Es war ein Moment, den Josh Samanski wohl nie vergessen wird: „No Broke Boys“ von „Disco Lines & Tinashe“ dröhnte am Montag aus den Musikboxen in der Rogers Arena, als sich der 23-jährige Erdinger mit selbstbewussten Schritten ganz alleine auf seine Rookie-Runde machte.
Über seine im Fahrtwind wehenden, blonden, lockigen Haare sollten seine neuen Mitspieler im Anschluss zwar noch einige Scherze machen, doch lieferte der deutsche Stürmer daraufhin ein starkes NHL-Debüt für die Edmonton Oilers ab.
Beim 7:4-Sieg gegen die Anaheim Ducks bekam Samanski 15 Wechsel, 7:43 Minuten Eiszeit, centerte die dritte Reihe neben Matt Savoie und Jack Roslovic, gewann 75 Prozent seiner Faceoffs und schloss mit einer Plus-Minus-Bilanz von +2 ab. Beinahe hätte es sogar mit einem Premierentreffer geklappt, doch Ducks-Verteidiger Jackson LaCombe klärte den Versuch des 1,90 Meter großen Linksschütze noch vor der Linie.
Einen starken Einstand attestierte dem Olympia-Fahrer deshalb auch sein Trainer Kris Knoblauch.
„Ich glaube, dass Trainer früher immer auf die defensive Seite des Spiels geschaut haben, ob jemand hinten sicher steht. Ich denke, dass wir das bei ihm nicht brauchen. Ich habe viele Berichte über ihn bekommen, was für ein Typ Spieler er ist. Er ist sehr verantwortungsbewusst und macht keine Fehler. Mir ging es darum, ob er sich am Puck wohlfühlt, Spielzüge kreiert, ob er unter zeitlichen Druck in Panik gerät. In seinem ersten Spiel hat er ein paar richtig gute Kontakte und Spielzüge gezeigt, auch defensiv. Er checkt gut, ist stark, schnell, groß und kontrolliert das Eis. Wir haben gute Berichte von den Trainern in Bakersfield über ihn bekommen, und genau das haben jetzt auch wir von ihm gesehen.“
Am Donnerstag (9 p.m. ET; Freitag, 3 Uhr MEZ) könnte Samanski sein zweites NHL-Spiel absolvieren, wenn Edmonton (27-19-8) die San Jose Sharks (27-21-3) empfängt. Gut möglich, dass nach dem Spiel über die ersten Scorerpunkte statt über eine blonde Lockenpracht gelacht wird.
