Oilers-Legende Messier rühmt Draisaitl

Mark Messier, Klublegende der Edmonton Oilers, hat Leon Draisaitl und dessen Leistungen in der Saison 2019/20 in den höchsten Tönen gelobt. "Er ist ein unglaublich starker Spieler. Er gehört zu den Burschen, die jederzeit in der Lage sind, ihr Spiel auf ein höheres Level zu bringen, wenn dies nötig ist. Zudem besitzt er die Fähigkeit, ein Match auf Elite-Niveau zu lesen und die Spieler um sich herum besser zu machen. Er weiß ganz genau, dass man sich stets weiterentwickeln muss, um erfolgreich zu sein", sagte der frühere Oilers-Center über den diesjährigen Gewinner der Art Ross Trophy.

Messier spielte von 1979 bis 1991 für Edmonton in der NHL. In dieser Zeit holte er fünfmal den Stanley Cup mit der Mannschaft. Der Angreifer bestritt 851 Einsätze für die Oilers in der Hauptrunde und sammelte dabei 1034 Punkte. In den Playoffs kamen 166 Spiele und 215 Zähler hinzu.

Das aktuelle Team der Oilers sieht Messier auf einem guten Weg. "(Connor) McDavid und die meisten der anderen jungen Spieler haben schon eine Menge Erfahrung gesammelt. Aber der Lackmustest kommt erst noch, dann nämlich, wenn es darum geht, Titel zu gewinnen."

Dass die Wiederaufnahme des Spielbetriebs nach der langen Pause eine Herausforderung für die Akteure darstellen wird, glaubt Messier nicht. "Ich denke nicht, dass dies ein Problem sein wird. Die älteren Spieler brauchen womöglich etwas mehr Anlaufzeit. Aber im Grunde sind sie alle austrainiert. Außerdem bekommen sie vorher genügend Möglichkeiten, aufs Eis zu gehen und zu skaten."