HENDERSON, Nevada – Die NHL nähert sich der Fertigstellung der Details für den World Cup of Hockey 2028 und beabsichtigt, Anfang nächsten Jahres eine Entscheidung zu treffen, teilte der stellvertretende Commissioner Bill Daly NHL.com am Dienstag während der NHL/NHLPA North American Player Media Tour mit.
„Wir haben einen Prozess durchlaufen, in dem wir Interessensbekundungen von einer Reihe von Städten in Nordamerika und Europa erhalten haben“, sagte Daly. „Wir sind nun über die Phase der Interessensbekundungen hinaus und befinden uns in der Bewerbungsphase. Es wird eine kleinere Gruppe von Bewerbern geben, aber wir hoffen, dass wir Anfang des neuen Jahres eine Entscheidung treffen und bekannt geben können.“
Daly sagte, dass mindestens zwei Drittel der NHL-Städte Interesse an der Ausrichtung der Weltmeisterschaft bekundet haben. Darüber hinaus habe die Liga Interesse von fast 20 europäischen Städten erhalten.
Die NHL und die NHL Players Association planen, die WCH-Spiele in Nordamerika und Europa auszutragen. Alle Medaillenspiele sollen in Nordamerika stattfinden.
„In Europa werden wahrscheinlich weniger als 10 Städte am Bewerbungsverfahren teilnehmen, und wir haben dazu einige Ideen“, sagte Daly.
„Wir versuchen, strategisch vorzugehen, um unser Geschäft in Zukunft zu verbessern und zu vergrößern, und zwar dort, wo unsere internationalen Möglichkeiten am größten sind. Das Ziel ist es, bei der Entscheidungsfindung strategisch vorzugehen.“
Daly sagte, dass beim World Cup of Hockey 2028 acht Nationalmannschaften antreten werden, die alle nur auf Einladung teilnehmen dürfen.
„Es wird keine Qualifikationsrunde geben“, sagte er. „Wir hoffen, dass wir für zukünftige World Cups eine Qualifikationsrunde entwickeln können, aber nicht für 2028. Das ist der Gedankengang.“
Daly sagte, dass die Liga und die NHLPA ihre Entscheidungen und Vorbereitungen für den World Cup of Hockey ohne Beteiligung der International Ice Hockey Federation vorantreiben, da hier Interessenkonflikte bestehen.
„Das bedeutet nicht, dass sich das irgendwann nicht ändern kann“, sagte Daly. „Das mag sein, aber zum jetzigen Zeitpunkt tun wir dies im Rahmen unserer bestehenden Beziehungen zum europäischen Eishockey. Ich denke, es gibt eine gewisse Vorfreude auf das Turnier. Die IIHF hat ihre eigenen Beziehungen zu In Front, einer Marketingagentur, und es gibt einige vertragliche Komplikationen, die uns daran hindern, mit ihr zusammenzuarbeiten. Daher machen wir es zumindest zum jetzigen Zeitpunkt auf eigene Faust. Als Erstes wenden wir uns also direkt an den nationalen Verband, der unser Hauptansprechpartner sein wird. Und soweit wir uns mit der Infrastruktur der Liga (in Europa) befassen müssen, verfügen wir über die Fähigkeiten und Beziehungen, um dies zu tun.“
Das Turnier 2028 wird nach 1996, 2004 und 2016 der vierte World Cup sein, der gemeinsam von der NHL und der NHLPA veranstaltet wird. Es findet zwei Jahre nach der Teilnahme der NHL-Spieler an den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 im Februar dieses Jahres statt und markiert die erste Beteiligung der Liga an den Olympischen Spielen seit 2014.
Daly sagte, die Rückkehr zu den Olympischen Spielen komme für die Liga zum richtigen Zeitpunkt.
„In den letzten 12 Jahren hat sich viel verändert“, sagte Daly. „Das Spiel ist viel größer geworden. Das Geschäft ist viel größer geworden. Die Bühne ist nach wie vor groß. Die Olympischen Spiele sind wahrscheinlich die größte Bühne des Sports. Wir haben weiterhin Spieler aus vielen verschiedenen Ländern, die sich weiterentwickeln, und wir gehen davon aus, dass wir in diesem Jahr mit 160 bis 180 Spielern so viele NHL-Spieler wie nie zuvor bei Olympischen Spielen haben werden. Ich denke also, wir gehen mit der Hoffnung und dem Gefühl, dass dies für den Sport insgesamt sehr gut sein wird und unseren Spielern Aufmerksamkeit verschafft, die sie normalerweise nicht bekommen. "
Die NHL denkt auch darüber nach, das Produkt „Global Series” zu verbessern, indem sie die Möglichkeit prüft, Outdoor-Spiele in Europa zu veranstalten, sagte Daly.
„Ich kann nicht sagen, dass wir aktiv an einem Outdoor-Spiel der Global Series arbeiten, aber ich halte es auch nicht für völlig ausgeschlossen”, sagte Daly. „Es könnte in unserer Zukunft liegen, vielleicht sogar in relativ naher Zukunft.”
Eine Zeit lang gab es Diskussionen darüber, dass die NHL auch in Florida Spiele im Freien austragen könnte. Das wird in dieser Saison Realität.
Die Florida Panthers und die New York Rangers werden am 2. Januar im loanDepot Park in Miami beim Discover NHL Winter Classic 2026 spielen, und die Tampa Bay Lightning und die Boston Bruins werden am 1. Februar im Raymond James Stadium in Tampa bei der Navy Federal Credit Union Stadium Series 2026 spielen.
„Einige der Dinge, die wir technologisch tun können, um das Eis und die Eiskonstruktionen zu schützen, sind wichtig und werden natürlich eine Schlüsselrolle spielen“, sagte Daly. „Insbesondere in Tampa werden wir eine Art Abdeckung für die Eisbahn schaffen, während wir uns auf das Spiel vorbereiten. Ich denke, Miami ist wahrscheinlich besser für unsere Zwecke geeignet, da man dort das Dach öffnen und schließen und zumindest bis zum Spielbeginn die Bedingungen in der Halle kontrollieren kann. Das Einzige, was man nicht kontrollieren kann, sind die Bedingungen während des Spiels, und das gilt auch für Tampa.“
Ähnlich wie bei der Global Series, so Daly, denke die Liga ständig darüber nach, wie man die Winter Classic und die Stadium Series kreativer gestalten kann.
„Dazu braucht es wirklich kreative Menschen, die über den Tellerrand hinausschauen und sich überlegen, welche Themen unsere Fans und neue Eishockeyfans ansprechen würden“, sagte Daly. „Deshalb sind die beiden Spiele in Florida für unsere Stadium Series und das Winter Classic, meiner Meinung nach, eine einzigartige Geste und eine Hommage an die Leistungen dieser beiden Franchises sowohl auf dem Eis als auch außerhalb.“
