Es sind die ersten fünf Spiele einer regulären Saison mit 868 Spielen und 56 Partien pro Team. Sie endet am 8. Mai, wenn 30 der 31 NHL-Teams im Einsatz sein werden. Startzeiten und Übertragungsdetails für alle Spiele werden bekannt gegeben, sobald sie verfügbar sind.
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Die NHL gab am Sonntag bekannt, dass sie sich mit der NHL Players' Association auf das Format für die Saison geeinigt hat, einschließlich vier neu eingeteilten Divisionen und dass alle Spiele innerhalb der Divisionen ausgetragen werden. Die offiziellen Trainingslager werden am 3. Januar beginnen, es wird keine Vorbereitungsspiele geben. Die sieben Teams, die nicht am Return to Play 2019/20 teilgenommen haben, dürfen ihre Camps bereits am 31. Dezember eröffnen.
Jedes Team der East, Central und West Division spielt achtmal gegen jedes andere Team in seiner Division, und jedes Team der North Division, die aus den sieben in Kanada ansässigen Teams besteht, spielt neun- oder zehnmal gegen jedes andere Team in seiner Division.
Die vier besten Teams jeder Division qualifizieren sich für die Playoffs. Die ersten beiden Runden der Playoffs werden innerhalb der Division ausgetragen, dabei spielt in der ersten Runde das erstplatzierte Team gegen das viertplatzierte Team und das zweitplatzierte Team gegen das drittplatzierte Team.
Die vier Teams, die das Halbfinale erreichen, werden nach ihren Punkten in der regulären Saison platziert, dabei spielt das bestplatzierte Team gegen das viertbeste Team und das zweitplatzierte Team gegen das drittplatzierte Team.
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Die Liga plant alle Spiele in Heimarenen auszutragen, ist aber vorbereitet, Spiele an einem oder mehreren neutralen Orten pro Division auszutragen, sollte dies notwendig werden.
Die Lightning und die Dallas Stars, die in der letzten Saison im Stanley Cup Finale standen, werden am 17. Januar das erste von acht Spielen gegeneinander bestreiten. Tampa Bay und Dallas sind die ersten Mannschaften, die nach dem Aufeinandertreffen im Stanley Cup Finale in derselben Division antreten, seit die New York Islanders und Philadelphia Flyers 1980/81 in der Patrick Division spielten.
Das erste von neun Spielen mit Connor McDavid und den Edmonton Oilers gegen Auston Matthews und die Toronto Maple Leafs findet am 20. Januar statt.
Die Tkachuk-Brüder, Stürmer Brady Tkachuk von den Ottawa Senators und Stürmer Matthew Tkachuk von den Calgary Flames, werden neun Mal gegeneinander spielen, zum ersten Mal am 25. Februar.
Diese Saison wird die erste seit 1923/24 sein, in der alle in Kanada beheimateten Teams nur gegeneinander spielen werden. Die NHL umfasste von 1917-24 nur Teams aus Kanada. Die Boston Bruins kamen 1924/25 in die NHL und wurden das erste Team mit Sitz in den Vereinigten Staaten.
Das erste von acht Spielen zwischen den East Division-Rivalen New York Rangers und Boston Bruins findet am 10. Februar statt. Die Rangers und Bruins stehen zum ersten Mal in der gleichen Division, seit sie von 1967-74 in der ursprünglichen East Division spielten.
Es ist auch das erste Mal seit 1973/74, dass alle drei Mannschaften aus dem Staat New York (Rangers, New York Islanders, Buffalo Sabres) in der gleichen Division sind.
