Islanders-Legende Clark Gillies im Alter von 67 Jahren verstorben

Clark Gillies, der während der Dynastie der New York Islanders in den frühen 1980er Jahren für körperliche Präsenz und Torgefahr im Kader der Champions sorgte, ist am Freitag gestorben. Er wurde 67 Jahre alt.

"Die NHL trauert um Clark Gillies, der für die Islanders in den frühen 1980er Jahren ein starker Mann auf dem Eis und seither eine Stütze der Gemeinde in Long Island war", sagte NHL-Commissioner Gary Bettman. "Gillies hat während seiner 14 Jahre andauernden NHL-Karriere in Reihen der New Yorker und den Buffalo Sabres dazu beigetragen, den Begriff 'Power Forward' zu definieren. Seine 319 Tore und 378 Assists in 958 NHL-Spielen - und seine 47 Tore und 47 Assists in 164 Begegnungen in den Stanley Cup Playoffs spiegeln sein Talent wider. Die Verehrung und Bewunderung seiner Mannschaftskameraden bezeugen das Herz und die Leidenschaft, die er in unser Spiel einbrachte. Wir sprechen seiner Familie und seinen unzähligen Freunden und Fans unser tiefstes Beileid aus."
Die Islanders zogen Gillies' Nummer 9 am 7. Dezember 1996 im Nassau Coliseum feierlich unter das Hallendach und werden seine Rückennummer nicht mehr neu vergeben. Der Stürmer wurde im Jahre 2002 in die Hockey Hall of Fame aufgenommen.

"Die gesamte Islanders-Gemeinschaft ist am Boden zerstört über und betrauert den Verlust von Clark Gillies", sagte Islanders-Generalmanager Lou Lamoriello. "Er hat verkörpert, was es bedeutet, ein New York Islander zu sein. Der Stolz, den er beim Tragen des Islanders-Trikots auf dem Eis empfand, zeigte sich in seiner Bereitschaft, alles zu tun, um zu gewinnen. Abseits des Eises war er eine ebenso große Persönlichkeit und nahm sich immer die Zeit, der örtlichen Gemeinschaft etwas zurückzugeben. Die New York Islanders haben vier Stanley Cups gewonnen, weil er und die Mitglieder dieses dynastischen Teams sich für das Franchise aufgeopfert haben. Im Namen der gesamten Organisation sprechen wir der Familie Gillies unser tiefstes Beileid aus."
"Ich denke, wenn man über Clark spricht, hat er eine Beziehung zu so vielen Spielern, die ihre Leidenschaft für die Islanders gezeigt haben", gab New Yorks Trainer Barry Trotz zu Protokoll. "Er war überlebensgroß. Wenn man an Clark Gillies denkt, denkt man an die Islanders. Es gibt keinen Zweifel, es gibt keine Grauzone. Er war charismatisch, spielte auf die richtige Art und Weise und war Teil der Gemeinschaft. Alles, was man sich unter einem Islander vorstellt, ein guter Mannschaftskamerad, ein fantastischer Mensch, all diese Dinge.
Gillies wurde am 7. April 1954 in Moose Jaw, Saskatchewan, geboren und spielte von 1974/75 bis 1985/86 für die Islanders, nachdem er in der ersten Runde (Nr. 4) des NHL Drafts 1974 ausgewählt worden war.
Gillies bestritt 872 Spiele für New York (fünfter Platz in der Geschichte der Islanders) und erzielte 663 Punkte (304 Tore, 359 Assists), den vierten Platz in der Geschichte der Organisation. Er war einer von 17 Islanders-Spielern, die von 1980-83 vier Stanley Cup Titel in Folge gewannen. Gillies gehörte auch zu den Spielern, die den NHL-Rekord von 19 Siegen in Folge in Playoff-Serien aufstellten. Der Stürmer spielte seine letzten beiden NHL-Saisons bei den Sabres. Nach der Saison 1987/88 trat er zurück.