erklärte Carolinas Stürmer Sebastian Aho.