Niederlagenserie im November ausschlaggebend
Mit einer Bilanz von 5-2-2 starteten die Islanders durchaus akzeptabel in die Saison 2021/22, vor allem, wenn man berücksichtigt, dass sie alle Partien auswärts bestreiten mussten, doch was ab dem 11. November folgte, ist selbst im Rückblick nicht zu erklären. Die 2:5-Pleite bei den Minnesota Wild war der Auftakt zu einer Niederlagenserie von elf Spielen (0-8-3), wobei sie achtmal in Folge punktlos geblieben waren. Am 21. November verloren sie gegen die Calgary Flames ihr erstes Spiel in der neugebauten UBS Arena von Elmont. Auch in den folgenden sechs Partien vor heimischer Kulisse mussten sie den Kürzeren ziehen (0-5-2). Die Islanders steigerten sich zwar deutlich nach dem Jahreswechsel (26-19-3), doch ihrer Aufholjagd blieb der Erfolg in Form einer Playoff-Qualifikation verwehrt.
Zu wenig Torgefahr ausgestrahlt
Video: NYI@MTL: Parise nutzt die Vorarbeit von Barzal
Ein Schnitt von 2,75 Toren pro Spiel, der viertschlechteste Werte im Osten und der achtschlechteste ligaweit, waren einfach zu wenig, um in der Eastern Conference ein Wörtchen um die Vergabe der Playoffplätze mitzureden. Seit Neujahr konnte sich die Offensivabteilung der Islanders nur marginal steigern. In den 48 Spielen seit Januar brachten sie es auf einen Schnitt von 3,02 Toren. Die drei punktbesten Stürmer der Islanders, Brock Nelson (34-22--56), Mathew Barzal (14-37--51) und Anders Lee (26-17--43) verpassten aufsummiert 24 der 75 Partien. als einziger Spieler im Kader konnte Linksaußen Zach Parise (15-18--33) an allen Spielen mitwirken.
Zukunftsaussichten
Video: NYI@CBJ: Parise schießt sein 11. Saisontor
Enorm zu steigern, wusste sich Verteidiger Noah Dobson in 2021/22. New Yorks Erstrundenpick (Nr. 12) beim NHL Draft 2018 brachte es in 73 Spielen auf 42 Punkte (11 Tore, 31 Assists). Der 22-jährige verdreifachte damit seine Ausbeute gegenüber 2020/21, als ihm 14 Punkte (3 Tore, 11 Assists) in 46 Partien gelangen. Bedingt durch die letzten erfolgreichen Jahre hatten die Islanders wenige Top-Picks bei den Drafts 2019 und 2020. Bei ihrem einzigen Erstrunden-Zugrecht wählten sie 2019 an Nummer 23 den Schweden Simon Holmstrom aus. Holmstrom ist durchaus zuzutrauen, dass er es kommendes Jahr in den Stammkader der Islanders schafft. In 66 Spielen für die Bridgeport Sound Tigers (AHL) erzielte der 20-jährige Außenstürmer 42 Punkte (12 Tore, 30 Assists).
