NHL Draft 2023 überzeugt nicht nur in der Spitze mit viel Qualität

NHL.com/de präsentiert in der Serie Draft Watch 2023 die neuesten Nachrichten über den nächsten Draft-Jahrgang. In dieser Ausgabe: NHL Draft 2023 verspricht viel Tiefe.

Die Spitzenspieler im NHL Draft 2023 versprechen außergewöhnliche Qualität. Allen voran wird Connor Bedard als der nächste große Superstar besungen, hinter ihm gelten Spieler wie Adam Fantilli, Mavei Michkov und Leo Carlsson als Talente, die die Zukunft eines Franchise prägen könnten.
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Bei all den Lobpreisungen für die Elite des Jahrgangs geht teilweise aber unter, dass Scouts nicht nur in der Spitze von einer Qualität sprechen, wie man sie nur selten sieht. Die Talentsucher der NHL sind besonders von der Tiefe der diesjährigen Auswahl begeistert. Hinter den oft erwähnten Ausnahmetalenten lauern zahlreiche weitere Nachwuchsspieler, die für die Teams der Liga wichtige Bausteine werden könnten.
Der Trend hin zu jungen und schnellen Stürmern, der mit dafür verantwortlich war, dass die Zahl der gefallenen Tore in den vergangenen Jahren stetig stieg, setzt sich voraussichtlich mit dem kommenden Draft fort. Bedard ist selbst mit 1,78 Meter kein Riese. Fantilli tanzt mit 1,88 Meter aus der Reihe und ist der einzige unter den sieben bestbewerteten Skatern aus Nordamerika, der größer als 1,83 Meter ist.
Hinter ihm folgen fünf weitere Angreifer, die alle nicht durch ihre Statur auffallen, das aber durch Schnelligkeit und offensive Durchschlagskraft wettmachen. Will Smith, Ryan Leonard, Brayden Yager, Oliver Moore und Zach Benson punkten diese Saison allesamt wie am Fließband. Smith, Leonard und Moore stürmen für das US National Team Development Program, während Yager (Moose Jaw Warriors) und Benson (Winnipeg ICE) in der Western Hockey League aktiv sind. Benson ist mit 72 Punkten (27 Tore, 45 Assists) der zweitbeste Scorer der Liga hinter Bedard.

Die drei US-Amerikaner gehören zu den jüngsten Spielern ihrer U20-Auswahl und kommen alle auf mehr als einen Punkt pro Spiel. Der Spitzenreiter des Trios ist Smith mit 22 Punkten (8 Tore, 14 Assists) in zwölf Spielen.
In dem von Stürmern dominierten Jahrgang schaffte es bei den europäischen Skatern ein Verteidiger auf den dritten Rang hinter Carlsson und Michkov. Axel Sandin Pellikka ist noch vor dem Österreicher David Reinbacher der wahrscheinlich beste verfügbare Abwehrspieler. Der 17-jährige Schwede schaffte diese Saison den Sprung in die Profimannschaft von Skeleftea AIK in der SHL, der höchsten schwedischen Spielklasse. Dort erzielte er in 22 Spielen zwei Tore und drei Assists.

Unter den Angreifern aus Europa dürften Eduard Sale und Dalibor Dvorsky zu den begehrten "Trostpreisen" für die Teams zählen, die keinen der ersten Picks kriegen. Beide bringen mit einer Größe von 1,86 Meter und 1,88 Meter Gardemaße mit sich. Besonders Dvorsky, der den Erfolg der Slowakei aus dem vergangenen Draft aller Voraussicht nach fortsetzen wird, steht mit seinen 91 Kilogramm sicherlich auf dem Wunschzettel einiger GM

Wie in Nordamerika, ist auch in Europa eine Reihe von kleineren und vor allem schnellen Stürmern im Visier der Scouts gelandet, besonders in Finnland und Schweden. Otto Stenberg, Lenni Hameenaho und Jesse Kiiskinen könnten Mitte bis Ende der ersten Runde des Drafts zum Ziel für Mannschaften werden, die sich läuferisch verbessern und mehr Tempo in ihr Spiel bringen wollen. Hameenaho stellt seine Fähigkeiten bereits für Ässät in der finnischen Liiga zur Schau und seine Ausbeute von 16 Punkten (6 Tore, 10 Assists) in 38 Spielen kann sich für einen 18-jährigen Außenstürmer sehen lassen.
Scouts sprechen von einem der besten und tiefsten Drafts seit Jahren. Natürlich will jedes Team einen Spieler wie Bedard, Fantilli, oder Carlsson ergattern. Doch ein Blick in die Berichte der Talentsucher zeigt, dass in diesem Jahrgang selbst mit den späteren Picks der ersten Runde, oder auch in der zweiten Runde, noch Spieler ergattert werden können, die das Potenzial haben, zu außergewöhnlichen Spielern heranzureifen. Insgesamt stehen weniger hochklassige Verteidiger und Torhüter als Stürmer zur Verfügung, doch selbst auf diesen Positionen gibt es eine Reihe guter Optionen. Manager, die allerdings die Zukunft ihrer Offensive aufbessern wollen, werden im Sommer jedoch die Qual der Wahl haben.