NHL-Commissioner Gary Bettman und der stellvertretende Commissioner Bill Daly informierten am Montag die General Manager in einer Videokonferenz, die von Senior Executive Vice President of Hockey Operations Colin Campbell einberufen wurde, über die Richtlinien für die nächste Saison und eine Reihe anderer Themen.
Die reguläre Saison wird im Oktober beginnen und im April enden, gefolgt von den Stanley Cup Playoffs, die im Juni enden.
Vollständig geimpfte Spieler werden in der Lage sein, ohne Protokolle zu reisen und auf und neben dem Eis zu trainieren, ohne Beschränkung der Gruppengröße und ohne auf COVID-19 getestet zu werden, vorausgesetzt, die Impfraten in den Vereinigten Staaten und Kanada steigen weiter an und die kanadische Regierung lockert die Reisebeschränkungen.
Die NHL und die NHL-Spielervereinigung diskutieren weiterhin über die Vorgehensweise für ungeimpfte Spieler.
Nachdem die NHL in dieser Saison aufgrund von COVID-19 vorübergehend einen Spielplan mit 56 Spielen innerhalb der Divisionen eingeführt hatte, plant sie nun die Rückkehr zu ihrem bisherigen Spielplanformat, bei dem jedes Team mindestens zweimal gegen jedes andere Team spielt, sowie zu ihrer bisherigen Divisionsaufteilung mit der Metropolitan Division und der Atlantic Division in der Eastern Conference und der Central Division und der Pacific Division in der Western Conference.
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Wie zuvor geplant, werden die Arizona Coyotes in die Central Division umziehen, um in der Pacific Division Platz für die expandierenden Seattle Kraken zu schaffen, die in der nächsten Saison spielen werden.
Die NHL plant, den Spielplan 2021/22 vor dem NHL Draft 2021 am 23. und 24. Juli zu veröffentlichen. Die NHL arbeitet an zwei Versionen des Spielplans - eine, die eine Pause für die Olympischen Spiele 2022 in Peking beinhaltet, und eine andere, die das nicht tut - bis zur Lösung der laufenden Diskussionen mit der NHLPA und dem Internationalen Olympischen Komitee.
Die NHL hat nicht an den Olympischen Spielen 2018 in Pyeongchang teilgenommen, nachdem ihre Spieler von 1998 bis 2014 an fünf aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen teilgenommen haben. Die NHL hat die Position vertreten, dass die Teilnahme an den Olympischen Spielen die NHL-Saison stört, insbesondere wenn sie nicht in Nordamerika stattfindet.
Aber letztes Jahr, als die NHL und die NHLPA den Tarifvertrag bis 2025/26 verlängerten, stimmten sie zu, an den Olympischen Spielen teilzunehmen, wenn sie eine Einigung mit dem Internationalen Olympischen Komitee erzielen könnten.
Während einer Pressekonferenz vor Spiel 1 des Stanley-Cup-Finales am 28. Juni sagten Commissioner Bettman und Deputy Commissioner Daly, dass diese Verhandlungen noch andauerten, den Seiten aber die Zeit für eine Einigung davonlaufe.
"Wir haben letzten Sommer in gutem Glauben mit der Spielervereinigung verhandelt", sagte Deputy Commissioner Daly. "Wir waren uns einig, dass wir, wenn die Bedingungen stimmen und wir eine Einigung in allen wesentlichen Fragen erzielen können, uns für die Olympischen Spiele einsetzen und sie unterstützen würden, und das bleibt unsere Position. Wir haben uns an die Spielervereinigung gewandt, um zu versuchen, diese Fragen zu klären, und das ist, wie ich schon sagte, noch in Arbeit."
Die GMs verbrachten am Montag auch etwa 45 Minuten damit, sich mit dem Standard für die Bestrafung von Cross-Checks zu beschäftigen. In Fortsetzung einer Diskussion, die in einer Kleingruppe zum Thema Cross-Checking beim letzten Treffen der GMs im März 2020 begonnen hatte, leitete Steven Walkom, Senior Vice President und Director of Officiating der NHL, eine Überprüfung von Videoclips.
Die GMs haben in der Vergangenheit ähnliche Neubewertungen des Offizialisierungsstandards für Slashing, Hooking und Holding durchgeführt. Die Diskussion über Cross-Checking wird während einer Videokonferenz-Sitzung des NHL-Wettbewerbsausschusses am Dienstag fortgesetzt, eine Regeländerung ist jedoch nicht geplant.
